Časopis Andaluzija: Život među nasadima

Ništa ne dočarava važnost maslinovog ulja kao udarac u glavu u dva sata ujutro dok (s bolno adekvatnom promišljenošću) pokušavam pripremiti parmezan od patlidžana; prijekor prijatelja koji je živio u kući u kojoj su postojala određena maslinova ulja koja jednostavno nisi smio dirnuti. Odakle su ta maslinova ulja, ne bih mogao reći ni tada ni sada. Međutim, moje je cijenjenje tog ploda i ulja koje donosi evoluiralo u strast koju su omogućile sretne okolnosti.

Živim u području Španjolske poznatom po svom značajnom doprinosu svijetu maslinovog ulja (Andaluzija) i imam sreću da svako jutro gledam na masline. Put do maslinika traje tek pet minuta vožnje. Za većinu nas, maslinovo ulje je prvi korak u pripremi hrane prema receptu. Međutim, za mnoge Andaluzijce, maslinovo ulje znači slijediti stope generacija poljoprivrednika i proizvođača.

Vozeći se prema jugu autocestom A330 u blizini Orcea i Alquerije, kroz beskrajna područja neplodne zemlje prekinuta počešljanim poljima maslina i badema, dobivate dojam da niste u 21. stoljeću. Polja su posuta zastarjelom i napuštenom poljoprivrednom opremom, dok su jedine prometne gužve vrijedne spomena one u kojima sudjeluju koze i pretjerano zaštitnički nastrojeni pastiri.

Zapravo, moderni svijet nije mnogo promijenio način na koji se masline beru svake zime; i dalje se pod stabla postavljaju platna kako bi se prikupile masline koje su otresene dugim štapovima. To je jednostavna metoda i, bilo da se radi o velikoj operaciji ili o sve teže pronađivim obiteljskim nasadima, nema prečaca.

Posljednjih nekoliko godina raste popularnost strojeva za berbu maslina tresenjem stabala, a čelični strojevi preuzeli su većinu posla koji su prije obavljali magarci, okrećući kamenje koje se koristilo za drobljenje maslina u kašu. Moderne centrifuge zamijenile su mnoge od starih preša.

Iako su se procesi berbe i uzgoja maslina za ulje tijekom godina malo promijenili, kultura proizvodnje maslinovog ulja ovdje nije. Veselim se što ću podijeliti ono što naučim istražujući što maslinovo ulje čini tako sastavnim dijelom španjolskog i mediteranskog života.

Zanimljivo je kako potraga za novim iskustvima može potaknuti interes za nešto prilično staro.