Posjetitelji grada Umm Qaisa na sjeveru Jordana nekada su boravili samo nekoliko sati kako bi razgledali rimske ruševine Gadare. No sada, zahvaljujući programu održivog turizma usmjerenom na kulturu i poljoprivredne proizvode, posjetitelji često ostaju dva ili tri dana, prema riječima Mune Haddad iz Baraka Destinations
, turističke tvrtke iz Amana. Jesensko branje maslina dio je turističke ponude.
Turisti, iseljenici, pa čak i lokalni Jordanci zainteresirani su za sudjelovanje u berbi maslina.
Baraka Destinations pokrenula je svoj pilot-projekt razvoja održivog turizma u Umm Qaisu 2015. godine. Nakon sastanaka s članovima zajednice, odlučili su razvijati agroturizam i ekoturizam. "Postoji toliko mnogo lokacija koje posjećujemo, a od kojih smo tako udaljeni", rekla je Haddad o jordanskom fokusu na arheologiju. "Pokušavamo povezati turiste s ljudima, s živom poviješću."
Od otvaranja Beit al Barake u travnju 2017. godine, pansion s doručkom u Umm Qaisu ugostio je više od 1000 gostiju. Pansion Baraka nudi program kulturnih i aktivnosti na otvorenom, uključujući pčelarstvo, planinarenje, biciklizam, pletenje košara, tečajeve kuhanja i, tijekom sezone berbe, posjet masliniku. Četrdeset obitelji u Umm Qaisu i obližnjoj Pelli pokrenulo je mikro-poduzeća pod vodstvom turističke tvrtke.
Umm Qais se nalazi u guvernatoratu Irbid, unutar plodne polumjeseca Jordana. Prema izvješću Jordanskog zavoda za statistiku iz kolovoza 2017., Irbid je najveći proizvođač maslina u zemlji. U 2015. godini, 2.383.686 stabala proizvelo je 71.853 tone maslina i 11.611 tona maslinovog ulja. To je čini najvažnijom regijom za uzgoj maslina u Jordanu i prirodnim odredištem za gastronomski turizam.
Prema Haddadu, obitelji u okolici Umm Qaisa obično posjeduju od 100 do 500 stabala. Nekoliko obitelji još uvijek slijedi tradiciju zajedničkog branja svojih stabala tijekom dana, uz zaustavljanje na piknik-ručak. No mnogi sada zapošljavaju radnike. Haddad procjenjuje da je šest radnika potrebno 25 dana da uberu 500 stabala. Mogu platiti prešanje svojih maslina u lokalnoj preši novcem ili maslinovim uljem.
Jordanska dolina
Turisti koji posjećuju Umm Qais tijekom jesenske berbe maslina mogu organizirati piknik u masliniku. Posjetitelji potom beru masline i uče razdvajati lišće i grančice. Većina sudjeluje samo nakratko, radije promatrajući kako profesionalci obavljaju težak posao. Nakon toga posjećuju prešu za masline kako bi vidjeli proizvodnju maslinovog ulja.
"Turisti, stranci koji žive ovdje, pa čak i lokalni Jordanci zainteresirani su za sudjelovanje u berbi maslina", rekao je Haddad. "Šteta je što je berba tako kratak period jer nam se ljudi javljaju i nakon završetka sezone kako bi provjerili ima li slobodnih termina."
Otkako je Baraka Destinations u travnju 2017. počela nuditi tečajeve kuhanja, više od 200 posjetitelja Umm Qaisa kuhalo je jordanske jela u kuhinji jedne lokalne žene. Tijekom sezone berbe, polaznici tečajeva kuhanja uče pripremati salatu od ukiseljenih maslina i kruh začinjen komoračem i anansom, bogat maslinovim uljem.
Umm Qais
USAID već dugo podržava turizam u Jordanu i trenutno provodi petogodišnji program vrijedan 36 milijuna dolara pod nazivom "Izgradnja gospodarske održivosti kroz turizam" (BEST). Cilj programa BEST je povećati prihode od turizma za 15 posto, povećati broj žena u turističkom sektoru, privući više ljudi na sekundarne lokacije u Jordanu, stvoriti više radnih mjesta u turizmu i povećati međunarodni i domaći turizam u Jordanu.
U veljači 2017. USAID je najavio partnerstvo s TripAdvisorom za razvoj održivog turizma i unapređenje digitalne prisutnosti Jordana. S rastućom popularnošću iskustvenog turizma, aktivnosti poput branja maslina, pletenja košara i pohađanja tečajeva kuhanja obećavaju zaintrigirati turiste koji posjećuju Jordan.
- Izvješće Jordanskog zavoda za statistiku iz 2015. o maslinovom ulju
- USAID Izgradnja gospodarske održivosti kroz turizam