L'UE autorizza l'uso dei grilli domestici nei prodotti alimentari
La polvere sgrassata del grillo domestico, oltre agli attuali preparati essiccati e surgelati, sarà ammessa in una vasta gamma di prodotti alimentari nell'Unione Europea.
L'Unione Europea ha recentemente autorizzato l'immissione sul mercato alimentare dell'Unione Europea dell'Acheta domesticus, meglio noto come grillo domestico. Il regolamento appena approvato consentirà ai produttori alimentari di introdurre sul mercato alimentare dell'UE la polvere parzialmente sgrassata di Acheta domesticus.
La Commissione europea ha approvato la richiesta presentata nel 2019 dalla società Cricket One. Ora, i produttori alimentari possono utilizzare la polvere nella produzione di diversi alimenti, tra cui prodotti a base di pizza e pasta, frutta secca e semi oleosi, snack e salse, preparati a base di carne e zuppe, pane e panini multicereali, cracker e grissini, barrette di cereali, premiscele secche per prodotti da forno, biscotti, prodotti a base di patate lavorate, piatti a base di legumi e verdure, siero di latte in polvere, snack a base di farina di mais, bevande simili alla birra e prodotti di pasticceria al cioccolato.
Il via libera è arrivato sulla scia del parere scientifico espresso dall’Autorità europea per la sicurezza alimentare (EFSA), che ha verificato e approvato la sicurezza della nuova polvere.
Vedi anche: Notizie sulla saluteL'EFSA ha inoltre approvato il processo di produzione della polvere, che prevede un periodo di digiuno di 24 ore per gli insetti prima che vengano congelati, lavati, trattati termicamente, sottoposti a estrazione dell'olio e, infine, trasformati in polvere essiccata.
L'ingresso dei grilli domestici nelle cucine europee non sarà l'unico. Il 6 gennaio, la Commissione Europea ha approvato anche l'introduzione sul mercato alimentare al consumo delle larve di Alphitobius diaperinus, note anche come vermi della farina minori, nelle forme congelata, in pasta, essiccata e in polvere.
Anche le larve del piccolo verme della farina sono state ritenute sicure dall'EFSA e, nelle forme approvate, sono ora consentite come ingredienti in diversi prodotti alimentari destinati alla popolazione generale. La polvere delle larve del verme della farina sarà utilizzata anche come integratore alimentare.
Gli alimenti contenenti questi prodotti a base di insetti dovranno recare un'etichetta appropriata. Alcuni ricercatori ritengono che questi prodotti alimentari potrebbero causare reazioni nei consumatori allergici a crostacei, molluschi e acari della polvere.
I due preparati a base di insetti si aggiungeranno all'elenco degli alimenti a base di insetti approvati dall'UE, che include il tenebrione farinoso essiccato e la polvere essiccata della locusta migratoria.
Oltre a tali approvazioni, altre otto domande relative ad alimenti a base di insetti sono state presentate all’Unione Europea e sono attualmente in fase di valutazione.
Il sito web della Commissione UE ha spiegato che "il consumo di insetti (...) contribuisce positivamente all'ambiente, alla salute e ai mezzi di sussistenza". L'esecutivo dell'UE ha inoltre osservato che gli insetti "sono una fonte alimentare altamente nutriente e salutare con un alto contenuto di grassi, proteine, vitamine, fibre e minerali. Pertanto, rappresentano una fonte proteica alternativa che facilita il passaggio verso diete sane e sostenibili".
I nuovi regolamenti relativi ad Acheta e Aplhitobius entreranno in vigore alla fine del mese.