Un produttore sloveno progetta un glamping in un uliveto dopo aver conquistato il nono oro consecutivo al NYIOOC
La famiglia Morgan ha saputo coniugare la produzione di olio d’oliva biologico, i riconoscimenti internazionali e le esperienze offerte ai visitatori per creare un’azienda solida nel settore olivicolo sloveno, piccolo ma molto apprezzato.
Dopo aver vinto il nono Gold Award consecutivo al Concorso mondiale dell’olio d’oliva NYIOOC 2026, la Morgan Organic Farm si appresta ad ampliare la propria attività di agriturismo nell’Istria slovena.
L’azienda a conduzione familiare, con sede a Grintovec, nei pressi di Šmarje, intende aggiungere all’offerta alloggi di glamping di lusso a basso impatto ambientale tra i suoi ulivi secolari, ampliando così un modello turistico incentrato su passeggiate tra gli uliveti, degustazioni e prodotti enogastronomici locali.
«Il riconoscimento che riceviamo oggi conferma che la perseveranza e il rispetto per la natura danno i loro frutti nel tempo.
Il settore dell’olio d’oliva in Slovenia è minuscolo rispetto agli standard globali, con una produzione annua compresa tra le 600 e le 800 tonnellate metriche. Tuttavia, i produttori della regione costiera istriana del Paese si sono costruiti una reputazione internazionale per la qualità.
«Siamo pochi, ma abbiamo successo», ha affermato Jenny Morgan, che gestisce l’azienda agricola di famiglia, con alberi secolari, ed è riconosciuta come la prima olivicoltrice professionista ufficialmente registrata in Slovenia.
L’azienda agricola sorge a 219 metri sul livello del mare, affacciata sulle colline istriane e sulla costa adriatica croata. Combina la produzione di olio d’oliva biologico con esperienze per i visitatori sui terreni coltivati dalla famiglia da oltre un secolo.
«Qui a Grintovec, mio nonno Ivan ha ripulito dalle pietre il difficile terreno terrazzato e ha piantato i primi ulivi più di 100 anni fa», ha raccontato Morgan.
Muri a secco secolari sostengono gli oliveti terrazzati della Morgan Organic Farm a Grintovec, nell’Istria slovena, preservando un paesaggio plasmato da generazioni di coltivazione.
«Tra i terrazzamenti sono stati costruiti muri a secco e oggi il loro aspetto consumato dal tempo è una delle prime cose che attira i visitatori», ha aggiunto.
Suo padre, Franc Morgan, ha poi rilevato la proprietà e, alla fine degli anni ’90, ha iniziato a restaurare i terrazzamenti storici e ad ampliare gli uliveti.
«Non avrei mai immaginato che il nostro olio avrebbe vinto a New York per nove anni di fila», ha detto. «All’epoca, eravamo concentrati sul recupero dei terrazzamenti abbandonati e sulla conservazione di un paesaggio creato dalle generazioni che ci hanno preceduto».
«C’era molto lavoro da fare e le condizioni erano difficili», ha aggiunto. «Non pensavamo ai premi. Volevamo realizzare un prodotto di cui potessimo essere orgogliosi. Il riconoscimento che riceviamo oggi conferma che la perseveranza e il rispetto per la natura danno i loro frutti nel tempo».
Franc Morgan, che alla fine degli anni ’90 ha iniziato a ripristinare gli storici terrazzamenti di famiglia e ad ampliare i suoi oliveti, supervisiona la coltivazione presso la Morgan Organic Farm a Grintovec, nell’Istria slovena.
La Morgan Cuvée è una miscela biologica di olive delle varietà Istrska Belica, Leccino, Maurino, Moraiolo e Rosciola che la famiglia descrive come fresca, fruttata e dal sapore intenso.
La coltivazione dell’olivo nella regione è stata a lungo influenzata dai rischi climatici. Franc Morgan ha ricordato le gravi gelate del 1929, del 1956 e del 1985 che distrussero gran parte della superficie olivicola dell’Istria.
Dopo la gelata del 1985, la varietà autoctona Istrska Belica, nota per la sua resistenza al freddo, è diventata la varietà dominante della regione. La famiglia afferma che oggi rappresenta circa il 70% degli olivi della zona.
Morgan è passato interamente all’agricoltura biologica circa 20 anni fa, scegliendo di coltivare senza prodotti fitosanitari sintetici.
«L’olivo ci ha insegnato a osservare la natura, ad adattarci ad essa e ad accettarne le regole, perché questo lavoro richiede un’enorme pazienza», ha detto Franc.
«Sentiamo più che mai gli effetti del cambiamento climatico, dalle siccità prolungate alla crescente pressione esercitata da nuovi parassiti», ha aggiunto. «La produzione biologica richiede maggiori sacrifici, ma è l’unica decisione giusta per il futuro e per la tutela dell’ambiente».
La famiglia ha lanciato il marchio Morgan nel 2004 e tra il 2011 e il 2013 ha ampliato la distribuzione a negozi specializzati e ristoranti di alta gamma. I suoi oli vengono ora esportati in Germania, Austria e Italia.
Nel 2014, invece di affidarsi esclusivamente ai mercati all’ingrosso e all’esportazione, la famiglia ha aperto la tenuta ai visitatori e ha iniziato a sviluppare l’agriturismo.
