Un piccolo sondaggio in Svezia accende il dibattito sui panel di degustazione
La Svezia ha sottoposto a test 21 marche che sospettava fossero etichettate in modo errato e ha scoperto che la maggior parte di esse lo era. Produttori e autorità di regolamentazione stanno discutendo sui metodi utilizzati per lo studio.
In una piccola indagine durata due anni, l'Agenzia svedese per l'alimentazione ha riscontrato che 17 delle 21 bottiglie etichettate come olio extravergine di oliva non soddisfacevano gli standard previsti per tale categoria.
Gli oli che non hanno superato il test erano di grado vergine o lampante. Nessuno degli oli testati è risultato essere miscelato con un altro tipo di olio.
Abbiamo riscontrato casi di non conformità in cui l'olio d'oliva contenuto nelle bottiglie non era conforme alla categoria dichiarata sull'etichetta. I consumatori non hanno ottenuto ciò per cui avevano pagato.
"Extra vergine è un marchio di qualità per cui molti pagano un sovrapprezzo", ha affermato Aron Lindén, ispettore statale presso l'Agenzia svedese per l'alimentazione. "È preoccupante che solo pochi degli oli che abbiamo esaminato soddisfino i requisiti".
Gli oli selezionati sono stati prelevati da punti vendita al dettaglio e analizzati mediante test chimici e organolettici.
Tutti i 17 oli d'oliva che non hanno superato il test hanno fallito la valutazione organolettica, condotta da una giuria approvata dalla Commissione Europea e riconosciuta anche dal Consiglio Oleicolo Internazionale.
I test sono stati effettuati nell’ambito dei controlli di conformità previsti dall’Unione Europea per garantire che l’etichettatura dei prodotti sia conforme ai requisiti di legge.
Il fatto che in un periodo di due anni siano state testate solo 21 marche — campioni che l’agenzia già sospettava per un motivo o per l’altro — suggerisce una scarsa applicazione degli standard internazionali riconosciuti per l’olio d’oliva in Svezia, come ovunque altrove. Nel 2018, le importazioni di olio d’oliva della Svezia ammontavano a 42 milioni di corone svedesi (43,8 milioni di dollari), secondo il fornitore di dati di mercato Statista.
Vedi anche: Etichettatura dell'olio d'oliva"Il campionamento si è concentrato sui prodotti per i quali l'Agenzia svedese per l'alimentazione sospettava un rischio elevato di non conformità, in questo caso gli oli d'oliva della categoria 'extra vergine' venduti al dettaglio", ha dichiarato a Olive Oil Times Erica Fiume, ispettrice alimentare della città di Stoccolma.
Fiume ha affermato che l’attenzione dell’agenzia sui prodotti ad alto rischio ha probabilmente contribuito a un alto tasso di non conformità che non dovrebbe essere considerato rappresentativo della situazione generale in Svezia.
"Per ottenere un dato rappresentativo della conformità complessiva degli oli extravergini in Svezia, riteniamo che sarebbe necessario un numero maggiore di campioni", ha affermato.
Fiume ha aggiunto che l’Agenzia alimentare svedese non ha stabilito se i prodotti fossero stati etichettati in modo errato intenzionalmente o se la qualità dell’olio si fosse deteriorata nel tempo.
Secondo l'agenzia, tutte le aziende i cui oli d'oliva non hanno superato i test sono state informate e da allora hanno adottato misure per garantire una maggiore accuratezza nell'etichettatura.
Sono state adottate misure punitive – tra cui il divieto di rimettere in commercio gli oli in questione – nei confronti di alcune delle aziende. Tuttavia, l’agenzia non ha specificato quali aziende siano state sanzionate.
Due degli oli che non hanno superato i test appartengono a un'azienda svedese, la Di Luca & Di Luca, che importa prodotti alimentari mediterranei. I suoi marchi Zeta Classico e Original si sono rivelati essere oli lampanti e sono stati ritirati dal mercato, secondo quanto riferito dall'azienda e dall'Agenzia svedese per l'alimentazione.
Christian Di Luca, amministratore delegato dell’azienda, ha criticato i risultati dei test dell’agenzia. Ha affermato che commissioni di degustazione indipendenti avevano riscontrato che i due oli in questione soddisfacevano tutti gli standard previsti per l’olio extravergine di oliva.
"Uno dei nostri oli sottoposti al test è stato giudicato da 10 diverse commissioni di degustazione in possesso di tutte e tre le qualità [chimiche, fisiche e organolettiche]", ha affermato.
Tuttavia, Fiume ha sostenuto i risultati dell’Agenzia svedese per l’alimentazione e ha affermato che solo i dati della commissione approvata dalla Commissione europea potevano essere utilizzati per determinare se gli oli fossero qualificabili come extravergini o meno. “Il risultato è oggettivo, accurato e giuridicamente certo”, ha affermato.
Anche Helene Rehnberg, responsabile acquisti presso Di Luca & Di Luca, ha criticato l’Agenzia svedese per l’alimentazione e ha ribadito un’argomentazione precedentemente avanzata da una società di revisione contabile quando ha analizzato l’uso delle commissioni di degustazione per determinare le classificazioni in Spagna.
«Vogliamo che l’Agenzia svedese per l’alimentazione riesamini criticamente i risultati del metodo di analisi organolettica e che la legislazione venga sottoposta a revisione nell’UE», ha affermato. «Allo stato attuale, la valutazione dell’aroma e del gusto ha lo stesso peso dell’analisi chimica nel determinare la qualità dell’olio d’oliva e i risultati sono incoerenti, creando gravi problemi all’intero settore e preoccupando inutilmente il consumatore».
PricewaterhouseCoopers ha riscontrato una variabilità del 30% nelle qualifiche degli oli extravergini di oliva tra le commissioni di degustazione esaminate.
«È evidente che i test organolettici attualmente in vigore nel settore dell’olio d’oliva vergine ed extravergine rappresentano un meccanismo di controllo della qualità inadeguato che viola i principi più elementari dell’ordinamento giuridico spagnolo e danneggia gravemente il pubblico e l’industria dell’olio d’oliva, generando spesso incertezza giuridica e insicurezza che, in ultima analisi, screditano il settore e causano gravi danni finanziari all’industria», hanno scritto i revisori nella loro relazione.
Fiume non è d'accordo e ha affermato che il sistema in vigore è stato progettato per proteggere i consumatori e sta funzionando bene.
«I controlli ufficiali nell’UE si concentrano sulla tutela dei consumatori e sull’equità del mercato», ha affermato. «Abbiamo riscontrato casi di non conformità in cui l’olio d’oliva contenuto nelle bottiglie non era conforme alla categoria dichiarata sull’etichetta. I consumatori non hanno ottenuto ciò per cui avevano pagato».