L'olio extravergine di oliva ad alto contenuto di polifenoli potrebbe ridurre il rischio di malattie vascolari associate al diabete
Sebbene i risultati dello studio confermino le conclusioni precedenti, il messaggio dei ricercatori è nuovo: il tipo di olio d'oliva utilizzato negli studi sulla salute cardiovascolare è una variabile importante.
Un nuovo studio condotto dallo Yale-Griffin Prevention Center dell’Università di Yale ha rilevato che il consumo di olio extravergine di oliva ad alto contenuto di polifenoli ha migliorato la funzione endoteliale negli adulti a rischio di sviluppare il diabete di tipo 2, mentre l’olio d’oliva raffinato non ha prodotto lo stesso effetto.
La funzione endoteliale è una misura della capacità dei vasi sanguigni di espandersi quando il sangue li attraversa ed è un fattore predittivo indipendente delle malattie cardiovascolari.
Il nostro studio ha dimostrato che una singola dose di... olio extravergine di oliva ad alto contenuto di polifenoli, rispetto all'olio d'oliva raffinato... era associata a un miglioramento della funzione endoteliale tra gli individui a rischio di diabete di tipo 2.
I ricercatori hanno deciso di condurre lo studio dopo aver riscontrato risultati contrastanti in studi precedenti sull'impatto del consumo di olio d'oliva sulla salute cardiovascolare e hanno cercato di differenziare gli effetti dei diversi tipi di olio d'oliva.
"Sebbene la ricerca degli ultimi anni abbia dimostrato che l'olio d'oliva può offrire notevoli benefici alla salute del cuore, i risultati di tali studi non sono sempre stati coerenti", ha affermato Valentine Njike, vicedirettore della ricerca e della valutazione presso lo Yale-Griffin Prevention Center e autore principale dello studio.
Vedi anche: Notizie sulla salute"Ciò potrebbe essere dovuto al fatto che il contenuto nutrizionale dell'olio d'oliva varia", ha aggiunto. "Ad esempio, tutti gli oli d'oliva sono relativamente ricchi di grassi monoinsaturi, che si ritiene siano 'salutari per il cuore', ma l'olio extravergine d'oliva contiene livelli più elevati di biofenoli, composti naturali che modulano lo stress ossidativo e si ritiene che rallentino la progressione delle malattie cardiovascolari".
Per lo studio, finanziato da Cobram Estate, i ricercatori hanno selezionato 20 partecipanti obesi, per lo più di razza caucasica, a rischio di contrarre il diabete di tipo 2. La metà dei partecipanti era costituita da uomini e l’altra metà da donne. Tutti i partecipanti soffrivano di ipertensione e l’età media era di 56 anni.
All’inizio dello studio, è stata misurata la funzione endoteliale di ciascun partecipante prima che consumasse 50 millilitri di olio d’oliva extravergine o di olio d’oliva raffinato, miscelati in un frullato a base di yogurt. Successivamente, è stata misurata nuovamente la funzione endoteliale dei partecipanti.
Dopo un periodo di washout di una settimana, i partecipanti sono tornati e hanno ripetuto il processo con l'altro tipo di olio d'oliva. Né i ricercatori né i partecipanti sapevano quale tipo di olio stavano somministrando o ricevendo.
"Il nostro studio ha dimostrato che una singola dose di 50 millilitri di olio extravergine di oliva ad alto contenuto di polifenoli, rispetto all'olio d'oliva raffinato privo di polifenoli, era associata a un miglioramento della funzione endoteliale tra gli individui a rischio di diabete mellito di tipo 2", hanno scritto i ricercatori.
"Gli effetti acuti dell'olio extravergine di oliva sulla funzione endoteliale osservati possono essere spiegati dalle differenze nella composizione dell'olio extravergine di oliva e degli oli d'oliva raffinati", hanno aggiunto.
I ricercatori hanno attribuito il miglioramento della funzione endoteliale a diversi contenuti polifenolici presenti nell’olio extravergine di oliva, tra cui minerali e vitamine presenti in natura. Questi conferiscono all’olio proprietà antinfiammatorie e antiossidanti e non si trovano negli oli d’oliva raffinati.
Sebbene i ricercatori abbiano affermato che la portata dello studio era limitata e che fossero necessari ulteriori studi con coorti più ampie e diversificate per confermare i loro risultati, i risultati dimostrano che il tipo di olio d’oliva utilizzato negli studi futuri dovrebbe essere documentato con precisione.
"C'è un enorme interesse e un vivace dibattito sugli effetti sulla salute degli oli, compreso l'olio d'oliva. Tali dibattiti dovrebbero essere risolti con i dati, e questo studio offre un importante contributo sottolineando l'importanza non solo del tipo di olio, ma anche della sua qualità", ha affermato David Katz, direttore fondatore dello Yale-Griffin Prevention Center e coautore dello studio.
«Abbiamo aggiunto ulteriori prove a un già impressionante corpus di evidenze che indicano i diversi benefici per la salute derivanti dall’autentico olio extravergine di oliva», ha aggiunto.