Il cioccolato fondente con olio extravergine di oliva migliora il profilo di rischio cardiovascolare
I ricercatori hanno scoperto che il consumo quotidiano di piccole porzioni di cioccolato fondente arricchito con polifenoli naturali provenienti dall'olio extravergine di oliva è associato a un miglioramento del profilo di rischio cardiovascolare.
I risultati di un nuovo studio condotto da ricercatori dell'Università di Pisa hanno dimostrato che il cioccolato fondente arricchito con olio extravergine di oliva ha migliorato il profilo di rischio cardiovascolare nei partecipanti.
Piccole porzioni giornaliere di cioccolato fondente con l'aggiunta di polifenoli naturali provenienti dall'olio extravergine di oliva sono state associate a un miglioramento del profilo di rischio cardiovascolare.
Lo studio è stato presentato al Congresso ESC di Barcellona all'inizio di questa settimana dalla ricercatrice capo e cardiologa Rossella Di Stefano, che ha dichiarato ai partecipanti: "Abbiamo scoperto che piccole porzioni giornaliere di cioccolato fondente con l'aggiunta di polifenoli naturali provenienti dall'olio extravergine di oliva erano associate a un miglioramento del profilo di rischio cardiovascolare. Il nostro studio suggerisce che l'olio extravergine di oliva potrebbe essere un buon additivo alimentare per aiutare a preservare le nostre 'cellule riparatrici', le EPC".
Lo studio ha confrontato gli effetti del cioccolato fondente integrato con mela rossa italiana Panaia rispetto al cioccolato fondente arricchito con olio extravergine di oliva sulla progressione dell’aterosclerosi (indurimento delle arterie) in volontari sani con fattori di rischio cardiovascolare.
I risultati hanno mostrato che la combinazione di olio extravergine di oliva e cioccolato era più efficace nel migliorare il profilo di rischio cardiovascolare rispetto alla combinazione con la mela rossa. Il cioccolato arricchito con olio d’oliva ha aumentato i livelli di colesterolo “buono”, abbassato la pressione alta e aumentato significativamente i livelli di cellule progenitrici endoteliali (EPC), fondamentali per la funzione e la riparazione dei vasi sanguigni.
Durante la sperimentazione di 28 giorni, ai volontari è stato somministrato un campione giornaliero di 40 grammi di cioccolato fondente. Per 14 giorni consecutivi il cioccolato è stato arricchito con il 10% di olio extravergine di oliva e negli altri 14 giorni il cioccolato conteneva il 2,5% di mela rossa Panaia.
Lo studio è stato condotto su 26 volontari, di cui 14 uomini e 12 donne, tutti con almeno tre fattori di rischio cardiovascolare, tra cui fumo, dislipidemia (quantità anomala di lipidi nel sangue), ipertensione o storia familiare di malattie cardiovascolari.
Durante lo studio sono stati monitorati anche l'abitudine al fumo, l'indice di massa corporea, la pressione sanguigna, la glicemia e il profilo lipidico dei volontari.
Al termine della sperimentazione, i ricercatori hanno concluso che il cioccolato arricchito con olio d'oliva aveva aumentato in modo sostanziale i livelli di EPC e di lipoproteine ad alta densità (colesterolo buono) e abbassato la pressione sanguigna nei volontari.
I soggetti hanno inoltre mostrato segni ridotti di progressione dell’aterosclerosi. Il cioccolato arricchito con mela ha portato solo a una diminuzione insignificante dei livelli di trigliceridi e a nessun cambiamento critico per la salute.
Il cioccolato all'olio d'oliva ha fatto notizia per la prima volta nel 2000, quando il cioccolato all'olio d'oliva del cioccolatiere francese L'Espérantine de Marseille ha vinto l'ambito premio Cordon Bleu alla conferenza INTERSUC di Parigi. Numerosi produttori di cioccolato hanno seguito l'esempio e hanno lanciato sul mercato il cioccolato all'olio d'oliva.
All'inizio di quest'anno, lo chef Thomas Keller e il produttore italiano di olio d'oliva Armando Manni hanno lanciato il K+M Extravirgin Chocolate. I due hanno dedicato cinque anni alla ricerca e allo sviluppo prima di perfezionare la loro ricetta per un cioccolato all'olio d'oliva che facesse bene al corpo e all'anima.
Armando Manni, co-fondatore di K+M Extravirgin Chocolate, ha dichiarato a Olive Oil Times: “Questo entusiasmante studio clinico è molto promettente e in linea con gli obiettivi che abbiamo sempre perseguito nello sviluppo del nostro K+M Extravirgin Chocolate”. Manni ha aggiunto: “Stiamo iniziando a vedere altre persone del settore sostenere ciò in cui abbiamo sempre creduto”.
«Sappiamo che il cioccolato K+M Extravirgin Chocolate apporta benefici alla salute perché la metodologia di produzione del nostro cioccolato mantiene una quantità maggiore di flavonoidi antiossidanti rispetto al cioccolato tradizionale e l’aggiunta di una piccola quantità di olio extravergine di oliva biologico Manni, contenente una quantità molto elevata di polifenoli antiossidanti, agisce come un potenziatore degli antiossidanti».