Održivost pušta korijenje na brežuljcima iznad Firence

Smještena na florentinskim brežuljcima, sjeverno od toskanske prijestolnice Firence, Fattoria Poggio di Fiesole ponosi se dugogodišnjom tradicijom uzgoja maslina, vođena vizijom održivosti koja prethodi trendu.

Organska mješavina maslina Frantoio, Leccino, Moraiolo i Pendolino s imanja osvojila je Zlatnu nagradu na svjetskom natjecanju NYIOOC World Olive Oil Competition, prepoznata po stručno uravnoteženom profilu s živahnim notama artičoke, začinskog bilja, rukole i papra.

"Etruščani su najvjerojatnije već uzgajali masline na ovim obroncima", rekao je Pietro Hebel za Olive Oil Times. "Godine 1400. na imanju se nalazio samostan u kojem su časne sestre proizvodile maslinovo ulje i uzgajale ovce za vunu. Kasnije je prešlo u vlasništvo feudalnog gospodara, prije nego što je naposljetku dospjelo u obitelj mojih rođaka."

Gospodarstvo je 1931. godine stekao Alberto Passigli, slavan kao vizionarski poduzetnik i jedan od osnivača renomiranog festivala Maggio Musicale Fiorentino. U imanje je pozivao glazbenike i svjetske mislioce, a ono se razvilo u živahan kulturni raj. Njegova kći Vanda postala je studentica istočne filozofije i joge pod vodstvom renomiranih majstora koji su redovito posjećivali farmu.

Vandin sin, Alberto Scaravelli, nastavio je njezinu ostavštinu otvorenosti dok je stvarao duboku vezu s zemljom. Slušao je pouke lokalnih poljoprivrednika. Uronio je u pionirska istraživanja o održivoj kultivaciji, pretvarajući ta saznanja u vodeća načela imanja nakon što ga je preuzeo pod svoju skrb.

"Moj ujak Alberto prihvatio je lokalno znanje, a istovremeno se bavio i najranijim studijama o permakulturi koje su nastajale u Australiji", istaknuo je Hebel. "Kad je upravljao farmom, 1960-ih i 1970-ih, u naše krajeve počeli su stizati kemijska gnojiva i pesticidi, ali on ih nikada nije odlučio koristiti, čuvajući čistoću ovog tla i otkrivajući viziju usmjerenu prema budućnosti."

"Tada, tijekom doba ruralnog egzodusa, kada su mnogi ljudi napuštali sela, mnogi su se oslanjali na kemikalije i novu mehanizaciju kako bi nadoknadili sve veći nedostatak radne snage", dodao je Hebel. "Moj ujak je donio kontrakulturalni izbor i neko je vrijeme bio smatran konzervativcem, iako je zapravo bio duboko ispred svog vremena. Intuitivno je prihvatio organske principe, a danas je znanost potvrdila da je njegov pristup bio ispravan."

Scaravellijeva supruga, Gabriella, preuzela je vođenje tvrtke od 1990-ih i vodila ju je sve do 2000-ih, kada su uzde preuzeli njihovi sinovi Enrico i Dario. Ubrzo nakon toga, Hebel i njegova supruga Anna pridružili su se svojim rođacima, posvetivši se proizvodnji maslinovog ulja i nadzirući komunikacije tvrtke.

"Anna i ja imali smo potpuno drugačiji život do prije pet godina", prisjetio se Hebel. "Živjeli smo u New Yorku, gdje sam radio u restoranima, a ona je gradila karijeru u akademskoj zajednici. Tamo smo naučili koliko je važan NYIOOC. Tada je Anna preuzela inicijativu i prijavila naše maslinovo ulje. Osvajanje Zlatne nagrade potvrdilo je ne samo predanost tvrtke kvaliteti, već i da je naša odluka o preseljenju bila ispravna."

Tvrtka upravlja s 17 hektara nasada s 3300 stabala masline autohtonih sorti, posađenih na nadmorskim visinama od 450 do 650 metara. Okruženi šumom, drevni maslinici bujaju na alkalnom ilovitom tlu.

