Istraživači povezuju elemente mediteranske prehrane s odgođenom menopauzom
Istraživači su u prvoj takvoj studiji u Ujedinjenom Kraljevstvu postavili hipotezu da određene namirnice (naime riba i mahunarke) mogu utjecati na dob u kojoj žene ulaze u menopauzu.
Novo istraživanje iz Ujedinjenog Kraljevstva otkrilo je da dva ključna elementa mediteranske prehrane, riba i mahunarke, mogu odgoditi početak prirodne menopauze, dok prehrana bogata rafiniranim ugljikohidratima, poput tjestenine i riže, može ubrzati njen početak.
Rezultati, objavljeni online u časopisu Journal of Epidemiology and Community Health, otkrili su da je svaki dodatni obrok masne ribe i mahunarki bogatih antioksidansima bio povezan s odgodom od tri, odnosno jedne godine. A kod rafiniranih ugljikohidrata, za 1,5 godine ranije.
Iako je dokazano da nekoliko socioekonomskih i reproduktivnih čimbenika utječe na dob prirodne menopauze, ograničen broj postojećih studija koje uzimaju u obzir prehranu predstavio je proturječne rezultate.
"Mislim da je to dijelom zato što je prehranu teško izmjeriti, a također postoji i nekoliko dovoljno velikih studija praćenja žena odgovarajuće dobi koje bi se time mogle baviti", objasnila je Yashvee Dunneram, istraživačica na Školi za prehrambene znanosti i prehranu Sveučilišta u Leedsu, u intervjuu za Olive Oil Times. "I možda, kontroverzno", dodala je, "u klimi u kojoj muškarci dominiraju pri određivanju prioriteta financiranja, nitko nije pomislio proučiti ovaj aspekt zdravlja žena tijekom životnog vijeka."
U studiju je bilo uključeno više od 35.000 žena iz Engleske, Škotske i Walesa u dobi od 35 do 69 godina. Osim što su dale informacije o težini, tjelesnoj aktivnosti, reproduktivnoj povijesti i hormonskoj nadomjesnoj terapiji — koji su svi smatrani potencijalno utjecajnim čimbenicima — od sudionica je zatraženo da ispune upitnik o učestalosti unosa hrane kako bi se procijenila njihova prehrana na početku studije.
Četiri godine kasnije, istraživači su prikupili podatke o tome kada su žene prošle kroz prirodnu menopauzu — odnosno trajni prestanak menstrualnih ciklusa na najmanje 12 uzastopnih mjeseci — i koristili regresijsko modeliranje kako bi procijenili postoje li kakve poveznice s prehranom.
Osim ribe i mahunarki, studija je otkrila da je veći unos vitamina B6 i cinka bio povezan s kasnijom menopauzom. Suprotno tome, prehrana bogata mesom, slično rafiniranim ugljikohidratima, bila je povezana s ranijom pojavom menopauze.
Iako je ovo bila opservacijska studija bez dokaza o uzročnosti, istraživači su spekulirali da odnos između antioksidansa i slobodnih radikala koji oštećuju DNK (poznatih i kao reaktivne kisikovske vrste, ili ROS) može djelomično objasniti tu povezanost.
"Masna riba izvrstan je izvor omega-3 masnih kiselina koje mogu poboljšati antioksidativni kapacitet", objasnila je Dunneram. "Stoga, na sličan način kao i svježe mahunarke i vitamini… antioksidativna svojstva unosa masne ribe moguće ublažavaju učinak ROS-a, čime se smanjuje udio folikula koji prolaze kroz folikularnu atreziju i odgađa početak prirodne menopauze."
S druge strane, rafinirani ugljikohidrati općenito se smatraju čimbenikom rizika za inzulinsku rezistenciju, za koju istraživači vjeruju da može povećati razinu estrogena i dovesti, zauzvrat, do ranog početka menopauze.
Zašto je vrijeme toliko važno? Postoje čimbenici rizika povezani i s ranom i s kasnom menopauzom — uključujući osteoporozu i bolesti srca kod žena s ranijim početkom, te rak dojke, raka endometrija i rak jajnika kod onih s kasnijim početkom. Prosječna dob menopauze, prema studiji, bila je 51 godina.
"Ovo može biti relevantno na razini javnog zdravstva jer dob prirodne menopauze može imati implikacije na buduće zdravstvene ishode", zaključila je Dunneram. "Zdravstveni djelatnici stoga također mogu morati uzeti u obzir prehranu žena pri rješavanju problema povezanih s menopauzom."