I cambiamenti climatici modificano il rischio di infestazione da mosca dell'olivo in tutta la Toscana

Il Servizio Fitosanitario della Regione Toscana ha avviato nel 2001 il proprio sistema di monitoraggio della mosca dell’olivo. Da allora, tale sistema è diventato uno strumento fondamentale per gli olivicoltori nella pianificazione delle strategie di difesa contro la Bactrocera oleae, uno dei parassiti più dannosi per il settore olivicolo.

Oggi, la lotta contro la mosca dell’olivo richiede maggiore attenzione, interventi tempestivi e un’interpretazione integrata dei dati raccolti sul campo e delle condizioni meteorologiche.– Angelo Bo, ricercatore

Cofinanziato dal Fondo europeo agricolo per lo sviluppo rurale, il sistema di monitoraggio copre anche la vite e il frumento. Opera attraverso la piattaforma regionale AgroAmbiente, dove i dati raccolti vengono resi disponibili e tradotti in indicazioni tempestive per gli agricoltori.

Le indicazioni vengono pubblicate in bollettini settimanali che aiutano gli agricoltori che praticano l’agricoltura integrata e biologica a proteggere le loro colture, evitando trattamenti non necessari e adattandosi a condizioni climatiche e agronomiche sempre più variabili.

I bollettini vengono pubblicati ogni giovedì, consentendo agli agricoltori di procurarsi i prodotti necessari prima della chiusura dei negozi nel fine settimana. Vengono inoltre distribuiti tramite e-mail, SMS, servizi di messaggistica istantanea, tra cui WhatsApp, e un’app dedicata.

La piattaforma è gestita con il supporto scientifico di un gruppo guidato da Angelo Canale presso il Dipartimento di Scienze Agrarie dell’Università di Pisa.

Incorpora inoltre modelli predittivi sviluppati da Aedit, uno spin-off della Scuola Superiore Sant’Anna specializzato in tecnologie dell’informazione e della comunicazione per le reti di monitoraggio agro-ambientale.

Il sistema si è evoluto di pari passo con un panorama fitosanitario in rapida evoluzione. La minaccia esaminata in *The Olive Fruit Fly: A Persistent Pest in a Changing Climate* si è intensificata poiché i cambiamenti climatici alterano il comportamento dei parassiti e la disponibilità di principi attivi approvati è in calo.

Il set di dati così ottenuto costituisce ora una base solida per individuare tendenze rilevanti anche al di fuori della regione.

«Il sistema di monitoraggio si avvale di una rete sul campo composta da tecnici, associazioni di produttori, organizzazioni professionali, frantoi e cooperative», ha dichiarato a Olive Oil Times Massimo Gragnani, agronomo del Servizio Fitosanitario della Regione Toscana.

«Essi supervisionano oltre 200 punti di monitoraggio distribuiti nelle dieci province toscane, che in alcune stagioni arrivano a 300 o addirittura a 400», ha aggiunto.

«Un approccio orientato alla prevenzione è ormai fondamentale per la gestione dei parassiti», ha affermato Gragnani. «Con gli effetti crescenti dei cambiamenti climatici, una strategia basata sul calendario non è più sufficiente per far fronte ai parassiti».

«Il nostro obiettivo è offrire uno strumento pratico, rapido e ampiamente accessibile che fornisca agli agricoltori consigli tempestivi per controllare efficacemente gli attacchi della mosca del frutto dell’olivo», ha aggiunto.

Il monitoraggio inizia in periodi leggermente diversi a seconda delle condizioni di ciascuna provincia, con le zone costiere che generalmente iniziano per prime.

A partire da metà giugno, si utilizzano trappole a feromoni e esche alimentari per monitorare i voli degli adulti. Il campionamento dei frutti inizia solitamente all’inizio o a metà luglio.

I tecnici raccolgono campioni rappresentativi, per un totale di circa 100 olive da ciascun appezzamento omogeneo, prelevandone un piccolo numero da singoli alberi.

