Južnoafrički proizvođači dijele stvarnost berbe tijekom lockdowna
Unatoč stalnim nestašicama vode i izazovu rada tijekom lockdowna, uzgajivači očekuju dobru žetvu.
Budući da su poljoprivredne djelatnosti klasificirane kao ključna usluga kada je Južna Afrika 27. ožujka ušla u lockdown zbog bolesti Covid-19, južnimafričkim uzgajivačima maslina u velikoj je mjeri bilo dopušteno nastaviti s berbom bez ometanja.
Efektivno zatvaranje ugostiteljske industrije potpuno je osušilo našu prodaju i stvara nesigurnost u pogledu prodajnih količina u budućnosti.
Razdoblje karantene koje je u početku trebalo trajati tri tjedna, zatim je produljeno za još dva, a potom i na neodređeno vrijeme, pri čemu su se ograničenja postupno ublažavala od početka svibnja.
S novim propisima, ovogodišnja berba maslina — koja je započela krajem veljače — bila je drugačija od svih dosad.
Proizvođači su izvijestili da su propisi rezultirali manjim brojem radnika, neudobnom osobnom zaštitnom opremom (OZO), dodatnim troškovima vezanim uz kupnju nove opreme i potrepština propisanih propisima te manjim tržištem za njihove proizvode zbog zatvaranja restorana.
Čak i uz te poteškoće, neki su uzgajivači prijavili povećanje prinosa u odnosu na prošlu godinu.
Nick Wilkinson, predsjednik SA Olivea, rekao je da su neki proizvođači u zemlji još uvijek bili zauzeti berbom, pri čemu se očekuje da će većina završiti krajem lipnja ili početkom srpnja, a neki početkom kolovoza.
Wilkinson je za Olive Oil Times rekao da će uroda u Južnoj Africi "sigurno biti veća nego prošle godine — vjerojatno za 40 posto — ali još je uvijek prerano za točnu procjenu."
Pogledajte i: Najbolja južnoafrička maslinova ulja"Poljoprivrednici su općenito ograničili broj radne snage", rekao je, "i pokušali su održati fizičko distanciranje, kao i držati radnike izoliranima na farmama s ograničenim posjetima gradu radi kupnje hrane." (Južnoafričanima je tijekom prvih pet tjedana karantene bilo dopušteno napuštati domove samo radi obavljanja nužnih poslova i kupnje neophodnih potrepština.)
"Osim tereta dodatne papirologije potrebne za kretanje radnika, te opskrbe zaštitnom opremom i sredstvima za dezinfekciju zajedno s programima podizanja svijesti za radnike", rekao je Wilkinson, "poslovanje je teklo uobičajeno, s iznimkom istočnijih područja u sušnijim dijelovima Zapadnog Capea koja se još uvijek bore s postojećim ograničenjima u opskrbi vodom i sušom."
Goedgedacht, koji se nalazi na obroncima Kasteelberga blizu Riebeek-Kasteela sjeverno od Cape Towna, započeo je s berbom u ožujku i još uvijek je u tijeku.
Glavni direktor Goedgedachta, Rob Templeton, rekao je za Olive Oil Times da je bilo "teško" natjerati svoje radnike da beru s maskama i održavaju fizičku distancu.
"Pokušaj disanja kroz masku nakon fizičkog rada predstavlja izazov", istaknuo je.
Templeton je također istaknuo dodatne troškove povezane s uvođenjem dodatnih sanitarnih mjera u Goedgedachtu te kupnjom plexiglas pregrada, propisane osobne zaštitne opreme i sanitarnih stanica na podu.
Rekao je da je Goedgedacht imao poteškoća i s vodom.
"Naše brane su imale tek dovoljno vode da naše voće u potpunosti sazrije", rekao je, "ali zbog nedostatka vode na početku berbe otkrili smo da su stabla bila pod stresom te je voće brzo sazrijevalo, ali nije bilo spremno za berbu."
No, Templeton je rekao da im je do sada prinos porastao za 30 posto u odnosu na prošlu godinu, što pripisuje dolasku novog upravitelja farme.
