Monte Rosso: Obiteljski san ponovno oživljen na crvenom brdu Istre

Na slikovitoj imovini Monte Rosso, na samom zapadu istarskog poluotoka u blizini slovenske granice, sezona berbe traje više od pola godine. Počinje u svibnju s trešnjama, nastavlja se tijekom ljeta s smokvama, bademima u kolovozu, grožđem u rujnu i na kraju maslinama.

"Počeli smo s berbom maslina 20. rujna i očekujemo da ćemo završiti do sredine studenog", kaže Davor Duboković, suvlasnik i upravitelj imanja.

Moderna istarska uspješnica

Posjed se prostire na 62 hektara, od kojih je 40 zasađeno maslinama, što ga čini jednim od deset najvećih i najproduktivnijih nasada u Hrvatskoj. "Očekujemo oko 300 tona maslina ove godine i otprilike 33.000 litara ekstra djevičanskog maslinovog ulja", kaže Duboković.

Priča njegove obitelji seže više od stoljeća unatrag na otok Hvar, odakle je njegov djed Petar emigrirao u Sloveniju nakon pada Austro-Ugarske Monarhije. Suočivši se s agrarnim reformama koje su ga lišile velikih posjeda, Petar je zamijenio obiteljsku imovinu na Hvaru za skroman život u Ljubljani, gdje je prodavao vino i maslinovo ulje te otvorio gostionicu pod nazivom Gostilna Dalmacija.

Nakon raspada druge Jugoslavije desetljećima kasnije, Davor se vratio korijenima — uzgajajući masline, vinovu lozu, bademe, smokve i druge mediteranske usjeve.

Zajedno s partnerom Urošem Gorjancem, Duboković vodi Olmu, uspješnu tvrtku sa sjedištem u Ljubljani. "Prije dva desetljeća Istra se okrenula gastronomiji, sportu i održivom turizmu, ne samo plažama i suncu – i to je donijelo sjajne rezultate", kaže on.

Preoblikovanje zemljišta

Iznad Savudrije, na slikovitoj Crvenoj Gori, partneri su preuredili 62 hektara napuštenog državnog zemljišta. "Trebalo je godinama papirologije, ulaganja i terenskog rada", prisjeća se Duboković. Zemljište, koje je nekada bilo zaraslo i zatrpano, pokazalo se plodnim nakon testiranja.

Posavjetovavši se sa stručnjacima iz Hrvatske, Slovenije i Italije, posadili su 14.000 stabala masline, 50.000 loza, 2.000 stabala trešnje, 600 stabala badema i 600 stabala smokve. Provjetreni mikroklimat na nadmorskoj visini od 50 metara, s vapnenačkim, mineralima bogatim crvenim tlima, pokazao se idealnim.

"Svi ti uvjeti — uz stručnu njegu — donose zdravo voće i vrhunska ulja", objašnjava Duboković.

Zdrave masline, visok udio polifenola

Za razliku od mnogih uzgajivača u Istri koji su se borili protiv maslinine mušice i drugih štetnika, Monte Rosso je ostao pošteđen. "Koristili smo feromonske zamke i metode konfuzije umjesto standardnih žutih ploča. Savršeno je uspjelo", kaže on.

Njihovo vodeće maslinovo ulje, Grand Selection, proizvedeno od ranorodenih sorti Leccino i Istarska Bjelica, poznato je po travnatom mirisu i visokom udjelu polifenola – više od 250 mg po litri, što zadovoljava EU standard za zdravstvene tvrdnje. Ulje je nagrađeno na svjetskom natjecanju NYIOOC World Olive Oil Competition u New Yorku.

Berba je polumekanizirana pomoću tresača Baggy koji prikupi 8 – 10 tona plodova dnevno. Masline se odmah prerađuju u mlinovima u hrvatskoj i slovenskoj Istri kako bi se osigurala svježina.

"Ova je sezona naša najbolja dosad", kaže Duboković. "Plod je zdrav, prinosi dobri, a ulja intenzivna i uravnotežena."

Odredište za posjetitelje

Monte Rosso je izgradio odanu bazu pratitelja. "Prodajemo pojedincima, tvrtkama, distributerima i klijentima od Japana do Dubaija", kaže Duboković. "Većina naše prodaje odvija se putem specijaliziranih trgovina, vinski barova i naše vlastite trgovine na imanju – nikada u supermarketima."

Posjetitelji su ključni za uspjeh brenda. "Gosti koji dolaze ovdje vide odakle dolazi maslinovo ulje. Oni postaju naši najbolji ambasadori", dodaje on.

Degustacijski trg pokraj imanja dočekuje pojedinačne posjetitelje i grupe na vođene degustacije i iskustva uparivanja. Blizina imanja hotelima Kempinski i Petram Resort donosi stalan priljev međunarodnih gostiju željnih autentičnih lokalnih proizvoda.

Na pitanje jesu li hrvatska i slovenska ekstra djevičanska maslinova ulja preskupa, Duboković je odlučan: "Visokokvalitetna ulja, osobito ona bogata polifenolima, ne mogu biti jeftina. Ulja kasne berbe i mješavine su potpuno drugačiji proizvodi, često loše označeni."

Upozorava da su police i dalje pune pomiješanih ulja s dodatkom rafiniranih sjemenskih ulja. "U EU-u su rafinirana maslinova ulja i ulja od šljunke zabranjeni kao samostalne kategorije, ali ne i kao mješavine. To zbunjuje potrošače i šteti poštenim proizvođačima", kaže.

Monte Rosso se fokusira isključivo na premium završna ulja – ona namijenjena za poboljšanje jela, a ne za kuhanje. "To su ulja koja pružaju mjerljive zdravstvene koristi", naglašava Duboković.

Pogled u budućnost

Vjeruje da Hrvatska i Slovenija imaju svijetlu budućnost u maslinovom ulju. "Snažan nacionalni i regionalni marketing je ključan. Hrvatska se već dobro pozicionira kao destinacija za hranu i vino", kaže. "Restorani i hoteli trebali bi s ponosom isticati domaća ulja."

Šetajući svojim nasadima na Crvenom Vrhu, Duboković kaže da ga taj posao i dalje ispunjava energijom. "Izgradili smo održivo, dugoročno imanje. Kao što mi je rekao naš pokojni savjetnik, profesor Ivo Miljković, znat ćete za 15 godina jeste li sve napravili kako treba – do tada bi moglo biti prekasno za promjene. Mislim da jesmo."

Monte Rosso, dodaje, simbolizira zajedeljto naslijeđe Hrvatske, Slovenije i Italije – tri naroda povezana zemljom, kulturom i težnjom za izvrsnošću.

Bi li danas sve ponovno započeo? "Možda ne s istom mladalačkom hrabrošću", smije se. "Ali bez Monte Rossoa život bi bio daleko manje zanimljiv."