Čovjek iza kineskog neočekivanog zlata na NYIOOC-u
Agronomski inženjer iz Argentine uvjerava kinesku tvrtku da poboljša kvalitetu proizvoda i osvaja zlato na najprestižnijem svjetskom natjecanju maslinovog ulja.
Na Međunarodnom natjecanju maslinovog ulja u New Yorku 2017. bilo je mnogo iznenađenja — ali malo je njih izazvalo toliku buru kao Zlatna nagrada koju je osvojio kineski proizvođač.
Ne možete zamisliti koliko su sretni. Ovi momci žele ostaviti trag u industriji.
Proizvodnja maslinovog ulja u Kini još je uvijek u povojima. I nijedan proizvođač još nije stekao reputaciju visoke kvalitete. Ipak, ove je godine robusno Picholine maslinovo ulje iz maslina uzgojenih u Longnanu, u pokrajini Gansu, nadmašilo neke od najpoznatijih svjetskih marki.
Koja je priča iza ove izvanredne pobjede? Sve je počelo neočekivanim telefonskim pozivom.
Prilika zove
"Vodio sam tečaj na UC Davisu", rekao je Pablo Cesar Canamasas, agronomski inženjer, "kad me nazvao neki tip koji je rekao da zove iz Kine i da im treba pomoć s njihovim maslinama. Iskreno, nisam ni znao da u Kini postoje masline."
Pozivatelj je, međutim, znao sve o Canamasasu.
Ovaj 44-godišnji Argentinac postao je poznato ime u krugovima proizvođača maslinovog ulja diljem svijeta. Obrazovan u svojoj domovini i u Španjolskoj, Canamasas je vodio proizvodne pogone u Australiji i savjetovao tvrtke u Izraelu, Čileu, Sjedinjenim Državama i drugdje.
Pozivatelj je uvjerio Canamasasa da bi njegova sljedeća služba trebala biti u Kini.
Nakon kratkog vremena Canamasas je stigao i zatekao industriju maslinovog ulja prilično drugačiju od one na koju je bio navikao.
Pablo Cesar Canamasas s kolegama iz tvrtke Longnan Xiangyu Olives Development Co.
"Berbu su obavljali kasno u sezoni. Berli su crno voće, obrađivali trulo voće", rekao je. "Nisu mogli razlikovati dobro ulje od lošeg."
Canamasas je brzo shvatio srž problema. Otprilike 70 posto voća koje je tvrtka prerađivala bilo je namijenjeno trećim stranama. Tvrtku nije brinula kvaliteta, već količina.
Canamasas je postao uvjeren da tvrtka ima znatan neiskorišteni potencijal ako bi nastojala proizvoditi bolje ulje, a ne samo više. No, za takav je pristup postojale značajne prepreke.
Prvo, bio je tu jezik. Canamasas ne govori mandarinski. Drugo, tu je često neprozirna struktura kineskog poslovanja.
Tvrtka u privatnom vlasništvu koja ga je zaposlila, Longnan Xiangyu Olives Development Co. Ltd., imala je više razina upravljanja i nadzora. "Ne možete vidjeti stvarne vlasnike", rekao je Canamasas. "Može biti teško doći do ljudi koji zapravo donose odluke."
Prve godine Canamasas se usredotočio na "jednostavno pokušavanje napraviti pristojno ulje za početak", dok je istovremeno pokušavao uvjeriti više rukovodstvo da uloži u kvalitetu. "Bilo je to teško prodati", rekao je.
Ceste popločane zlatom
Ako su vam cilj visokokvalitetna, nagrađivana ulja, mogli biste puno gore odabrati nego suradnju s Canamasasom.
Tijekom svojih otprilike dva desetljeća u industriji surađivao je s mnoštvom najpoznatijih svjetskih marki, uključujući Boundary Bend i California Olive Ranch. Vlada Australije financirala je njegova istraživanja o tehnikama ekstrakcije i prerade, a predavao je u Japanu, Italiji, Australiji, Novom Zelandu i drugdje.
Možda je upravo ta razina iskustva konačno uvjerila kineske ulagače da se posvete kvaliteti. No, bez obzira na razlog, kad su odlučili dati sve od sebe, dali su sve od sebe.
"Drugu godinu kad sam otišao u Kinu, otkrio sam da su izgradili ovo monstruozno postrojenje za preradu za samo šest mjeseci", rekao je Canamasas. Postrojenje je bilo ispunjeno vrhunskom opremom iz Italije i Njemačke. Sve je bilo novo, "bilo je predivno", rekao je.
Tvrtka je nastavila ulagati resurse u poslovanje. Dodali su liniju za punjenje i najsuvremeniji laboratorij. "Vjerojatno su uložili 50 milijuna dolara samo u protekloj godini", rekao je Canamasas.
No, ključan trenutak dogodio se prošlog rujna nakon što su se tvrtka i Canamasas obvezali proizvesti najbolje moguće maslinovo ulje i prijaviti ga na natjecanje u New Yorku.
Canamasas i njegov tim proveli su cijeli dan u planinama pregledavajući maslinike s plodovima koji su imali potencijal za proizvodnju visokokvalitetnog ulja. Odabrali su deset različitih sorti za berbu, a zatim preradu u roku od dva tjedna.
Radnici u postrojenju obrađivali su plodove čim bi stigli, koristeći niske temperature za miješanje i čuvajući ulje dva dana u spremnicima pod dušikom.
Pobjeda
U travnju je Picholine, čiji je život započeo na toj planini u Longnanu, osvojila zlato na Međunarodnom natjecanju maslinovog ulja u New Yorku. Bio je to prvi takav uspjeh za Xiangyu i cijelu Kinu.
"Ne možete zamisliti koliko su sretni", rekao je Canamasas.
Pitanje je, naravno, što slijedi za Xiangyu i kinesku industriju maslinovog ulja. "Žedni su znanja", rekao je Canamasas. "To je ono što me kod njih najviše impresionira."
Industrija u Kini je nova i puna mladih, poduzetnih tvrtki. U Kini se još uvijek ne proizvodi dovoljno maslinovog ulja ni za lokalna tržišta, ali Canamasas je optimističan.
"Ovi dečki žele ostaviti trag u industriji. Imaju volju", rekao je. "To je ono što me najviše privuklo."