Nel tentativo di ridurre i costi e passare a un'agricoltura ad alta densità, gli olivicoltori spagnoli stanno abbattendo gli alberi più vecchi per venderli come piante ornamentali o legna da ardere.
Questa mossa è il risultato della crescente concorrenza proveniente da fuori dal Mediterraneo, dove tecniche moderne e alberi più giovani e produttivi stanno minacciando lo status quo.
Gli olivicoltori sono sempre più consapevoli che il nostro futuro risiede nella differenziazione dei nostri oli d'oliva e nel trasmettere ai consumatori l'impatto sociale e ambientale che sta dietro a ogni litro di olio d'oliva.
“È un peccato per questi ulivi secolari, ma devo abbatterli per passare all’agricoltura intensiva”, ha detto Juan Antonio Galindo, proprietario di un’azienda agricola vicino a Siviglia. “Queste olive mi sono costate 68 euro al chilogrammo e, con l’agricoltura intensiva, il costo scende a 15 euro. La differenza è enorme”.
Si stima che il 70% delle piccole aziende olivicole in Spagna non riesca a coprire i propri costi.
Vedi anche: Nel tentativo di incrementare le esportazioni, l’Algeria pianta milioni di uliviSecondo Rafael Pico Lapuente, direttore esecutivo dell’Associazione spagnola per l’esportazione, l’industria e il commercio dell’olio d’oliva (Asoliva), più di due terzi dei produttori di olio d’oliva spagnoli sono piccole aziende che spesso si affidano a metodi di coltivazione tradizionali.
Egli ritiene che ci sarà una ristrutturazione di questi oliveti per stare al passo con mercati come l’Australia e gli Stati Uniti, dove l’olivicoltura intensiva è in aumento. Tuttavia, resta da vedere quando e come ciò avverrà su larga scala in Spagna.
"Non è la maggioranza a sradicare ulivi secolari per praticare l'agricoltura intensiva", ha affermato Cristóbal Cano, segretario generale dell'Unione spagnola dei piccoli agricoltori e allevatori, aggiungendo che molti stanno abbracciando questi alberi secolari e la storia che si cela dietro di essi.
“Credo che gli olivicoltori siano sempre più consapevoli che il nostro futuro risiede nella differenziazione dei nostri oli d’oliva e nel trasmettere ai consumatori gli impatti sociali e ambientali che sono in gioco dietro ogni litro di olio d’oliva”, ha aggiunto.
La situazione è simile in Italia, dove prevalgono gli ulivi più vecchi e i piccoli olivicoltori sono la norma, con il 97% delle aziende olivicole di proprietà di un singolo individuo. Il futuro dei piccoli olivicoltori di tutto il mondo dipenderà dalla qualità dei loro prodotti e dall’apprezzamento dei consumatori per i metodi di coltivazione tradizionali.