Il caldo e la mosca della frutta compromettono i raccolti in Perù e nel Cile settentrionale

Il clima insolitamente mite ha creato le condizioni ideali per la proliferazione della mosca mediterranea della frutta. Il contrabbando potrebbe averne favorito la diffusione in Cile.

Il clima insolitamente mite ha provocato un'infestazione senza precedenti da mosca della frutta e ha peggiorato le prospettive di un raccolto già scarso nel Cile settentrionale e nel Perù meridionale.

"L'infestazione da mosca mediterranea della frutta sta causando il caos nel nord del Cile e nel sud del Perù", ha affermato Máximo Karl Paniagua, direttore dell'Associazione degli olivicoltori della Valle di Azapa nel Cile settentrionale.

Quando si manifesta El Niño e si verificano queste ondate di calore eccessive, aumentano le condizioni che favoriscono la riproduzione e la diffusione della mosca mediterranea della frutta e di altri parassiti. - Gianfranco Vargas, presidente di Sudoliva

Questa specie invasiva – parente stretta della mosca dell’olivo – si nutre di oltre 200 tipi diversi di frutta e verdura. Sebbene gli agrumi e la frutta con nocciolo siano la sua fonte di cibo più comune, è noto che le femmine predano anche le olive.

Karl ha osservato che la mosca mediterranea della frutta sta iniziando a infestare alcuni olivi della regione, con una presenza più significativa rilevata su alberi che hanno prodotto pochissimi frutti e sono stati lasciati senza raccolto.

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Karl e Gianfranco Vargas, un produttore di olio d’oliva peruviano e presidente dell’associazione culturale Sudoliva, hanno attribuito la diffusione della mosca mediterranea della frutta al clima insolitamente caldo causato da El Niño.

“Quando si sviluppa El Niño e si verificano queste ondate di calore eccessive, aumentano le condizioni che favoriscono la riproduzione e la diffusione della mosca mediterranea della frutta e di altri parassiti”, ha affermato Vargas.

Karl ha aggiunto che il clima più caldo aumenta la probabilità che una porzione più ampia di larve di mosca della frutta raggiunga l’età adulta e sia in grado di riprodursi.

La recente ondata di caldo che ha colpito la regione ha ulteriormente ostacolato la raccolta delle olive in Perù, con una produzione che ora dovrebbe scendere al di sotto delle 700-1.000 tonnellate stimate pochi mesi fa, proprio prima dell’inizio della raccolta.

“La raccolta è stata pessima”, ha detto Vargas. “Inizialmente, ci aspettavamo di raccogliere il 10% della quantità normale. Ora, prevediamo di raccogliere il 5%.”

Sebbene le alte tem­pe­ra­tu­re siano state la causa prin­cipale del calo della pro­du­zione, Vargas è anche preo­cupa­to per l’impatto delle infes­ta­zioni da mosca del mediterraneo, in par­ti­cu­olare sugli alberi cen­te­na­ri della regione.

“L’ultima volta che si è verificato un attacco della mosca mediterranea della frutta in Perù è stato tra il 1925 e il 1940. A Tacna, l’infestazione non è stata controllata e hanno dovuto abbattere gli ulivi”, ha detto. «Ecco perché a Tacna, in Perù, non si trovano ulivi secolari come quelli che si vedono ad Arica».

Sebbene i precedenti cicli di El Niño abbiano provocato piccole infestazioni da mosca mediterranea nel Cile settentrionale, Karl ha affermato che sono state tutte rapidamente controllate.

Ha aggiunto che il Cile aveva precedentemente attuato un piano a lungo termine ed era giunto al punto in cui la mosca della frutta era stata debellata nel Paese. Alcuni stimano che ci vorranno cinque anni per controllare l’attuale infestazione.

“Il Cile ha raggiunto l’obiettivo, ma da allora ha perso terreno”, ha detto. “Le autorità hanno allentato i sistemi messi in atto per controllare la mosca mediterranea della frutta.”

Ritiene che le autorità e gli agricoltori debbano agire con decisione prima che gli ulivi inizino a fiorire in agosto, per evitare un altro raccolto scarso e l’ulteriore diffusione del parassita.

Karl teme inoltre che, se l’infestazione non verrà contenuta rapidamente, la mosca mediterranea del frutto si diffonderà verso il centro del Paese, dove viene prodotta la maggior parte dell’olio d’oliva cileno.

Secondo Karl, le autorità cilene sono già riuscite in passato a eliminare la mosca mediterranea della frutta passando da un uliveto all’altro e applicando trattamenti per uccidere le mosche.

Le autorità hanno anche tentato di con­tro­l­lare l’infes­ta­zione ir­ra­di­ando le mosche del frutto del Me­di­terraneo in ca­p­ti­vi­tà e ri­le­va­men­do­le nelle valli. Le mosche ir­ra­di­za­te sono steri­li e l’idea è che si accoppino con altre mosche per pro­durre uova che non si schiuderanno mai.

Attualmente, il Cile può irradiare 14 milioni di mosche al mese, ma Karl stima che le autorità debbano aumentare questa soglia a 30 milioni per gestire l’infestazione.

Sulla base delle prove che ha osservato, Karl ritiene che questa infestazione abbia avuto origine negli agrumi e nei frutti tropicali coltivati nel nord del Perù e si sia diffusa nel sud del Perù e nel nord del Cile attraverso il contrabbando illegale di frutta e verdura.

“Ci sono più di 100 strade informali che attraversano il confine con il Cile, dove non ci sono controlli e le merci, specialmente la frutta, entrano liberamente, e questo ha creato il problema che stiamo vivendo oggi”, ha detto.

Karl ritiene che un maggior numero di persone a guardia del confine potrebbe aiutare a reprimere il contrabbando, ma ha aggiunto che le condizioni economiche di fondo renderanno sempre più redditizia la vendita di frutta peruviana contrabbandata illegalmente nei mercati cileni.

Nel frattempo, misure di eradicazione simili vengono attuate anche per eliminare la mosca mediterranea della frutta nel sud del Perù; Karl ha affermato che questi programmi non hanno avuto pieno successo, aggravando ulteriormente la situazione.

“È importante per noi lavorare a stretto contatto con i nostri omologhi peruviani per eradicare la mosca mediterranea della frutta in ogni valle”, ha affermato.