Hrvatski proizvođač pretvara napušteno zemljište u nagrađivanu maslinu farmu
Nakon što su oživjeli zapušteno zemljište i proširili ručnu proizvodnju, obitelj iza OPG-a Nikolić osvojila je međunarodno priznanje za svoje dalmatinsko maslinovo ulje na NYIOOC-u 2026.
Nagrada na Svjetskom natjecanju maslinovog ulja NYIOOC 2026 potvrdila je godine rada na obnovi zapuštenih maslinika i oživljavanju napuštenog zemljišta obitelji koja stoji iza hrvatske OPG farme Nikolic.
"Ovo novo poglavlje u povijesti naše obitelji u proizvodnji maslinovog ulja započelo je prije šest godina, kada je moj punac kupio tri hektara zemljišta blizu Šibenika, u malom selu zvanom Ražanj", rekla je za Olive Oil Times Mladena Nikolić, koja vodi marketing i prodaju.
Želimo da ljudi razumiju odakle dolazi visokokvalitetno maslinovo ulje i koliko rada i strasti stoji iza njega.
"U prošlosti su sela ovdje bila puna života. Ljudi su uzgajali masline, povrće i držali stoku. Kasnije su mnogi ljudi preselili bliže obali i dio te zemlje je zapušten", dodala je.
Obnova starih nasada na zapuštenom zemljištu i sadnja novih stabala uz postojeća postupno su povećali i proizvodnju i kvalitetu.
"Na posjedu je bilo možda 30 vrlo starih stabala", rekla je Nikolić. "Sve ostalo bilo je u vrlo lošem stanju. Cijela naša obitelj počela je zajedno raditi kako bi oživjela zemlju. Prije toga smo imali masline, ali u manjim količinama."
Tri generacije obitelji Nikolić šeću kroz nasade blizu Ržanja u Hrvatskoj, gdje je obitelj obnovila zapušteno zemljište i izgradila nagrađivanu obiteljsku poljoprivrednu zadrugu Nikolić kroz tradicionalno, ručno uzgoj maslina.
Smještena u krševitom dalmatinskom krajoliku blizu hrvatske jadranske obale, farma je usvojila praktičan pristup usmjeren na stalno održavanje nasada, pažljivo rezidanje i organsko gnojidbu. Poslovanje je također integriralo životinje poput ponija, magaraca i kokoši u polja, stvarajući ono što je Nikolić opisao kao prirodni ciklus između životinja, zemlje i uzgoja maslina.
"Željeli smo mjesto izvan grada gdje bismo zaista mogli živjeti blizu prirode", rekao je Nikolić. "U početku je sve bilo samo za nas i našu obitelj. Kasnije, kada se proizvodnja povećala, počeli smo prodavati male količine."
Danas obiteljsko poljoprivredno gospodarstvo Nikolić uzgaja oko 1000 stablova masline, prvenstveno autohtone sorte Oblica. Obitelj sve masline bere ručno, izbjegavajući tešku mehanizaciju u nasadima.
Priznanje u New Yorku stiglo je unatoč, ili možda upravo zbog, ustrajnosti farme u održavanju vrlo ručnog pristupa i obiteljskog karaktera.
"Prošle smo godine ubrali oko 25 tona, isključivo s članovima obitelji", rekao je Nikolić. "Oko 15 nas je radilo zajedno gotovo mjesec dana. Sve se radi ručno jer ne želimo oštetiti stabla."
Obiteljski uspjeh na natjecanju NYIOOC odražavao je izvanredne rezultate hrvatskih proizvođača u New Yorku. Prema Nikolić, filozofija mnogih hrvatskih proizvođača i dalje je duboko lokalna i obiteljski orijentirana.
"Većina nas u Hrvatskoj prvo proizvodi maslinovo ulje za vlastite obitelji, a tek potom za tržište", rekla je. "To potpuno mijenja mentalitet jer je kvaliteta na prvom mjestu."
Svježe ubrane masline sortiraju se u gajbe na OPG-u Nikolić blizu hrvatske jadranske obale, gdje se obitelj oslanja na ručno branje i pomno upravljanje nasadima kako bi održala kvalitetu.
