Uno studio sulla dieta chetogenica condotto su soldati mostra risultati sorprendenti in termini di perdita di peso
Questo studio della durata di tre mesi sulla dieta chetogenica, che prevedeva un rigoroso programma di allenamento fisico, ha portato a un miglioramento generale della composizione corporea nei militari in servizio attivo.
Data la sua potenziale rilevanza per la fidelizzazione e la prontezza operativa delle forze armate statunitensi, la dieta chetogenica è stata testata per la prima volta tra i membri delle forze armate, fornendo risultati "sorprendenti" in termini di perdita di peso.
I partecipanti sono stati reclutati dall'Army Reserve Officer Training Corps e da altri gruppi locali con affiliazione militare. L'obiettivo era quello di "riprodurre la composizione demografica delle forze armate americane in termini di età, sesso, razza e massa corporea".
In generale, ciò che abbiamo raccomandato è che i grassi monoinsaturi siano la fonte primaria di grassi; ci saranno alcuni grassi animali e burro, ma ovviamente l'olio d'oliva è fondamentale, essendo una delle fonti di grassi più salutari.
In uno studio della durata di 12 settimane, i ricercatori dell’Ohio State University (OSU) hanno riscontrato risultati “sorprendenti” tra cui “una perdita costante di massa corporea, massa grassa, grasso viscerale e una maggiore sensibilità all’insulina”.
Una dieta chetogenica è ricca di grassi, povera di carboidrati (spesso 25 grammi al giorno) con un apporto moderato di proteine.
Vedi anche: Benefici per la salute dell'olio d'olivaI 29 partecipanti che hanno completato lo studio si sono auto-selezionati in una dieta chetogenica o mista. I partecipanti erano in media in sovrappeso, ma non obesi.
I partecipanti alla dieta mista hanno seguito la loro dieta normale e hanno potuto aumentare l’assunzione di cibi integrali e non trasformati. I ricercatori hanno chiesto loro solo di mantenere un apporto minimo di carboidrati pari al 40%. Non c’erano limitazioni riguardo all’apporto calorico per nessuno dei due gruppi e a tutti è stato detto di mangiare fino a saziarsi.
I partecipanti alla dieta chetogenica hanno perso più peso, con una perdita media di circa 7,7 chilogrammi (17 libbre) in più rispetto a qualsiasi partecipante del gruppo con dieta mista. Il volume medio di grasso viscerale è diminuito in misura notevolmente maggiore nel gruppo chetogenico rispetto a quello con dieta mista.
Richard LaFountain, coautore del rapporto dello studio, "Extended Ketogenic Diet and Physical Training Intervention in Military Personnel" (Dieta chetogenica prolungata e intervento di allenamento fisico nel personale militare), ha osservato che la durata dello studio, che ha permesso il verificarsi di cambiamenti biochimici, e il monitoraggio quotidiano dei chetoni e del glucosio nel sangue sono stati fattori chiave che hanno contribuito all'aumento della perdita di peso.
La quantità giornaliera di grassi richiesta dalla dieta chetogenica è stata una parte fondamentale del processo di apprendimento per i partecipanti.
"In generale, ciò che abbiamo raccomandato è che i grassi monoinsaturi fossero la fonte primaria di grassi; ci sarebbero stati alcuni grassi animali e burro, ma ovviamente l'olio d'oliva è fondamentale, essendo una delle [fonti di grassi] più salutari", ha detto LaFountain. "Abbiamo incorporato molto olio d'oliva nel nostro coaching lungo il percorso".
A differenza di altri studi sulla dieta chetogenica che si concentrano esclusivamente sulla perdita di peso, il team di ricerca dell’OSU ha voluto determinare se la dieta potesse compromettere le prestazioni fisiche.
"Considerando la perdita di peso [in media del nove per cento della massa corporea iniziale], si potrebbe supporre che il gruppo cheto potesse presentare qualche tipo di deficit o potesse essere un po' fiacco durante l'allenamento, e che le loro prestazioni potessero essere state influenzate dalla perdita di peso", ha detto LaFountain. "Non abbiamo riscontrato nulla di tutto ciò".
I partecipanti alla dieta chetogenica e a quella mista si sono allenati per circa un’ora con il team di ricerca due o tre volte alla settimana in un programma standardizzato progettato per aumentare “la forza di tutto il corpo e i movimenti di potenza importanti per i compiti militari”, secondo lo studio.
Sebbene i dietisti militari possano non suggerire una dieta chetogenica a tutti i soldati che assistono, alcune parti di questo programma alimentare hanno un valore nelle loro discussioni sulla nutrizione per le prestazioni.
"Promuoviamo la mentalità secondo cui siamo soldati-atleti e sfruttiamo quella prestazione atletica, mangiando davvero per ottenere prestazioni", ha affermato il primo tenente Jennifer T West, responsabile della dietetica clinica presso l'Eisenhower Army Medical Center. "Per me è facile chiedere ai soldati: pensate ai vostri atleti olimpici di alto livello. Cosa pensate che mangino?".
West ha aggiunto che nella sua clinica si concentrano su quella che lei definisce una “dieta generalmente sana” ed equilibrata. Si tratta di un approccio simile alle linee guida alimentari del Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti, seguite dalle installazioni militari.
"Se potessi comporre il mio piatto, al centro metterei dei grassi sani", ha detto West. "L'olio d'oliva è sicuramente un grasso sano e sono lieta che ci stiamo allontanando dalla moda del 'senza grassi' del passato. Ora stiamo iniziando a renderci conto dell'importanza dei grassi salutari per il cuore e di ciò che fanno per il nostro cuore e per lo sviluppo del nostro cervello. I grassi sani sono necessari per la nostra salute generale".