L'American Trade Group si aggiudica una borsa di ricerca

L'Associazione americana dei produttori di olio d'oliva (AOOPA) ha annunciato di aver ottenuto una sovvenzione di 50.000 dollari dal Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti (USDA), una delle 19 sovvenzioni federali per un totale di 36,5 milioni di dollari destinate a coltivatori di frutta, ortaggi, frutta a guscio e fiori per attività di ricerca a sostegno degli agricoltori del settore delle colture specializzate del Paese.

Il finanziamento fa parte del Farm Bill, adottato nel 2014 dall'Iniziativa di ricerca sulle colture specializzate (SCRI) dell'Istituto nazionale per l'alimentazione e l'agricoltura (NIFA) dell'USDA.

La SCRI è stata ideata per sviluppare e diffondere strumenti scientifici che affrontino le problematiche specifiche degli agricoltori che coltivano prodotti meno conosciuti. Secondo una dichiarazione rilasciata dall’agenzia, le sovvenzioni sono pensate per garantire la diversità delle colture e la sicurezza alimentare nelle aziende agricole di tutte le dimensioni, sia convenzionali che biologiche.

"Gli agricoltori americani che coltivano colture specializzate devono affrontare molte sfide, che vanno dai cambiamenti climatici all'aumento dei costi di produzione", ha osservato il Segretario all'Agricoltura Tom Vilsack.

"Investire nella ricerca all'avanguardia aiuta a trovare soluzioni per mantenere redditizie le attività. Le università, i dipartimenti statali dell'agricoltura e le associazioni di categoria che collaborano con l'USDA affrontano le sfide a livello nazionale e locale per contribuire a sostenere tutti i settori del sistema alimentare e agricolo americano".

Dallo studio della genetica vegetale e dal miglioramento delle caratteristiche delle colture all’identificazione di parassiti e malattie, fino al miglioramento della produzione e della redditività, le sovvenzioni mirano ad aiutare gli agricoltori attraverso l’innovazione e la tecnologia.

Una dichiarazione dell’AOOPA afferma che la sovvenzione consentirà di “riunire i principali stakeholder del settore e i principali ricercatori nel campo dell’olio d’oliva provenienti da tutto il paese per identificare e dare priorità alle esigenze di ricerca dell’industria americana dell’olio d’oliva; determinare i modi più efficaci per raccogliere e condividere la ricerca attuale con il settore delle colture specializzate, le associazioni statali, i professionisti della divulgazione e i coltivatori; e sviluppare un piano per gli sforzi di cooperazione in corso e le future sovvenzioni SCRI”.

Al progetto dovrebbero partecipare esperti di olivicoltura dell'Università della California, Davis , della Texas A&M University, dell'Università della Georgia e dell'Università della Florida.

---