Prva kanadska maslinika prebrodila je tešku zimu
Godinu dana nakon što je njihova prva uspješna berba dospjela na naslovnice, Sheri i George Braun ostali su bez mogućnosti ispuniti nijednu od svojih narudžbi. Ipak, par je rekao da je nesigurnost projekta dio onoga što ga čini vrijednim truda.
"Svi s kojima smo razgovarali ili su spustili slušalicu, ili su se nasmijali i rekli 'tamo to ne možete napraviti'," rekao je George Braun, prisjećajući se teškog početka svog projekta iz strasti.
On i njegova partnerica Sheri Braun nisu se dali obeshrabriti, i pet godina nakon što su iz Kalifornije uvezli prve sadnice, ostvarili su upravo onaj san za koji su rijetki mislili da je moguć. Godine 2016. njihovo maslinarstvo na otoku Salt Spring
u Britanskoj Kolumbiji dalo je prvo kanadsko maslinovo ulje — 32 litre, koje se brzo rasprodalo.
Morate riskirati, morate se usuditi. Doslovno je to preraslo iz zabavne ideje u naš život.
No, na vidiku su se pojavili problemi. Zima nakon povijesne studenjske žetve bila je najhladnija koju je otok doživio u 30 godina i prisilila je na snažno orezivanje stabala. Zatim, kako se približavala jesenska žetva 2017. godine, razorni mraz početkom listopada smrznuo je masline sve do grana.
"Padalo je snijeg, a zatim je jako mrazilo oko četiri do pet dana", prisjetio se George. "Zatim je opet bilo bolje vrijeme. Ali šteta je već bila nanesena i jednostavno nismo mogli ubrati nijedno plodno ulje vrijedno spomena."
Godinu dana nakon što je njihova prva uspješna berba dospjela na naslovnice, ostali su bez mogućnosti ispuniti bilo koju od svojih narudžbi.
Braunovi su bili spremni na činjenicu da će njihova sjeverna lokacija nekim godinama značiti rane mrazove, ali Sheri je rekla da nisu očekivali da će to biti faktor tako rano u životu farme.
Ipak, par je rekao da je nesigurnost projekta dio onoga što ga čini vrijednim truda.
"Mislim da ljudi u našem svijetu često analiziraju svaki projekt do smrti i ako ne postoji barem 70- ili 80-postotna šansa za uspjeh, onda to neće ni pokušati", rekao je George. "Prema našoj analizi, šansa je vjerojatno bila manja od 40 posto."
Časopis Boulevard
"Stoga smo to ipak bili spremni pokušati jer se to događa kada ste pionir nove industrije", dodala je Sheri. "Morate uzeti šansu, morate preuzeti rizik."
Otok Salt Spring, Britanska Kolumbija, Kanada
Bilo je to putovanje u Španjolsku, gdje su se Sheri i George zaljubili u maslinike, što ih je navelo da potraže mjesto u Kanadi na kojem bi mogli pokrenuti vlastiti. Odlučili su se za otok Salt Spring.
Smješteno između otoka Vancouver i kopna Britanske Kolumbije, otočje Salt Spring poznato je po toplim ljetima i blagim zimama. Neki su klimu nazivali "mediteranskom", iako je Sheri priznala da je to "malo pretjerivanje".
Rekla je da nisu imali pojma koliko će posla zahtijevati njihova maslinika kad su je pokretali.
"Ovaj projekt je postao puno veći, širi, opsežniji — obuhvaća više aspekata nego što smo ikada zamišljali. Doslovno je prerastao iz zabavne ideje u naš život", rekla je.
Trenutačno su Brauni usredotočeni na ovogodišnju berbu koja se brzo približava. S obzirom na dobre vremenske prognoze, nadaju se da će moći pričekati do drugog ili trećeg tjedna studenog, čime će maslinama dati više vremena za dozrijevanje. Svaki tjedan je važan jer je sezona rasta na otoku Salt Spring znatno kraća nego u područjima gdje se masline tradicionalno uzgajaju, poput Španjolske ili Italije.
Dugoročni ciljevi farme uključuju povećanje proizvodnje kako bi se zadovoljila potražnja njihovog dugog popisa zainteresiranih potencijalnih kupaca.
Časopis Boulevard
"Mislim da smo nekako dokazali da možemo uzgajati stabla u našem dijelu svijeta. Sam maslinov stablo sada se čini da napreduje", rekao je George. "Sada bi sljedeći uspješan korak bio da uspijemo osigurati godišnju berbu, bilo bi lijepo da je barem devet od deset godina. I naravno povećati količinu, to bi bio svojevrsna treća razina."
Par kaže da ohrabrujuće e-mailove koje primaju iz cijelog svijeta i uzbuđenje zbog činjenice da rade nešto potpuno novo čine kanadsko uzgoj maslina, koji je vrlo rizičan, vrijednim truda.
"Čak i ako budemo donekle uspješni, kakva bi to velika nagrada bila samo moći ovo raditi u klimi poput naše", rekao je George.
"Isplati se pokušati nešto potpuno novo i riskirati", rekla je Sheri. "Uzbudljivo je. Sam rast i imanje su prekrasni. U biti, to je avantura."