Le olive vengono sezionate ed esaminate al microscopio binoculare per determinare il livello e lo stadio di infestazione. I tecnici cercano uova vitali e non vitali, larve di primo e secondo stadio, pupe e fori di uscita degli adulti.

I risultati aiutano a stabilire se e quando sia opportuno avviare una strategia ovo-larvicida.

«Uno dei primi cambiamenti che abbiamo notato negli ultimi anni è la crescente percentuale di agricoltori che praticano l’agricoltura integrata e adottano strategie adulticide, un tempo utilizzate quasi esclusivamente nell’agricoltura biologica», ha affermato Gragnani.

«Le strategie di controllo si sono evolute in modo significativo, soprattutto dopo il ritiro dal mercato del dimetoato, che per molto tempo è stato un punto di riferimento per la lotta contro la mosca», ha aggiunto.

In passato, la lotta si concentrava principalmente su trattamenti ovicidi-larvicidi mirati alle uova e alle larve già in fase di sviluppo all’interno dell’oliva. Le strategie adulticide, al contrario, devono essere applicate precocemente, all’inizio delle prime volate estive.

Tali strategie comprendono prodotti che vanno dai repellenti anti-ovodeposizione a dispositivi e agenti progettati per ridurre la popolazione di adulti.

Si ricorre anche a metodi preventivi per ridurre la necessità di applicare insetticidi. Gli approcci adulticidi e ovo-larvicidi non si escludono a vicenda e possono essere combinati nel corso della stessa stagione.

Alcuni coltivatori iniziano controllando preventivamente le mosche adulte. Se tale approccio si rivela insufficiente con l’avvicinarsi della raccolta, possono passare a trattamenti mirati alle uova e alle larve.

Anche le soglie di intervento sono cambiate. I trattamenti possono ora iniziare quando l’infestazione raggiunge un intervallo di riferimento compreso tra il quattro e il dieci per cento, a seconda della strategia, mentre in precedenza la soglia era fissata al dieci per cento.

Un intervento tempestivo è particolarmente importante poiché i trattamenti attualmente autorizzati hanno una minore capacità citotropica — ovvero la capacità di penetrare nel tessuto vegetale — rispetto al dimetoato.

Le trappole sono utili per monitorare i modelli di volo, osservare aumenti o diminuzioni nella popolazione di adulti e attuare correttamente le strategie adulticide.

Tuttavia, l’effettiva infestazione deve essere verificata tramite campionamento dei frutti. L’analisi di uova e larve rimane essenziale per determinare quando iniziare i trattamenti ovo-larvicidi e per valutare se le strategie adulticide siano state efficaci.

Se il controllo degli adulti si rivela insufficiente, i coltivatori potrebbero dover intervenire nelle fasi iniziali del ciclo vitale della mosca.

Il sistema regionale registra anche i trattamenti effettuati dagli agricoltori, fornendo una base per monitorare come le pratiche di controllo cambiano nel tempo.

Il monitoraggio dei voli invernali e primaverili ha assunto un’importanza sempre maggiore. Nell’ultimo decennio, gli esperti del Servizio Fitosanitario della Regione Toscana hanno iniziato a monitorare i voli degli adulti dalla fine dell’inverno all’inizio della primavera, estendendo così il periodo complessivo di monitoraggio.

Utilizzando la serie storica di dati della piattaforma, un modello predittivo mette a confronto le popolazioni invernali della mosca con i dati climatici per stimare il rischio rappresentato dalla prima generazione estiva. I risultati aiutano inoltre i tecnici e gli agricoltori a prepararsi al periodo di campionamento dei frutti.

«Il cambiamento climatico sta modificando le dinamiche della mosca dell’olivo», ha affermato l’agronomo Angelo Bo, responsabile dell’analisi dei dati e del coordinamento tecnico del sistema di monitoraggio.