Nasadi se nalaze na stjenovitom terenu tipičnom za Dalmaciju, gdje su se masline stoljećima prilagođavale teškim uvjetima, sušnim ljetima i tanjem tlu.
"Kad je riječ o kvaliteti, zemljište je ključno", rekao je Nikolić. "Imamo izvrsne uvjete za uzgoj maslina. Kamenje, klima i dugi sunčani periodi idealni su za masline."
Oblica, dominantna sorta koju uzgaja farma, posebno je dobro prilagođena tim uvjetima.
"Plodovi su veliki, što olakšava ručnu berbu", rekla je. "Stabla su snažna, prilagodljiva i relativno otporna na bolesti. Istovremeno, maslinovo ulje ima prekrasan okus."
Obitelj također uzgaja manji broj stabala sorte Lastovka, još jedne tradicionalne hrvatske sorte poznate po proizvodnji prepoznatljivih maslinovih ulja.
"Plodovi su manji i njihovo ručno branje je puno zahtjevnije", rekla je Nikolić. "Ali daju izvrsno maslinovo ulje."
Iako su hrvatski proizvođači posljednjih godina stekli sve veću međunarodnu prepoznatljivost, Nikolić vjeruje da je snaga zemlje u činjenici da mnoge djelatnosti ostaju male i izrazito usmjerene na kvalitetu.
"Mnogi proizvođači još uvijek rade na tradicionalan i ručan način", rekla je. "Ljudi se zaista brinu o onome što proizvode."
Ta je predanost postala sve izazovnija kako se klimatske promjene intenziviraju diljem Mediterana.
"Klimatske promjene danas su jedan od najvećih problema", rekla je Nikolić. "Godišnja doba postala su nepredvidiva. Ponekad temperature u proljeće rastu prebrzo, a zatim se iznenada ponovno spuste. Vjetar, vrućina i hladnoća mogu utjecati na proizvodnju."
Ljetna vrućina također je povećala pritisak na navodnjavanje i upravljanje stablima.
"Ljeti posvećujemo posebnu pozornost navodnjavanju i zdravlju stabala jer može postati izuzetno vruće", rekla je.
Nedostatak radne snage predstavlja još jedan rastući izazov.
"Sve je teže pronaći ljude koji su voljni raditi ovakav fizički posao ručno, pogotovo tijekom berbe", rekla je Nikolić.
OPG Nikolić
Za sada se obitelj i dalje uvelike oslanja na rodbinu i članove bliže zajednice kako bi se nosila s zahtjevnom sezonom berbe.
Istovremeno se gospodarstvo postupno širi i izvan same proizvodnje maslinovog ulja. Ove je godine OPG Nikolić počeo organizirati obiteljske posjete i radionice kako bi posjetitelje upoznao s tradicionalnim dalmatinskim seoskim životom i uzgojem maslina.
"Želimo da ljudi razumiju odakle dolazi visokokvalitetno maslinovo ulje i koliko rada i strasti stoji iza njega", rekao je Nikolić.
Posjetitelji mogu šetati maslinicima, upoznati životinje na ranču, kušati maslinova ulja i doživjeti sporiji ritam dalmatinskog seoskog života.
Inicijativa odražava širi pokret među hrvatskim proizvođačima koji nastoje povezati vrhunsko maslinovo ulje s ruralnim turizmom i kulturnom baštinom.
Unatoč međunarodnom priznanju, Nikolić je rekla da obitelj ne teži brzom širenju niti proizvodnji na industrijskoj razini.
"Naš je prioritet održati kvalitetu", rekla je. "Ljudi se vraćaju svake godine jer nam vjeruju i cijene ono što radimo."
To povjerenje, dodala je, ostaje u središtu identiteta farme.
"Kupci kupuju izravno od nas jer vjeruju načinu na koji radimo i kvaliteti onoga što proizvodimo", rekla je Nikolić. "Kad jednom izgubite to povjerenje, vrlo ga je teško povratiti."
Budućnost obiteljske farme sve je više vezana i za sljedeću generaciju.
"Moj suprug i ja učimo od starije generacije. Nevjerojatno je vidjeti kako naši dva sina odrastaju povezani s farmom i maslinicima", zaključila je Nikolić.