Milijarder se kladi na trend kvalitete maslinovog ulja

Za milijardera Franka Giustru ulaganje u industriju maslinovog ulja nije hobi. Vjeruje da će se industrija pridržavati standarda kvalitete te da će potrošači naučiti bolje prepoznavati kvalitetu i biti spremni platiti za nju.

Giustra je rekao da do prije nekoliko godina nije znao ništa o maslinovom ulju. Kao i svi ostali, samo bi uzeo bocu s police u trgovini. Tako je bilo sve dok on i njegova obitelj nisu posjetili vilu prijatelja u Orvjetu u Italiji i kušali maslinovo ulje prešano iz njezinih stabala. Giustra je shvatio da je njezino ulje daleko bolje od bilo kojeg koje je ikada probao.

Giustra je donio uzorke ulja iz Orvieta kući u Kanadu i pozvao stručnjake za hranu da u svom domu provedu slijepo kušanje talijanskog ulja u usporedbi s skupim uljima kupljenim u trgovinama. Maslinovo ulje iz Orvieta bilo je nedvojbeni favorit. Giustra, investitor u rudarstvo, osnivač filmskog studija Lionsgate i filantrop, odjednom si je postavio novi cilj: ući u posao s maslinovim uljem.

Giustra je kupio maslinike u Orvientu i unajmio majstora proizvođača Cesarea Bianchinija da vodi farmu. Godine 2013., u drugoj godini proizvodnje, Giustra je prijavio svoje ulje Domenica Fiore na Međunarodno natjecanje maslinovih ulja u New Yorku i osvojio najvišu ocjenu među gotovo 700 prijava.

Giustra je rekao da je, kada je započeo komercijalno poslovanje, bio "odlučan stvoriti nešto spektakularno". Masline su već bile na savršenoj lokaciji — na drevnom morskom dnu bogatom mineralima, posađenom na obronku iznad razine na kojoj muhe voćarke polažu jaja.

On i Bianchini su se odlučili "eliminirati sve varijable koje smo mogli kontrolirati." Rano beru ručno (u listopadu), kada masline imaju više polifenola i okusa, a ulje prešaju unutar četiri sata od berbe. Spremnici za pohranu zatvaraju se dušikom kako bi se spriječila oksidacija, a ulje se puni u boce u posudama od nehrđajućeg čelika zatvorenim dušikom kako bi se kontrolirala temperatura i spriječilo djelovanje svjetla.

Takva posvećenost detaljima je skupa. Proizvodnja ulja je izuzetno skupa, a budući da su nasadi relativno mali, nema ekonomije obujma. Kao butik proizvođač, Domenica Fiore natječe se protiv velikih proizvođača maslinovog ulja koji "ne ulažu iste napore i koji miješaju s lošijim sastojcima", rekao je Giustra. Razlika u cijeni ulja iz trgovine i butik ulja je vrlo velika, istaknuo je Giustra, koji zna da će kratkoročno izgubiti novac.

Kao uspješan financijer, čovjek bi se mogao zapitati zašto bi Giustra ulagao u posao u kojem je teško ostvariti dobit. Giustra svoj pothvat s maslinovim uljem vidi kao projekt s dugoročnim potencijalom. Vjeruje da tržište kvalitetnog ulja "eksplodira diljem svijeta", a budući da se maslinovo ulje može proizvoditi samo na određenim mjestima u svijetu, ponuda je ograničena. Oni koji proizvode apsolutno najbolja ulja pronaći će svoje tržište i moći će ga primjereno cijeniti, rekao je Giustra.

Giustra vidi industriju maslinovog ulja u sličnom položaju kao što je industrija vina bila prije 20 godina. Prihvaćanje butik maslinovog ulja od strane javnosti i njegove više cijene nalaze se u ranoj fazi. To će biti uzbrdo i zahtijevat će promjenu industrijskih praksi i edukaciju potrošača. Giustra vjeruje da "moramo posramiti velike tvrtke" koje prodaju lažno ulje i da je potrebno educirati potrošače.

Giustra je doživio svoj "aha" trenutak kada je prvi put kušao maslinovo ulje iz Orvieta. Od tada je strastveno željan podijeliti svoju novootkrivenu ljubav sa svijetom. Giustra je svoje ulje nazvao Domenica Fiore u čast svoje majke rođene u Italiji, koja mu je usađivala cijenjenje svježeg, zdravog hrane. Gdje god putuje, sa sobom nosi bocu svog vrhunskog ulja kako bi ga dijelio s ljudima koje upozna.