Gli archeologi si riuniscono online per celebrare la storia della dieta mediterranea

Secondo la mitologia romana, gli dei donarono all’umanità tre alimenti.

Minerva, la dea della saggezza, donò l’olivo. Demetra, la dea del raccolto, donò il grano. Dioniso donò ai Romani la vite.

Sebbene la dieta mediterranea sia una combinazione di fattori quali la storia e la necessità, dobbiamo anche considerare la grande passione per il cibo che le civiltà del passato ci hanno lasciato.– Elisabetta Moro, co-direttrice del Museo Virtuale della Dieta Mediterranea

Da questi tre doni sono nati gli alimenti che continuano a costituire i tre pilastri della dieta mediterranea: olio d'oliva, pane e vino.

Gli archeologi si sono recentemente riuniti online per discutere della storia della dieta e celebrare l'undicesimo anniversario della sua inclusione nella lista del Patrimonio Culturale Immateriale dell'UNESCO.

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Tra gli ospiti del seminario c’era il direttore del Museo Archeologico di Napoli, Paolo Giulierini, che ha guidato il pubblico in un viaggio attraverso le fonti antiche.

"Nei paesi della cosiddetta 'Mezzaluna fertile' – principalmente la regione della Mesopotamia, poi i paesi vicini come l'Egitto e le colonie greche – queste tre colture hanno sempre rappresentato una fonte di ricchezza e sostentamento", ha detto Giulierini. “In un certo senso, costituivano il ‘primo nucleo’ di quella che oggi chiamiamo dieta mediterranea”.

“Nel corso dei secoli, questo nucleo si è poi arricchito grazie ai contributi di varie popolazioni dell’area mediterranea e oltre”, ha aggiunto. “Ad esempio, alimenti come il riso, i pomodori e alcuni agrumi sono noti solo dal Medioevo, non prima”.

Sebbene ulteriori indizi per svelare il passato della dieta mediterranea possano provenire dall’osservazione di oggetti e dipinti antichi, Giulierini ha messo in guardia da alcune comuni interpretazioni errate.

«La dimensione della vita quotidiana era raramente rappresentata nelle opere artistiche giunte fino ai giorni nostri, che spesso avevano un significato celebrativo o metaforico», ha affermato.

«Gli affreschi con banchetti imbanditi di frutta esotica, dolci o selvaggina erano l’espressione delle élite benestanti», ha aggiunto Giulierini. «Non rappresentavano lo stile di vita della maggior parte della popolazione, la cui dieta era determinata più dalle fasi dell’agricoltura che dalla libera scelta».

«Gli oggetti per la trasformazione o la conservazione del cibo rinvenuti in alcune ville pompeiane possono dirci molto sul tenore di vita delle famiglie più ricche; nulla su quello delle masse», ha proseguito.

«Detto questo, sappiamo che nel mondo romano l’agricoltura era la base dell’alimentazione e dell’approvvigionamento alimentare, e che l’allevamento ittico stava iniziando a diffondersi», ha concluso Giulierini. «Il bestiame era essenziale per l’agricoltura, e gli animali erano necessari vivi: il consumo di carne era, quindi, limitato a poche occasioni eccezionali».

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Il rapporto completo di Giulierini è disponibile nella galleria online dei contributi didattici e scientifici del Museo Virtuale della Dieta Mediterranea, il primo museo digitale al mondo interamente dedicato alla dieta mediterranea.

Il museo è stato creato da MedEatResearch dell’Università Suor Orsola Benincasa, un centro di ricerca accademico italiano con sede a Napoli specificamente dedicato alla dieta mediterranea.

“Il nostro obiettivo è quello di far luce sugli aspetti culturali, economici, antropologici, gastronomici, medici, educativi ed ecologici della dieta mediterranea”, ha affermato Marino Niola, antropologo e uno dei direttori del museo.

“Per raggiungere questo obiettivo, il museo presenterà il nostro lavoro di ricerca etnografica e i nostri studi sulla longevità attraverso attività pubbliche quali seminari e conferenze, oltre a rendere disponibili video e ‘testimonianze viventi’ di produttori locali, artisti, scienziati e cittadini che ricordano la società contadina del passato”, ha aggiunto.

La condirettrice Elisabetta Moro ha aggiunto: “Sebbene la dieta mediterranea sia una combinazione di fattori quali la storia e la necessità, dobbiamo anche considerare la grande passione per il cibo che le civiltà del passato ci hanno lasciato”.

«Nel corso dei secoli, questa passione è diventata una caratteristica distintiva della nostra società», ha concluso. «Ora la sfida è quella di preservarla e valorizzarla attraverso un percorso di educazione alimentare che coinvolga la società nel suo complesso e, soprattutto, le giovani generazioni».

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