In Croazia, gli studenti partecipano alla raccolta delle olive in un'azienda agricola pluripremiata

Ottanta alunni della scuola elementare internazionale Matija Gubec di Zagabria, la capitale croata, hanno visitato un uliveto in Dalmazia per partecipare alla raccolta e scoprire come si produce l’olio d’oliva.

Gli studenti della prestigiosa scuola internazionale, frequentata dai figli di ambasciatori, diplomatici, funzionari governativi, atleti di spicco e imprenditori stranieri, hanno percorso 330 chilometri verso sud fino agli uliveti di Krešimir Uroda, situati nei pressi di Pirovac e con una storia di 40 anni.

I bambini hanno aiutato a raccogliere le olive a mano prima di recarsi al frantoio Sveti Ante nella vicina Vodice per imparare come le olive vengono trasformate in olio d’oliva.

“Sono estremamente onorato che il mio uliveto sia stato scelto per questa occasione”, ha dichiarato Uroda con soddisfazione.

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“Tra [gli studenti ci sono] i due figli del tennista Goran Ivanišević, la figlia dell’ex calciatore della nazionale Boško Balaban e il figlio della famosa cantante Severina Vučković”, ha aggiunto.

L’oliveto di Uroda è stato piantato 12 anni fa da suo padre, Ante Uroda. Dopo aver lasciato Čakovec, la città più a nord della Croazia, dove aveva messo su famiglia e trascorso tutta la sua vita lavorativa, è tornato nella sua casa ancestrale.

“Qualcosa continuava a riportarlo nella sua terra natale”, ha detto Uroda, che trascorreva ogni estate con i suoi genitori a Pirovac, a 428 chilometri da Čakovec. “Mi sono innamorato di questa zona”.

Uroda ha aiutato suo padre a piantare e coltivare gli ulivi. Tuttavia, ha continuato a lavorare come specialista IT per Elektra a Čakovec fino al 2017, quando suo padre si è ammalato gravemente e lo ha esortato a tornare all’oliveto di Pirovac, altrimenti avrebbe dovuto venderlo.

Di conseguenza, Uroda ha chiesto il trasferimento agli uffici di Elektra a Sebenico, in Dalmazia. “Ce l’ho fatta. Ma, purtroppo, mio padre è stato sopraffatto da una grave malattia incurabile ed è morto all’età di 68 anni”, ha detto.

Ricordando le parole di suo padre, Uroda ha seguito le sue orme, dedicando il suo tempo libero alla coltivazione dell’olivo e iniziando ben presto a produrre olio extravergine di oliva.

Ha ricevuto il suo primo riconoscimento quattro anni fa in occasione di un concorso locale a Vodice, dove ha vinto una medaglia d’oro. Ne ha vinta un’altra due anni dopo.

L’anno scorso ha ottenuto un Gold Award al NYIOOC World Olive Oil Competition, il più grande concorso al mondo dedicato alla qualità dell’olio d’oliva.

Quando gli studenti in visita gli hanno chiesto come si fosse sentito nel vincere il premio, Uroda ha risposto: “Incredibile. È come vincere la UEFA Champions League o scalare l’Everest”.

La raccolta è in corso nel suo uliveto circondato da muri a secco, che vanta 354 alberi delle varietà Oblica, Lastovka e Leccina. Uroda prevede di raccogliere circa due tonnellate di frutti, che produrranno dai 450 ai 500 litri di olio.

Sfruttando la posizione panoramica del suo uliveto, Uroda ha anche costruito una casa per gli ospiti.

“L’abbiamo costruita per noi stessi, per la famiglia, e poi, due anni fa, quando abbiamo ricevuto le autorizzazioni necessarie, l’abbiamo messa a disposizione dei turisti tramite Airbnb”, ha detto. “La risposta è stata oltre ogni aspettativa.”

Uroda ha detto che gli ospiti sono rimasti entusiasti, aggiungendo che sono attratti dall’oliveto, dalla vicinanza al mare e dalla natura incontaminata che circonda Pirovac. Alcuni ospiti si offrono persino volontari per aiutare con la raccolta.

Nel primo anno, OPG Uroda ha registrato 75 pernottamenti e ha ricevuto il prestigioso titolo di Superhost, assegnato alle proprietà con le migliori prestazioni della piattaforma. Quest’anno il numero di ospiti è raddoppiato e la stagione è ancora in corso.

"Oltre al soggiorno, permettiamo ai nostri ospiti di assaggiare e acquistare il nostro olio", ha detto Uroda. "Non c'è stata una sola coppia di ospiti che se ne sia andata senza olio".

Mentre la raccolta continua, Uroda ha detto che i suoi oli inizieranno ad arrivare nei ristoranti e negli hotel. Ha anche in programma di venderli attraverso una piattaforma di e-commerce. “Credo che la nostra attività nella coltivazione delle olive non potrà che andare avanti”, ha detto.

Nel frattempo, negli uliveti, gli studenti e i lavoratori locali sono riusciti a raccogliere a mano 350 chilogrammi di olive prima di recarsi al frantoio per assistere al processo di trasformazione.

Tomislav Duvnjak, un produttore pluripremiato, gestisce il frantoio ed è rimasto molto soddisfatto dell’interesse dimostrato dagli studenti per il processo.

"Credo che le persone debbano essere educate fin da giovani", ha detto. "Fino ad ora, sono venuti da noi studenti delle scuole elementari, anche dagli asili di Vodice e delle città vicine. Questa è la prima volta da Zagabria".

Dopo aver osservato l’intero processo di molitura, gli studenti hanno ricevuto una bottiglia di olio extravergine di oliva appena prodotto da portare a casa.

Uroda ha anche colto l’occasione per annunciare la sua intenzione di partecipare al Concorso Mondiale dell’Olio d’Oliva NYIOOC 2023 con lo stesso lotto.

“Questo è un meraviglioso esempio di come costruire la cultura dell’olivo”, ha aggiunto Ivica Vlatković, pluripremiato produttore e presidente dell’Associazione degli olivicoltori della contea di Zara, anch’egli presente all’evento.

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