Ciparski proizvođač uspjeha postiže dopuštajući prirodi da se vrati u nasad.
Povratak divlje biljke potvrdio je višegodišnji rad na obnovi ekološke ravnoteže na farmi na Cipru, gdje su bioraznolikost, organske prakse i pažljiva proizvodnja pomogli steći međunarodno priznanje.
Prošle je godine divlja biljka ponovno pojavila na poljima obiteljske farme To Pervoli Tou Theodorou na Cipru. Charis Christoforou ju je odmah prepoznao: bila je to nešto što je njegova majka kuhala dok je išao u osnovnu školu. Rekao joj je da je ne dira i da je pusti da se proširi.
Želimo pokazati da se visokokvalitetno maslinovo ulje može proizvoditi uz istovremeno poboljšanje okoliša.
U razgovoru za Olive Oil Times, Christoforou je rekao da taj trenutak prikazuje nešto čemu je farma godinama težila: polagani povratak ekološke ravnoteže zemlji posutoj maslinama. Prema riječima proizvođačice, taj je pristup pomogao tvrtki da stekne međunarodno priznanje unatoč svojoj skromnoj veličini, uključujući Srebrnu nagradu na svom prvom nastupu na natjecanju NYIOOC World Olive Oil Competition 2026.
Otac Charisa Christoforoua pokrenuo je djelatnost 1980-ih. Nakon povratka na Cipar iz Ujedinjenog Kraljevstva, Theodoros Christoforou počeo je saditi masline u redovima.
"To je tada bilo neuobičajeno. Mnoge lokalne nasade još su se sastojale od razasutih stablova maslina pomiješanih s rogačem i održavale su se tradicionalnijim metodama", rekao je Christoforou. Prema njegovim riječima, njegov je otac vjerovao da bi navodnjavanje i strukturiraniji raspored poboljšali produktivnost i dugoročno upravljanje.
"Znali smo da proizvodimo dobro maslinovo ulje, ali nam je nedostajalo alata za objektivno mjerenje i dokazivanje njegove kvalitete", rekao je.
Nakon što je 2015. preuzeo farmu, Christoforou je krenuo u drugom smjeru, preobrazio nasade u organsku proizvodnju i uz drveće uveo aromatično bilje i druge usjeve.
Tri generacije obitelji Christoforou — Charis, njegova majka Maria i njegov sin Angelos — stoje među maslinama koje su desetljećima održavale obiteljsku farmu na Cipru.
Rekao je da je njegovo obrazovanje kao inženjera strojarstva oblikovalo način na koji je pristupio tranziciji.
"Inženjerstvo vas uči da problemu pristupite znanstveno i identificirate sve uključene sile", rekao je. "Umjesto primjene kemijskog tretmana, pokušavamo razumjeti što uzrokuje problem i koje prirodno rješenje može obnoviti ravnotežu."
Umjesto spaljivanja ostataka rezidbe, oni su usitnjeni i vraćeni u tlo. Obrada zemljišta je prestala. Postavljeni su pčelinjaci, a zatim i kućice za sove. U suradnji s sveučilišnim istraživačem, Christoforou je počeo mjeriti hranjive tvari u tlu i biološku aktivnost.
Tijekom nekoliko godina organska tvar u tlu udvostručila se s 1,9 posto na četiri posto. Za Christoforoua, to povećanje pokazalo je da su godine smanjenja narušavanja i vraćanja organskog materijala u tlo donosile mjerljive rezultate.
Farma je također ugradila pametni sustav navodnjavanja, koji se brzo suočio s neočekivanim problemom: miševi su grickali vodove, privučeni jedinim pouzdanim izvorom vlage tijekom vrućih, suhih kiparskih ljeta. Rješenje je bilo jednostavno. Postavljene su stanice za napajanje divljih životinja i šteta je prestala.
Lavanda i druge aromatične biljke rastu između maslina u To Pervoli Tou Theodorou, gdje je diverzifikacija usjeva poboljšala bioraznolikost farme, istovremeno stvarajući dodatne izvore prihoda.
Ostale promjene bile su potaknute jednako ekonomskim, koliko i ekološkim razlozima.
"Također smo se morali nositi s problemom prihoda", prisjetio se Christoforou. "Maslinovo ulje donosilo je prihod samo jednom godišnje. Morali smo poboljšati profitabilnost."
Te ljekovite biljke, kojih sada ima više od 20 vrsta, zajedno s tri komercijalno prodavana ledeni čaja, odgovorile su na taj izazov i postupno promijenile ekologiju farme na načine koje nije predvidio.
Doktorand s Ciparskog sveučilišta otkrio je velike populacije kukaca koncentrirane gotovo isključivo na aromatično bilje, dok su masline ostale uglavnom netaknute.
"Ova studija pomogla nam je shvatiti da bioraznolikost stvara ravnoteže koje nisu uvijek očite", rekao je Christoforou. "Otkrili smo prednosti koje nikada nismo planirali."
Još jedan primjer eksperimentalnog pristupa farme je uporaba zeolita, prirodnog minerala koji se raspršuje izravno na stabla. Prema Christoforouu, on smanjuje pritisak insekata, istovremeno poboljšavajući zadržavanje vlage u lišću i plodovima te povećavajući njihovu otpornost na toplinski stres.
Zračni snimak To Pervoli Tou Theodorou prikazuje obiteljske maslinike na Cipru, gdje su organska poljoprivreda, inicijative za bioraznolikost i pažljivo upravljanje vodom u središtu dugoročne strategije farme.
"S iznimkom ove godine, prethodne četiri godine bile su izuzetno vruće", rekao je Christoforou. "Imali smo vrlo kratke zime, nakon kojih su slijedila duga razdoblja s temperaturama koje su dosezale od 40 do 45 stupnjeva Celzijevih."
"Činilo se kao da smo imali samo malo zime, a zatim ljeto", dodao je.
"Zbog toga smo pretrpjeli značajne gubitke", rekao je. Izazov dodatno pogoršava činjenica da zračne mase koje nose prašinu iz Sjeverne Afrike i Bliskog istoka mogu stići na otok tijekom cvatnje masline, spaljujući otvorene cvjetove i smanjujući oplodnju.
"Zbog toga smo pretrpjeli značajne gubitke", rekao je.
Kako bi ublažili učinke ekstremnih ljetnih temperatura povezanih s klimatskim promjenama, farma je sklopila partnerstvo s uzgajivačima u planinama, gdje masline dozrijevaju u hladnijim uvjetima koji pomažu očuvati senzorska i kemijska svojstva povezana s vrhunskim uljem.
"Za te masline plaćamo premiju", rekao je Christoforou. "To poljoprivrednicima daje poticaj da poboljšaju kvalitetu i usvoje održivije prakse."
To Pervoli upravlja s oko 1000 stabala i surađuje s još tri organska uzgajivača. Iako tvrtka nema vlastiti mlin, Christoforou osobno nadzire proizvodnju svojih vrhunskih ulja, prateći temperature, vrijeme prerade i filtraciju kako bi održao visoke standarde kvalitete.
Vjeruje da je ta predanost kvaliteti pomogla tvrtki da počne izvoziti u Njemačku i Litvu. Nakon uspjeha na NYIOOC-u, očekuje da će se međunarodno širenje nastaviti.
"Želimo pokazati da se visokokvalitetno maslinovo ulje može proizvoditi uz istovremeno poboljšanje okoliša", rekao je. "Ako uspijemo dokazati da ove prakse funkcioniraju, više će se poljoprivrednika možda odlučiti za njih. To bi koristilo uzgoju maslina, bioraznolikosti i budućnosti poljoprivrede na Cipru."