U Italiji, festival za svaku namirnicu (uključujući maslinovo ulje)

U gastronomskom konglomeratu užitka poznatom kao Italija, hrana je najsvetije od svega i slavi se kao takva na događanjima poznatim kao sagre, što se doslovno prevodi kao "sakramenti". Ti sakramenti hrane nisu uzvišene, crkvene svečanosti, već bučne gradske proslave nalik seoskom sajmu, gdje lokalne delicije poput mariniranog jegulja, pečene divljači i svega s tartufima zamjenjuju krafne i šećernu vatu.

Većina sagri vrti se oko određenog lokalnog jela i slavi se kada se taj sastojak bere ili je u vrhuncu sezone.   Sastojak se zatim koristi u više svečanih jela kako bi se zajednica veselila svojoj ukusnoj obilnosti. Ovi događaji nude odličnu priliku da vidite ruralne gradove u njihovom najprirodnijem vrhuncu uzbuđenja. Općenito možete računati na to da ćete pronaći neke igre nalik onima na vašaru, živahni starinski bend i dobar dio stanovništva grada koji se guta i pleše po privremenom plesnom podiju ili na trgu.

Naravno, nezaobilazan je i hrana, koja se općenito poslužuje u obilnim porcijama na jednostavnim plastičnim tanjurima s lijepom karafom lokalnog vina. Ono što iskustvu nedostaje u pogledu profinjenosti uobičajenih restorana, više nego nadoknađuje autentičnošću poslužene hrane i prilikom da se vidi razigrana druželjubivost života u malim talijanskim gradovima.

U regiji Lazio, poznate masline Sabine sada se prešaju u prva ulja godine, a s tim događajem dolazi i sagra (sajam) u njegovo slavlje. Srednjovjekovni grad Nerola poznat je po kvaliteti svog ekstra djevičanskog maslinovog ulja i po veselim jednodnevnim svečanostima koje svakog veljače najavljuju novu berbu.  Smješten na visokoj planinskoj litici, grad je središten oko impresivnog Castrum Nerolae, a nadvise ga impozantni dvorac Castrello Orsini iz 12. stoljeća. Tradicija uzgoja maslina i proizvodnje maslinovog ulja ovdje seže čak i prije tih časnih čuda, sve do rimskog doba.

Na sagri je jelovnik ispunjen svježim okusom koji oživljava lokalnu kuhinju: bruschetta s pastom od maslina, tjestenina s grahom i sirovim maslinovim uljem te carne alla brace obilno preliveno EVOO-om. Svježe prešano ulje je u svom najboljem izdanju i savršeno ga koristi ova iskusna zajednica koja će vas srdačno dočekati na svoju proslavu, sve dok volite jesti i plesati.