Čokolada može zaštititi naš mozak
Kakaova zrna sadrže visoke koncentracije flavanola, prirodnih spojeva koji mogu štititi naš mozak.
Istraživački tim sa Sveučilišta L'Aquila u Italiji objavio je novu studiju koja kaže da zrna kakaa sadrže visoke koncentracije flavanola, prirodnih spojeva koji mogu zaštititi naš mozak.
Tim, čiji su nalazi objavljeni u časopisu Frontiers in Nutrition, pregledao je postojeću znanstvenu literaturu u nadi da će otkriti imaju li održive koncentracije flavanola iz kakaa, koje se nalaze kod redovitih konzumenata čokolade, ikakav učinak na mozak. Ono što je tim otkrio bila je mnoštvo ispitivanja u kojima su sudionici koji su redovito konzumirali čokoladu bolje obrađivali vizualne informacije i imali poboljšano "radno pamćenje".
Nadalje, kod žena koje su konzumirale kakao nakon nesanice zabilježen je povratak na normalu nakon negativnih nuspojava koje proizlaze iz nedostatka sna, poput smanjene učinkovitosti u obavljanju zadataka. To bi moglo biti odlično za one koji rade na posebno stresnim poslovima koji narušavaju njihov san, kao i za one s ponavljajućim problemima sa spavanjem.
Prehrane poput mediteranske prehrane potiču umjerenu konzumaciju čokolade, a ovo istraživanje dodatno podupire takve tvrdnje.
Međutim, rezultate treba uzeti s rezervom: pozitivni učinci flavanola kakaa razlikovali su se ovisno o vrsti mentalnih testova. Kod mladih odraslih osoba u dobrom zdravstvenom stanju bio je potreban vrlo intenzivan test kognitivnih sposobnosti kako bi se otkrile neposredne prednosti kakaa.
Većina dosadašnjih istraživanja o ovoj temi uglavnom uključuje starije populacije koje su konzumirale flavanole iz kakaa u razdoblju od pet dana do tri mjeseca. Za tu populaciju, svakodnevna konzumacija flavanola iz kakaa imala je najpozitivniji i najdublji učinak na njihovu kogniciju, poboljšavajući verbalnu fluentnost, brzinu obrade i raspon pažnje.
Prednosti su bile najuočljivije kod ispitanika čije su kognitivne sposobnosti bile blago oštećene ili čije je pamćenje prethodno počelo opadati.
U radu su glavni autori Michele Ferrara i Valentina Socci napisali: "Flavanoli iz kakaa imaju blagotvorne učinke na kardiovaskularno zdravlje i mogu povećati volumen moždane krvi u zubastoj izbočini hipokampa. Ova je struktura posebno pogođena starenjem i stoga je potencijalni izvor starenjem uzrokovanog pada pamćenja kod ljudi."
Pa, jesu li i sami znanstvenici počeli svakodnevno uživati u čokoladi?
"Tamna čokolada je bogat izvor flavanola", objasnili su. "Stoga uvijek jedemo malo tamne čokolade. Svaki dan." No, ne zaboravite da čak i tamna čokolada može imati visoku kalorijsku vrijednost, pogotovo kada je pomiješana s uobičajenim dodacima poput mlijeka i šećera.
Stoga, u skladu s preporukama mediteranske prehrane za konzumaciju drugih ukusnih proizvoda poput vina i maslinovog ulja, pobrinite se da to činite umjereno.