«Gli inverni più miti riducono la mortalità naturale degli stadi di svernamento, determinando un aumento delle popolazioni iniziali», ha spiegato. «Allo stesso tempo, lo sviluppo fenologico anticipato dell’olivo sta causando una maturazione dei frutti più precoce rispetto al passato».

Di conseguenza, in molte zone la mosca compare prima nel corso della stagione. Tuttavia, Bo ha osservato che le elevate temperature estive potrebbero avere l’effetto opposto.

Quando le temperature rimangono al di sopra dei 30-32 ºC per periodi prolungati, in particolare in condizioni di bassa umidità, la mortalità tra le uova e le larve giovani aumenta.

«È quanto è accaduto, ad esempio, nelle estati del 2017 e del 2024, quando il caldo intenso e la siccità hanno contribuito a limitare le popolazioni estive», ha spiegato Bo.

Oltre al modello di rischio invernale, la piattaforma fornisce un modello di mortalità estiva che traduce le tendenze delle temperature in un indice di mortalità della mosca. L’indice aiuta gli agricoltori a determinare se un intervento possa essere rinviato o evitato.

Il portale fornisce inoltre modelli relativi alla fenologia della mosca e dell’olivo. Questi strumenti di previsione utilizzano soglie di temperatura e altri parametri per stimare la tempistica degli eventi biologici chiave.

«La grande quantità di dati accumulati in 25 anni rappresenta una risorsa particolarmente preziosa», ha affermato Bo. «Il database include informazioni agrometeorologiche e dati sul campo relativi alle infestazioni totali, attive e dannose».

Le informazioni vengono inoltre utilizzate per perfezionare un modello predittivo del rischio di deposizione delle uova sviluppato da Aedit.

«Il modello utilizza l’apprendimento automatico, una forma di intelligenza artificiale, per elaborare rapidamente grandi quantità di dati e identificare relazioni tra parametri climatici, fenologici e demografici che sarebbero altrimenti difficili da interpretare manualmente», ha spiegato Bo.

«Nel 2024, ad esempio, il modello ha correttamente identificato il rischio di infestazioni molto precoci lungo la costa, che sono state successivamente osservate tra il 20 e il 25 giugno», ha aggiunto.

I dati mostrano inoltre un cambiamento significativo nella distribuzione geografica del rischio. Le zone costiere erano storicamente le più esposte, ma alcune aree dell’entroterra, un tempo considerate meno vulnerabili, hanno iniziato a subire infestazioni precoci e consistenti.

Gli agricoltori che in precedenza effettuavano trattamenti raramente, o solo a settembre, devono ora prendere in considerazione interventi anche a luglio.

La tendenza sembra essersi intensificata tra il 2016 e il 2018. Dal 2020, gli attacchi precoci nelle zone dell’entroterra sono diventati sempre più frequenti.

Nel 2025, le condizioni meteorologiche favorevoli a seguito di un giugno particolarmente caldo hanno creato le condizioni in cui grandi popolazioni di mosche hanno coinciso con temperature adatte alla deposizione delle uova.

«Gli autunni più caldi prolungano inoltre il periodo favorevole alla mosca, consentendo all’insetto di rimanere attivo più a lungo e aumentando il rischio di attacchi tardivi per gli agricoltori che non procedono tempestivamente alla raccolta», ha affermato Bo.

«Allo stesso tempo, l’aumento delle temperature autunnali tende ad accelerare la maturazione delle olive, spingendo gli agricoltori ad anticipare la raccolta», ha aggiunto.

«Nel complesso, la finestra temporale per lo sviluppo della mosca si è ampliata, specialmente nelle zone dell’entroterra», ha concluso Bo. «Oggi, la lotta contro la mosca dell’olivo richiede maggiore attenzione, interventi tempestivi e un’interpretazione integrata dei dati sul campo e delle condizioni meteorologiche».