Recenzija knjige "Extra Virginity" obiluje dosjetkama, ali promašuje poantu

Recenzija knjige Toma Muellera, koju je napisao novinar New York Timesa Dwight Garner, počinje karikaturom jednog od ljudi koje Mueller profilira: "Postoji smiješan trenutak kada stručnjak za maslinovo ulje podiže bocu prekrivenu sumnjivim tvrdnjama: '100 posto talijansko', 'hladno prešano', 'ekstra djevičansko'."

Garner nastavlja: "Čovjek odmahuje glavom i kaže, možda s daškom Dona Ricklesa u glasu: 'Ekstra djevičansko? Što ovo ulje ima s djevičanstvom? Ovo je kurva.'"

Taj čovjek, Flavio Zaramella, poslovni čovjek iz Milana i stručni kušač maslinovog ulja, terminalno je bolestan i, među ostalima predstavljenima u knjizi, radi na rasvjetljavanju korupтних praksi u industriji maslinovog ulja.

Povezivanje s američkim duhovitim komičarem Donom Ricklesom prilično je daleko, ali to je samo jedno od mnogih u Garnerovoj recenziji knjige, u kojoj se čini da je više zabrinut za sastavljanje niza kratkih duhovitih replika nego za razmatranje ozbiljne teme prehrambene prijevare.

Dalekosežnost do koje Garner ide kako bi pronašao svoje dosjetke je iznenađujuća, uključujući kritičku procjenu opisa autorove kuće na zaštitnom platnu knjige. Mueller doista živi u srednjovjekovnoj kamenoj seoskoj kući okruženoj maslinicima na ligurskom selu blizu Genove — (a ne u kolonijalno-modernoj kući iz 19. stoljeća u Frenchtownu, New Jersey). No Garner taj detalj s naslovnice naziva "proznim ekvivalentom korintskog kožnog ukrasa".

Iz ove iznimno zanimljive knjige Garner posuđuje ovdje tri riječi, ondje četiri, kako bi stvorio još jednu dosjetku: "Jedan čovjek ovdje ima 'naznaku čuda u glasu'. Drugi se 'smijao, visokog tona i veselo'. Jedna žena ima 'oči u obliku badema koje kao da gledaju ravno u vašu dušu'. Ta ista žena ima 'bljesak u oku'.

Garner zaključuje: "Kao da čitamo o vilenjacima."

Nikada nisam tako osjećao, jer sam te riječi čitao u kontekstu bogatih portreta intrigantnih ljudi koje je Mueller posjećivao diljem svijeta — umjesto da iz njih vadim nekoliko isječaka za nespretnu recenziju knjige.

Kad Garner dolazi do onoga što je doista u pitanju, čini to s omalovažavajućim tonom sarkazma. "Vijest koju gospodin Mueller donosi o ekstra djevičanskom maslinovom ulju — E.V.O.O., kako to voli reći Rachael Ray — je alarmantna", piše Garner (iz nekog razloga u rečenicu je uključio i hipervezu na nepoznatu internetsku trgovinu koja prodaje poklon-košare, ali ne otkriva ništa o identitetu svog vlasnika niti o mjestu poslovanja — slično anonimnosti pomiješanih maslinovih ulja). I naravno, Garner zna da, ako zaista želite reći da je nešto alarmantno, ne dopuštate da to u istoj rečenici bude i Rachel Ray.

Zatim, tu je i ovo: "Agencija za hranu i lijekove smatra da je ova mješavina niskog prioriteta. Mrtva ulja masline nikoga ne ubijaju. Ovdje govorimo o problemu prvog svijeta. Caveat emptor." Primijetite izostanak dvotočja ili zareza koji bi pomogli pripisati svaki od tih stavova FDA-i. Garner je zgodno izostavio dvotočje pa ne znate odakle dolazi umanjivanje važnosti – od FDA-a ili samog Garnera.

Ali načelo "kupac neka pazi" nije pomoglo 800 ljudi koji su umrli i 20.000 hospitaliziranih zbog krivotvorenja maslinovog ulja u Madridu 1981. godine (i od tada se nije mnogo toga promijenilo). Prevara s maslinovim uljem ozbiljan je globalni zdravstveni problem, a njegova stalna praksa ugrožava gospodarsku i kulturnu stabilnost regija koje proizvode maslinovo ulje diljem svijeta — opasnosti koje tek sada dolaze do izražaja, velikim dijelom zahvaljujući Tomu Muelleru.

Garner je najbolje ostavio za kraj, odbacivši tisućljeća povijesti, kulture, korupcije i predanosti proizvođača koji stvaraju jednu od najzdravijih namirnica na svijetu: "Gdje god postoji bokal maslinovog ulja, moliš se i da pronađeš malo octa." Upravo tako. Potpuno se slažem, gospodine Garner.

Bilo bi šteta da Garnerova recenzija, očito osmišljena da bude zabavna umjesto ozbiljan pogled na važne teme koje Mueller iznosi na vidjelo, spriječi ljude da pročitaju ovu ključnu knjigu.

Recenzija knjige: Uzgajivači, kemičari, kuhari i prevaranti maslinovog ulja, autor Dwight Garner