Provedba standarda kvalitete maslinovog ulja i dalje je neuhvatljiva tema, budući da ne postoji strukturirani sustav nadzora za svaku bocu koja se nađe na policama. Od proizvođača se očekuje da se pridržavaju smjernica Međunarodnog vijeća za maslinovo ulje i USDA-e, ali sve se temelji na časti.
Stoga se opća zabrinutost mora ponovno riješiti — što će potrošačima, pa i zaljubljenicima u maslinovo ulje, pružiti jamstvo da je ekstra djevičansko ulje koje su kupili zaista zadovoljilo standarde?
Srećom, postoje programi certificiranja poput onog Vijeća za kalifornijsko maslinovo ulje (California Olive Oil Council). Sa svojim novim popisom certificiranih maslinovih ulja, COOC nastavlja isticati važnost "pečata" i za proizvođače i za potrošače.
Kroz program certificiranja COOC-a, članovi su obvezni podnijeti svoja ulja na postupak testiranja kako bi dobili pečat odobrenja COOC-a. Taj se pečat dodaje na etikete maslinovih ulja koja zadovoljavaju kriterije za kategoriju ekstra djevičanskog ulja.
Za proizvođače se sve svodi na ugled i profitabilnost. Za potrošače je time puno lakše prepoznati kvalitetna kalifornijska maslinova ulja koja će poboljšati okus njihovih jela, kao i zdravlje njihovih obitelji.
COOC je svoje kriterije postavio na višu razinu od industrijskih standarda Međunarodnog vijeća za masline (IOC) i Ministarstva poljoprivrede SAD-a (USDA). Proces testiranja osigurava da maslinovo ulje sadrži manje od 0,5 posto slobodne oleinske kiseline (standardi IOC-a i USDA-e postavljeni su na samo 0,8 posto); da se maslinovo ulje ne smije ekstrahirati kemikalijama ili pretjeranom toplinom; te da mora proći kušanje okusa koje provodi visokokvalificirano povjerenstvo stručnih, certificiranih kušača.
COOC ove godine slavi svoju 20. godišnjicu i objavom pobjednika svojih pečata za 2012. godinu predstavio je pravu elitu kalifornijskog maslinovog ulja. Ako ste ljubitelj dobrog maslinovog ulja, bacite pogled na popis svježe certificiranih ekstra djevičanskih maslinovih ulja iz Zlatne države. Sedamnaest proizvođača našlo se na popisu tri godine zaredom. Pouzdanost nikada nije bila ukusnija.