Katalonski proizvođači maslinovog ulja pronašli su u šafranu unosan sporedni posao
Najskuplji začin na svijetu obećava proizvođačima maslinovog ulja iz Les Garriguesa, u pokrajini Lérida u zapadnoj Kataloniji.
Najskuplji začin na svijetu, šafran, pokazuje se kao izvor povećanja prihoda za proizvođače maslinovog ulja iz Les Garriguesa, u provinciji Lérida u zapadnoj Kataloniji.
S obzirom na niske cijene "tečnog zlata" i unosne cijene "crvenog zlata", prošle su godine 28 proizvođača maslinovog ulja posadili lukovice šafrana u tom okrugu, otprilike 100 milja od Barcelone.
Inspirirali su ih iskustva dvojice "pionira" šafrana koji su ondje započeli komercijalnu proizvodnju prije otprilike pet godina – a sada posluju pod nazivom Naturges Ponent – a ove im se godine očekuje pridruživanje još najmanje 20 proizvođača.
Prema riječima Enrica Dalmaua, predsjednika zadruge iz Cervià de les Garriguesa, na listi čekanja za lukovice, koje dolaze iz Kastilje-La Manche u središnjoj Španjolskoj, regije poznate po kvaliteti svog šafrana, nalazi se još mnogo proizvođača.
Kilo šafrana prodaje se za više od 8.000 dolara
Španjolski izvoznici trenutno plaćaju oko 3000 – 3500 eura (4080 – 4760 dolara) po kilogramu za kupnju šafrana na veliko, ali prodan pakiran trgovinama košta 6000 – 8000 eura (8160 – 10900 dolara) po kilogramu, rekao je Dalmau.
Naturges Ponent prodaje staklenke od 1 g za 7,50 € (10 USD).
Međutim, za dobivanje 1 kilograma začina potrebno je oko 150.000 cvjetova, a 2013. godine poljoprivrednici su proizveli samo oko 3 kilograma.
"Ali tek počinjemo", rekao je Dalmau. "U roku od 2-3 godine očekujemo značajnu razinu proizvodnje."
"Napravili smo proračune i čini se profitabilnim."
Zadruga maslinovog ulja poslužit će kao krovna organizacija za prvu šafranovu zadrugu u Španjolskoj
Prošle je godine posađeno oko 2.000 kilograma šafranovih lukovica, na nešto više od jednog hektara ukupno, a ako sve bude u redu, ove će se godine posaditi još 6.000 kilograma na još tri hektara.
Većina je posađena odvojeno, ali neki su poljoprivrednici smjestili lukovice među svoje stabla badema, a nekoliko ih je posadilo među stabla masline. Prerano je uspoređivati rezultate jer će procvjetati za najmanje godinu dana.
Dalmau je rekao da proizvođači osnivaju prvu španjolsku zadrugu za šafran, koja će djelovati paralelno s postojećom zadrugom za maslinovo ulje u regiji.
"Naša je ideja uspostaviti marku Les Garrigues i prodavati svu našu proizvodnju pakiranu, a ne na veliko."
Berba šafrana prestaje neposredno prije početka berbe maslina
"U ovoj zoni su u srednjem vijeku svi uzgajali šafran. Ne znam zašto su prestali, ali nekada se uzgajao po cijelom okrugu", rekao je.
"Otkrili smo da se šafran vrlo dobro prilagođava ovdašnjoj klimi i terenu te da je ono što proizvodimo vrlo visoke kvalitete."
Vrijeme branja cvijeća savršeno se uklapa, jer dolazi nakon završetka berbe badema i prije početka maslinarske sezone.
"Berba traje tri tjedna u listopadu i svakog dana morate brati cvjetove vrlo rano ujutro, a poslijepodne iz njih vaditi stigme šafrana.
"To su tri vrlo intenzivna tjedna, ali održavanje tijekom godine je jednostavno", rekao je Dalmau.
"To je najskuplji začin na svijetu iz jednog razloga: proizvodnju nije moguće mehanizirati, sve se radi ručno i vrlo je naporno."
Šafran je popularan za pečenje i slastice
Španjolska izvozi velik dio svog šafrana, ali postoji i značajna domaća potražnja. Paella je jedno od najpoznatijih jela koja ga zahtijevaju, no Dalmau je rekao da je jedna od najvećih lokalnih primjena šafrana u slastičarstvu i drugim pečenim proizvodima te desertima, poput meringi. Preporučuje i gin sa šafranom.
Cijene maslinovog ulja padaju, proizvodnja raste
U međuvremenu, cijene maslinovog ulja s mlinice padaju. Prema cjenovnom observatoriju POOLred, prosjek za tjedan do 5. siječnja bio je ispod 1,91 €/kg.
To je bilo niže od najniže tjedne prosječne cijene za 2013. godinu, koja je krajem prosinca iznosila 1,92 €/kg, i znatno ispod 2,25 €/kg, što Španjolska udruga općina masline (AEMO) navodi kao prosječni trošak proizvodnje.
No, s pozitivne strane, nakon dvije sezone pogođene sušom, ova sezona masline za Les Garrigues izgleda mnogo bolje.
Dalmau je rekao da je berba prešla polovicu i da su i količina i kvaliteta maslinovog ulja – svega sorte arbequina – dosad vrlo dobre.
Mnogi maslinova ulja iz nove berbe – kao i nešto lokalnog šafrana – bit će predstavljena na Izložbi ekstra djevičanskog maslinovog ulja koja će se održati od 17. do 19. siječnja u gradu Les Borges Blanques, glavnom mjestu okruga Les Garrigues.