Nakon što su preživjele razorni mraz iz 1985. godine, neke stoljetne stabla i dalje stoje nepokolebljivo. Međutim, drugi dijelovi nasada bili su teško oštećeni i od tada su ponovno izrasli, noseći tragove tog udarca u svojim novim oblicima.

"Na parcelama su tu i tamo rasprostrta drevna stabla s impozantnim deblima koja su izdržala tu zimu", objasnio je Hebel. "Ona koja su oborena ponovno niču iz panjeva, preoblikujući se i granajući se na tri ili čak pet grana."

"S tim ekstremnim događajem moj je ujak već osjetio da se klima mogla početi mijenjati", dodao je. "Stoga je odlučio uzgojiti na većoj nadmorskoj visini, posadivši 700 stabljika masline istih lokalnih sorti na 650 metara. Danas uživaju povoljne uvjete za rast, pošteđeni mnogih problema koje je klimatska promjena donijela drugim područjima."

Nasadi, koji su sačuvali svoj tradicionalni raspored sadnje, gnoje se prirodnim gnojom od organski uzgojene ovce, goveda i kokoši.

"Uvijek smo prakticirali obradu tla bez okretaja, metodu koja sprječava okretanje tla kako bi se zaštitila njegova struktura, smanjio rizik od erozije i poboljšala apsorpcija vode", pojasnio je Hebel. "Travu kosimo samo jednom tijekom najtoplijih dana ljeta, maksimizirajući zadržavanje vode i podržavajući bioraznolikost. Naše maslinike žive korisnim kukcima. Tijekom rezidbe usitnjavamo obrezak i ostavljamo ga na tlu kako bi služio i kao dodatni izvor organske tvari i kao malč."

Potpomognute tim praksama i vlastitom zrelošću, masline bujaju bez potrebe za navodnjavanjem. Ipak, nakon izazovnih godina suše, povratak češćih kiša tijekom toplih mjeseci u posljednje dvije godine pokazao se osobito korisnim.

"Svjedočili smo kako klimatske promjene mogu donijeti neočekivane promjene, uz rastuću prijetnju ekstremnih događaja, poput iznenadnih pljuskova koji mogu biti stvarna prijetnja", dodala je Hebel. "U svim uvjetima uvijek nastojimo postići najvišu kvalitetu. S obzirom na to da masline imaju različite izloženosti i razvijaju se u nešto različito vrijeme, jedna sorta može prevladati drugu ovisno o godini. Ipak, one se uvijek udruže kako bi stvorile savršenu harmoniju u našoj mješavini."

Masline se melju u lokalnoj mlinici koja se može pohvaliti najsuvremenijom tehnologijom. Berba obično počinje početkom listopada i traje kroz studeni. Tvrtka se posljednjih trideset godina oslanja na iste lokalne berače, poštujući njihovu stručnost i jačajući veze u zajednici.

Tvrtka organizira obilaske, pozivajući goste da istraže kulturu i povijest imanja. Seoska kuća, nekada dom časnih sestara, a kasnije slavno mjesto susreta jogija i mislilaca, sada je profinjeno odredište za ugodan boravak. Gosti mogu sudjelovati u vođenim kušanjima maslinovog ulja i meda proizvedenih iz košnica na imanju.

"Željeli bismo postupno ponovno uvesti ovce, kao u izvornom tradicijskom običaju imanja, budući da bi njihova prisutnost bila korisna masliniku", rekao je Hebel. "Trenutačno procjenjujemo kako organizirati malu čopor, među mnogim projektima koje njegujemo."

"Moj ujak je imao strpljenja provoditi svoje odluke unatoč skepticima, imajući viziju da vidi dalje od svog vremena", dodao je Hebel. Danas, dok živimo i radimo na ovoj čistoj zemlji, prepoznajemo dar koji nam je dao i ponosni smo što nastavljamo njegovim putem, težeći najvišoj kvaliteti, istovremeno čuvajući ljepotu i zdravlje ovog dragocjenog područja."