Nagrađivani producent pripisuje zasluge svom timu stručnjaka za žetvu

U 8:30 ujutro Cortijo Virgen de los Milagros vrvi aktivnošću.

Tamo je prohladno, a ekipe berača maslina okupljaju se pred vratima ove tipične andaluzijske farme — s palicama za tresenje stabala pri ruci, opskrbom vodom i spakiranim ručkom spremnim da im pomogne izdržati dug radni dan.

Imamo sreće što možemo računati na ljude čiji su pradjedovi došli na ovo imanje prije nego što su ga moji roditelji kupili početkom 70-ih. Oni su stručnjaci za berbu maslina. - Luis Montabes

Čekaju Range Roovere koji će ih odvesti na "tajo", kako nazivaju svoje radno mjesto na poljima. Od 9 do 16:30 brat će masline u masliniku, s pauzom od 30–40 minuta.
Pogledajte i: Najbolja maslinova ulja 2017.
Ova imovina obitelji Montabes Vaño, površine gotovo 600 hektara (1.483 acre), nalazi se u srcu slavnog Maslinovog mora Jaéna.

Svake se godine ovdje ubere više od 3,5 milijuna kilograma maslina, a u mlinici na imanju proizvede se u prosjeku 800.000 litara ulja.

Svo ulje tvrtke Monva, uključujući i nagrađivani Dominus Early Harvest, dolazi iz Cortija Virgen de los Milagros.

Mancha Real je najbliže selo, udaljeno samo 5 kilometara, a Sierra Mágina — planinski masiv po kojem je nazvana ova zaštićena oznaka podrijetla — nadgleda naizgled beskonačne maslinike.

Ovo je teritorij sorte Picual, omiljene sorte u Jaénu, a sezona berbe je ovdje vrhunac godine.

Tijekom tog razdoblja na imanju radi više od 150 ljudi, u usporedbi s prosječnih 50 do 60 zaposlenika ostatak godine.

Osim osam beračkih ekipa (cuadrillas na španjolskom) od 10 do 15 članova, tu su i deseci vozača traktora i vibratora te osoblje mlina. Logistika berbe i prerade tako velikog imanja nije lak zadatak.

Dok berba maslina u Andaluziji traje otprilike od studenog do siječnja, u Monvi se taj period skraćuje na nešto više od dva mjeseca, počevši krajem listopada. Luis Montabes, voditelj prodaje u Monvi i jedan od vlasnika ove obiteljske tvrtke, otkrio je razlog ove razlike.

"Proizvodimo tri različite vrste maslinovog ulja. Za ulje iz ranog berba koristimo zelene masline prije nego što sazriju. Za ekstra djevičansko maslinovo ulje koristimo masline koje tek počinju sazrijevati, a zatim proizvodimo ekstra djevičansko ulje od zrelih maslina", rekao je.

"Zato berbu znatno ranije započinjemo u usporedbi s lokalnim zadrugama i onima u Andaluziji. Tako plodovi do kraja berbe ostaju na stablima, pa ih ne moramo sakupljati s tla. Kad plodovi padnu na tlo, više nema nikakve kvalitete", rekao je za Olive Oil Times.

Na poljima je aktivnost frenetična. Oni zaduženi za tučenje maslina palicama (varear na španjolskom) uglavnom su muškarci. Zatim radnici čiste platna na koja masline padaju kako bi uklonili grane i lišće. Drugi povlače platna i premještaju ih s jednog stabla na drugo.

"Svako stablo zahtijeva drugačiji način berbe. Ovdje koristimo okrznute kišobrane na koje se masline tresu i padaju izravno na kišobran. Također radimo i berbu 'muženjem' za mlađa stabla. A za veća stabla maslina koristimo platna i velike vibratore", rekao nam je Montabes.

Berba maslina je brz i intenzivan posao jer kvaliteta djelomično ovisi o tome koliko se brzo ubrane masline skupljaju u prikolice traktora i dovode do mlina. U Monvi, cijeli proces traje manje od 3-4 sata.

Felipe Castro je taj koji je odgovoran za organizaciju berbe: on odlučuje gdje započeti s branjem maslina i raspoređuje ekipe po poljima.

Da bi sve zabilježio, treba mu samo bilježnica u koju zapisuje bilješke. Bez računala, aplikacija ili dronova. Proveo je više od 48 godina svog života na imanju i poznaje ga napamet.

"Moj posao je organizacija berbe i nadzor nad mlinom i procesom punjenja u boce. Budući da smo obiteljska tvrtka, prisutni smo na svakoj lokaciji", rekao je Castro.

"Imam dva pomoćnika koji mi pomažu. Neprekidno hodamo poljima prije berbe kako bismo provjerili gdje su masline najzrelije. Ili, kada moramo brati zelene za maslinovo ulje iz rane berbe, biramo one koje najviše volimo. Nakon toliko godina, parcele poznajete kao vlastitu djecu. Ne treba vam puno da znate kako su", objasnio je dubokim andaluzijskim naglaskom.

Većina berača maslina na Cortiju Virgen de los Milagros dolazi iz Jaéna i Granade, a neki od njih tijekom berbe žive na Cortiju. Drugi radije borave u obližnjim selima.

Cortiji — tradicionalne andaluzijske seoske kuće — tradicionalno su pružali smještaj radnicima. U prošlosti, kada je berba trajala dulje, Cortijo Virgen de los Milagros pretvarao se u malo selo i čak je imao malu školu i trgovine za obitelji berača maslina.

"Imamo sreće što možemo računati na ljude čiji su pradjedovi došli na ovo imanje prije nego što su ga moji roditelji kupili početkom 70-ih. Oni su stručnjaci za berbu maslina", rekao je Montabes.

"Njihova je uloga ključna jer se ne sastoji samo u pravilnom berbi ovogodišnjih maslina, već i u brizi o stablu za sljedeću godinu. Jer ako ga protresete na pogrešan način, možete oštetiti izdanke za sljedeću godinu."

---