La dieta mediterranea migliora le prestazioni degli atleti nel giro di pochi giorni
I ricercatori ritengono che alcune caratteristiche della dieta mediterranea, come le proprietà antinfiammatorie e antiossidanti, possano migliorare la resistenza.
Gli atleti alla ricerca di un modo per migliorare la propria resistenza potrebbero provare a seguire la dieta mediterranea (MedDiet).
Un nuovo studio ha rilevato che i partecipanti che hanno seguito questo programma alimentare hanno registrato una velocità superiore del sei per cento in una gara di cinque chilometri (5K) rispetto a coloro che hanno seguito una dieta occidentale. Il miglioramento è stato osservato dopo soli quattro giorni. Tuttavia, dopo quattro giorni non è stata riscontrata alcuna differenza tra le due diete in termini di prestazioni nell'esercizio aerobico.
Questo studio dimostra che una dieta nota per essere benefica per la salute è utile anche per le prestazioni fisiche.
La maggior parte degli esperti ritiene che il valore salutare della dieta mediterranea sia superiore a quello di altre diete. Il programma alimentare privilegia frutta, verdura, legumi, frutta secca, pesce grasso, cereali integrali e olio d'oliva, evitando zucchero raffinato, carne rossa, carne lavorata e grassi saturi.
Al contrario, la dieta occidentale prevede un basso consumo di frutta e verdura, insieme a un elevato consumo di alimenti trasformati, zuccheri raffinati, oli vegetali altamente raffinati, sodio e grassi malsani.
Vedi anche: Notizie sulla salute relative all'olio d'olivaI ricercatori hanno arruolato quattro uomini e sette donne in uno studio crossover a sequenza randomizzata. I partecipanti hanno corso due chilometri (1,2 miglia) su un tapis roulant due volte: una volta dopo quattro giorni di dieta occidentale e un'altra volta dopo quattro giorni di dieta mediterranea. I due test sono stati effettuati a distanza di 9-16 giorni l'uno dall'altro. Nonostante frequenze cardiache e livelli di sforzo percepito simili, il tempo di corsa sui 5 km è risultato del 6% più veloce dopo il consumo della dieta mediterranea.
Secondo il ricercatore senior Edward Weiss, professore di nutrizione e dietetica alla Saint Louis University, gli studi dimostrano che la dieta mediterranea ha molti benefici per la salute. Lui e i suoi colleghi hanno ipotizzato che le sue proprietà antinfiammatorie e antiossidanti, così come il contenuto di nitrati e il pH più alcalino, potrebbero migliorare le prestazioni fisiche.
Nel discutere i risultati, il team di ricerca ha affermato che l'infiammazione sistemica compromette le prestazioni fisiche; pertanto, gli alimenti antinfiammatori della dieta mediterranea e quelli pro-infiammatori della dieta occidentale potrebbero aver influito.
Inoltre, poiché lo stress ossidativo può ostacolare le prestazioni fisiche, probabilmente hanno avuto un ruolo anche gli antiossidanti presenti nella dieta mediterranea. Anche i nitrati alimentari possono migliorare le prestazioni e molte verdure sono ricche di nitrati.
Alcuni studi suggeriscono che l'alcalinità possa migliorare le prestazioni. Sebbene il pH sistemico non sia stato misurato nello studio, frutta e verdura sono alcalinizzanti; al contrario, gli alimenti della dieta occidentale, come la carne e i cereali raffinati, tendono ad essere acidi.
"Molti singoli nutrienti della dieta mediterranea migliorano le prestazioni fisiche immediatamente o entro pochi giorni. Pertanto, è logico che un intero modello alimentare che includa questi nutrienti sia anch'esso in grado di migliorare rapidamente le prestazioni", ha affermato Weiss. "Tuttavia, questi benefici sono stati rapidamente persi quando si è passati alla dieta occidentale, sottolineando l'importanza di un'adesione a lungo termine alla dieta mediterranea".
"Questo studio fornisce la prova che una dieta nota per essere benefica per la salute è utile anche per le prestazioni fisiche", ha aggiunto Weiss. "Come la popolazione generale, gli atleti e gli appassionati di attività fisica seguono spesso diete poco salutari. Ora hanno un ulteriore incentivo a mangiare sano".
Weiss ha dichiarato a Olive Oil Times di ritenere che sostituire la dieta occidentale con la dieta mediterranea non sia vantaggioso solo per gli atleti, ma anche per le persone comuni nella loro vita quotidiana.
“Penso che sia lecito ipotizzare che le attività quotidiane che richiedono uno sforzo fisico prolungato, come falciare il prato o rincorrere figli e nipoti, potrebbero essere svolte un po’ più rapidamente e con maggiore vigore o forse con meno fatica”, ha detto. “Tuttavia, vorrei precisare che qualsiasi beneficio sarebbe probabilmente da piccolo a modesto”.
"Sebbene questo sia certamente utile, soprattutto considerando il fatto che la dieta è anche molto benefica per la salute, la forma fisica necessaria per le attività quotidiane può essere migliorata in modo sostanziale praticando un regolare esercizio fisico", ha aggiunto. "In definitiva, sono un grande sostenitore di uno stile di vita che includa un'alimentazione sana e un regolare esercizio fisico".
Lo studio è stato pubblicato sul Journal of the American College of Nutrition.