Rekao je da, budući da Goedgedacht ima samo 37 hektara maslina, oni također kupuju plodove od drugih južnoafričkih uzgajivača. "Ostale farme koje nam isporučuju opskrbile su nas plodovima svjetske klase i ove smo godine proizveli neka izvanredna ulja", rekao je.
Marbrin Olive Farm u dolini rijeke Breede blizu Robertsona započeo je berbu krajem veljače i završio prošlog tjedna.
"Najveći problem bio je prijevoz, dovođenje ljudi i plaćanje dva putovanja zbog zakonodavstva", izjavila je za Olive Oil Times Briony Coetsee, voditeljica marketinga Marbrina. "Zbog toga smo na kraju imali manji tim i manje ljudi je dobilo posao."
Unatoč tim preprekama, Coetsee je izvijestila o povećanju od "gotovo dvostruke količine u odnosu na prošlu godinu", kada nije bilo oborina, ali je rekla da još uvijek ne postižu prinos koji bi trebali.
Ona je berbu iz 2019. nazvala "užasnom" jer je mraz tijekom kritičnog razdoblja cvatnje uništio "velik dio" njihovog cvijeća.
Međutim, oporavak obitelji Marbrin bio je otežan kada je propala prodaja njihove masline najvećem kupcu. Na kraju su situaciju iskoristili na najbolji mogući način, iskoristivši dodatno voće za vlastitu proizvodnju.
Rio Largo, u dolini Scherpenheuwel između Worcestera i Robertsona, započeo je s berbom početkom ožujka i sada je u završnici.
"Opet smo imali manju berbu nego što bismo željeli", rekla je Brenda Wilkinson, koja zajedno sa suprugom Nickom posjeduje imanje. "No sama proizvodnja je protekla vrlo glatko."
"Mislim da je neizvjesnost svakog tjedna uzela danak od svih nas", rekla je za Olive Oil Times. "Teška su vremena i toliko je neizvjesnosti."
"Efektivno zatvaranje ugostiteljske industrije potpuno je osušilo našu prodaju", rekla je Wilkinson, "i stvara nesigurnost u pogledu prodajnih volumena u budućnosti."
Restorani u zemlji bili su prisiljeni zatvoriti svoja vrata od 27. ožujka i tek su nedavno dobili dozvolu za postupno ponovno otvaranje, isključivo za hranu za van.
Mnogi restorani — osobito oni luksuzniji — ne mogu si priuštiti ponovno otvaranje jer same narudžbe za ponijeti ne mogu pokriti najamninu, a neki će morati trajno zatvoriti svoja vrata.
Wilkinson je rekao da su ograničili broj radnika zaposlenih tijekom berbe, potičući one koji već žive na imanju da rade s njima.
"U početku je bilo teško shvatiti jer nitko u njihovoj blizini nije bio bolestan", rekao je Wilkinson o radnicima.
Wilkinson je rekla da je vrijeme bilo na njihovoj strani te su berbu obavljali pod vedrim nebom, uz visoke dnevne temperature i bez vjetra.
"Svi su (radnici) mogli nastaviti s branjem i poljoprivrednim aktivnostima bez okupljanja oko vatre radi grijanja rano ujutro kao prije", objasnila je.
"Voljeli su boraviti na otvorenom po ovom vremenu", rekla je, "ali kako se približavamo kraju ovogodišnje berbe, voljeli bismo vidjeti malo kiše jer još uvijek imamo stroga ograničenja u korištenju vode nakon tri godine suše i očajnički trebamo da se brane napune ove zime, kao i da se ponovno napuni vodonosnik."
Philip King, upravitelj masetinika Mardouw u Swellendamu, rekao je da su s berbom počeli sredinom ožujka i završili neposredno prije kraja svibnja.
"Prijevoz radnika bio je izazov jer je bilo potrebno fizičko distanciranje, što je značilo da je više vožnji moralo biti organizirano ujutro i poslijepodne", rekao je.
"Također smo zatražili da po stablu bere samo dvoje radnika, uz stalno održavanje fizičke distance od 1,5 metra", rekao je.
King je rekao da je unatoč tim ograničenjima ovo bila njihova druga najbolja berba ikad.