«Il turismo aumenta le vendite dirette e attira clienti che vogliono vivere l’esperienza nella sua interezza», ha detto Jenny. «Il modo più semplice per le persone di comprendere la nostra filosofia è venire qui, godersi la tranquillità e vedere gli ulivi che hanno più di 100 anni».
«Quando assaggiano gli oli guardando gli alberi da cui è stato raccolto il frutto, l’esperienza è completa», ha aggiunto.
La famiglia ora intende aggiungere all’interno degli uliveti delle strutture di glamping di lusso eco-sostenibili. Queste sistemazioni consentirebbero ai visitatori di soggiornare tra gli alberi secolari e ammirare le coste slovene e croate.
Tuttavia, il progetto deve affrontare ostacoli amministrativi.
«Progetti come questo richiedono procedure complesse e il coordinamento con diverse istituzioni», ha detto Jenny. «Attualmente collaboriamo bene con le autorità locali, ma lo sviluppo del glamping nelle aziende agricole è ancora ostacolato da procedure rigide, il che rallenta i progressi».
Ha affermato che normative più flessibili potrebbero sostenere il turismo sostenibile, aiutare le piccole aziende agricole a rimanere redditizie e preservare il patrimonio olivicolo della regione.
Oltre alle attività turistiche, Morgan ha investito nell’e-commerce, nella comunicazione digitale e nella commercializzazione internazionale dell’olio d’oliva.
«Attraverso il nostro sito web, i social media e il negozio online, possiamo raccontare la nostra storia a persone che altrimenti non avrebbero mai sentito parlare di Grintovec», ha detto Jenny. «I clienti cercano autenticità, tracciabilità e una storia personale dietro al prodotto».
Tre generazioni della famiglia Morgan — Franc e Silvana, le loro figlie Jenny e Ariana, i loro partner e i nipoti — si riuniscono nell’oliveto di famiglia a Grintovec, nell’Istria slovena. (Foto: Jaka Ivančič)
L’azienda agricola propone passeggiate didattiche tra gli uliveti, che contano oltre 1.200 alberi, introduzioni all’analisi sensoriale e degustazioni guidate di olio d’oliva abbinate a prodotti tipici istriani.
La sua posizione, a circa 12 chilometri dal porto di Capodistria, l’ha resa anche una tappa molto apprezzata dai passeggeri delle navi da crociera.
«Molti dei nostri visitatori provengono dalle navi da crociera», ha detto la sorella di Jenny, Ariana Morgan Opašić, che aiuta ad accogliere gli ospiti e a gestire il negozio dell’azienda agricola.
«Spesso rimangono colpiti dal viaggio in auto attraverso la campagna istriana, ma ciò che li sorprende di più è la tranquillità e l’autenticità dell’azienda agricola», ha aggiunto. «Sebbene siano abituati alle destinazioni del turismo di massa, notano subito l’approccio personale».
Morgan Opašić ha aggiunto che molti visitatori descrivono la visita agli uliveti e l’incontro con la famiglia come una delle esperienze più autentiche del loro soggiorno in Slovenia.
Durante le degustazioni, i visitatori arrivano spesso con idee sbagliate sull’olio extravergine di oliva.
«La sorpresa più grande è solitamente scoprire che l’olio extravergine di oliva di alta qualità non deve necessariamente avere un sapore delicato o neutro», ha detto Ariana. «Molti rimangono sorpresi nell’apprendere che l’amarezza e la piccantezza sono segni di freschezza, di raccolta precoce e di un elevato contenuto di polifenoli».
Gli ospiti si riuniscono negli uliveti della Morgan Organic Farm, dove alle passeggiate guidate seguono degustazioni di olio d’oliva abbinate a prelibatezze tradizionali istriane.
«Dopo la degustazione, scoprono quanto possano essere complessi i sapori, dall’erba appena tagliata e dal carciofo alla foglia di pomodoro e alla mandorla», ha aggiunto. «Cominciano a comprendere l’olio d’oliva in un modo completamente diverso».
Una chiara divisione dei compiti sostiene l’azienda a conduzione familiare. Il socio di Franc e Jenny, Borut, agronomo, gestisce gli uliveti e supervisiona il lavoro agronomico.
Silvana, la madre di Jenny, contribuisce a mantenere l’atmosfera accogliente della sala degustazione e prepara specialità quali il liquore di olive e le olive da tavola marinate.
Jenny supervisiona l’attività, il marketing, le finanze e la strategia turistica, mentre Ariana gestisce le scorte e aiuta a organizzare le degustazioni. Anche i nipoti sono coinvolti, in particolare durante la raccolta autunnale.
«Per noi, l’azienda agricola non è mai stata solo un’attività commerciale; è uno stile di vita», hanno affermato Jenny e Ariana. «Siamo cresciute con i valori della coltivazione dell’olivo che i nostri genitori ci hanno trasmesso».
«Certo, a volte abbiamo punti di vista diversi sullo sviluppo, ma lo consideriamo un vantaggio: una combinazione tra l’esperienza della generazione più anziana e l’energia di quella più giovane», hanno aggiunto.
«Il legame tra le generazioni, il rispetto per i valori familiari e il nostro comune amore per la coltivazione dell’olivo sono la più grande ricchezza dell’azienda agricola».
L’esperienza di Morgan dimostra come i produttori delle piccole regioni possano competere puntando sulla qualità piuttosto che sul volume. Combinando produzione biologica, riconoscimento internazionale, vendita diretta e turismo, la famiglia sta costruendo un modello più resiliente per il futuro della coltivazione dell’olivo nell’Istria slovena.