La dieta mediterranea cambia il microbioma intestinale e migliora la salute degli anziani

Sebbene non sia possibile fermare l'inesorabile marcia del tempo, è possibile rallentare gli effetti dell'invecchiamento sulla salute, un nuovo studio pubblicato nel British Medical Journal conferma.

Lo studio ha riscontrato l'adesione al Dieta mediterranea (MedDiet) negli anziani è stato associato a cambiamenti positivi nella comunità batterica dell'intestino chiamata microbioma. I cambiamenti erano collegati a indicatori di minore infiammazione, migliore cognizione e un minor rischio di malattie croniche come l'aterosclerosi, il cancro del colon-retto e diabete.

Con l'avanzare dell'età, le persone sperimentano livelli più elevati di infiammazione e un declino delle funzioni corporee, che portano entrambi a fragilità e malattia.

Ricerche precedenti hanno mostrato che la fragilità è correlata a una perdita di diversità nei ceppi batterici che compongono il microbioma. Nel recente studio, gli autori hanno esaminato come seguire il MedDiet per un anno influenza la composizione del microbioma e incide sui livelli dei principali indicatori sanitari.

La MedDiet è composta principalmente da frutta, verdura, legumi, cereali integrali, noci, olio d'oliva e pesce. È anche a basso contenuto di carne rossa, grassi saturi, dolci e latticini. Gli scienziati hanno collegato la dieta a molteplici benefici, tra cui maggiore longevità.

I partecipanti allo studio erano 935 anziani provenienti da Paesi Bassi, Francia, Italia, Regno Unito e Polonia. Di questi, 323 individui hanno seguito MedDiet per 12 mesi e i restanti 612 hanno seguito la loro dieta regolare.

Per confrontare gli effetti delle due diete, gli autori hanno testato gli ormoni correlati all'obesità e i marker di infiammazione. Hanno anche valutato il DNA microbico da campioni di feci e misurato i tipi e il numero di ceppi batterici nell'intestino.

L'analisi dei risultati ha mostrato diverse differenze di microbioma tra gli individui su MedDiet e il gruppo di controllo. La stretta aderenza al programma alimentare nutriente è stata associata a una ridotta perdita di diversità del microbioma. La dieta ha anche potenziato la popolazione di ceppi batterici che sono collegati a marcatori di miglioramento cognitivo, minore fragilità e livelli inferiori di infiammazione.

Inoltre, l'aumento del numero di batteri benefici ha occupato posizioni chiave nell'intestino: al contrario, i batteri associati alla fragilità sono stati banditi nella periferia intestinale. I benefici del microbioma erano legati all'aumento della produzione di acido grasso a catena corta, un effetto che ha una serie di vantaggi per la salute, inclusa una ridotta incidenza della malattia.

I cambiamenti positivi osservati nel microbioma sono stati collegati a un miglioramento della salute mentale e fisica. I partecipanti al MedDiet avevano una cognizione più acuta, insieme a infiammazione e fragilità ridotte; pertanto, sono stati confermati gli effetti sul benessere generale prodotti dal miglioramento della salute intestinale.

È interessante notare che i benefici si sono verificati indipendentemente dall'età, il che solleva la questione se gli individui di mezza età e più giovani possano sperimentare i vantaggi di seguire il piano alimentare, così come gli anziani.

Secondo il coautore Paul O'Toole dell'APC Microbiome Institute, la risposta è sì.

"Ho partecipato a uno studio precedente che mostra che i giovani possono ottenere una riduzione dei metaboliti dietetici legati alla malattia se aderiscono a un MedDiet in una certa misura ", ha detto Olive Oil Times.

"Collettivamente, i nostri risultati supportano la fattibilità di migliorare la dieta abituale per modulare il microbiota intestinale che a sua volta ha il potenziale per promuovere un invecchiamento più sano ", hanno concluso gli autori.

• British Medical Journal


• CNN