654. Kirkpinar dolazi u Edirnu, Turska

Godišnji festival uljanog hrvanja Kirkpinar otvorit će se 20. srpnja u Edirneu u Turskoj i trajati do finalne runde 26. srpnja.

Ovo natjecanje u uljanom hrvanju tradicija je stara više od 650 godina i smatra se najstarijim godišnjim sportskim događajem na svijetu. Uvršten je na UNESCO-ov popis nematerijalne kulturne baštine čovječanstva, gdje je opisan kao "čvrsto ukorijenjen u zajednici praktičara kao simbol identiteta i kontinuiteta, ističući vrline velikodušnosti i poštenja te jačajući veze članova s tradicijom i običajima, čime doprinosi društvenom suživotu i slozi."

U ovom godišnjem natjecanju sudjeluje više od 1000 hrvača koji se bore za "zlatni pojas Kirkpinar" i naslov "Baspehlivan" (glavni hrvač). Hrvači su krupni, dobro građeni muškarci svih dobi, kultura i podrijetla koji se profesionalno treniraju za sudjelovanje u ovom događaju.

Pehlivani nose duge hlače od bivolje kože koje se zovu kispet i prekrivaju se obilnim količinama maslinovog ulja prije nego što borba započne na travnatom terenu. Tijekom turnira potroši se više od 500 litara maslinovog ulja. Uljem natopljena koža natjecatelja je klizava i skliska, što otežava čvrsto hvatanje protivnika. U tome je izazov ove jedinstvene sportove.

Prošle je godine Fatih Atlı iz okruga Ladik u Samsunu pobijedio branitelja naslova Ismaila Balabana i odnio kući željeni zlatni pojas i naslov Başpehlivana.

Festival započinje uz veliku pompu, dok 40 bendova bubnjara udara u bubanj zvan davul, uz pratnju glazbenika koji sviraju na puhačkom instrumentu zvanom zurna, a Kirkpinar Aga (sponzor ili pokrovitelj festivala) objavljuje početak događanja. Voditelj ceremonije predstavlja pehlivane publici u pjesmici, izgovarajući ime, naslov i vještine svakog hrvača, prije nego što imenovana osoba prelije maslinovo ulje preko svakog natjecatelja.

Prije borbe, hrvači ritualnim pokretom dodiruju zemlju, simbolizirajući svoje podrijetlo iz nje i istovremeno primajući njezinu energiju. Zatim se međusobno pozdrave i započnu s zagrijavanjem.

Nekoliko parova hrvača natječe se istovremeno dok suci nadziru poštivanje pravila. Imaju 40 minuta da pobijede protivnika, uz dodatnih sedam minuta produžetka ako je potrebno. Pobjednik osvaja pobjedu ako uspije pritisnuti protivnikova ramena na tlo, podići ga iznad ramena ili mu se u procesu pocepa kisbet.