In Italia, gli olivicoltori intravedono segnali di un raccolto promettente

Da un primo sondaggio condotto in diverse regioni italiane da Olive Oil Times è emerso che molti produttori guardano con ottimismo alla campagna 2023/24.

Sebbene sia troppo presto per prevedere la quantità di olio d’oliva che potrà essere prodotta in Italia, la maggior parte dei produttori ha segnalato una fioritura abbondante e alcuni hanno anche osservato un allegagione ottimale.

Tuttavia, tutti hanno indicato le potenziali infestazioni da mosca dell’olivo e gli eventi meteorologici estremi come le sfide più probabili che dovranno affrontare nelle prossime settimane.

In primavera, gran parte della penisola italiana è stata colpita da piogge abbondanti. 

Sebbene le piogge non abbiano annullato gli effetti della siccità di lunga data, in alcune regioni le precipitazioni hanno raggiunto livelli record nel mese di maggio e la Pianura Padana, nel nord del Paese, ha subito gravi inondazioni.

Nelle stesse settimane, in diverse località sono state segnalate ripetute tempeste accompagnate da forti venti e grandinate.

In una regione meridionale come la Basilicata, sede di quasi 30.000 ettari di oliveti, piogge eccezionalmente intense e violente grandinate hanno gravemente colpito gli agricoltori.

Le stime attuali indicano che il potenziale produttivo di olio d’oliva della Basilicata per la campagna 2023/24 si è ridotto di almeno il 50%. La regione produce circa il 2,5% della produzione annuale italiana di olio d’oliva.

In molte località, si prevede che le piogge primaverili avranno un impatto significativo sulla resa dell'olio d'oliva del prossimo raccolto.

La preparazione al prossimo raccolto è stata migliore del previsto per i coltivatori di una delle regioni olivicole più settentrionali d'Italia.

“Ci aspettavamo che questa fosse un’annata ‘scarsa’, ma le condizioni particolari della scorsa stagione hanno influito [sugli olivi] e ci hanno preparato per la stagione attuale, che è iniziata bene, anche se non in modo eccellente”, ha dichiarato a Olive Oil Times Furio Battelini, direttore tecnico di Agraria Riva del Garda.

“Durante la fioritura abbiamo avuto solo piogge molto leggere, quindi anche l’allegagione è andata bene”, ha aggiunto. “A maggio sono arrivate piogge importanti che hanno reintegrato le riserve idriche, quindi quest’anno non prevediamo problemi con l’irrigazione”.

Per i prossimi mesi, Battelini spera in un’estate calda “per tenere a bada la diffusione della mosca dell’olivo”.

Pietro Pollizzi, proprietario di Enotre, ha dichiarato a Olive Oil Times che la fioritura e l’allegagione sono promettenti nei suoi oliveti nel Veneto settentrionale. Pollizzi ha osservato che terrà d’occhio i potenziali agenti patogeni a causa dell’umidità insolita.

Ceil Friedman, comproprietaria di Cordioli, sempre in Veneto, ha confermato che la fioritura e l’allegagione sono state soddisfacenti.

«Ora siamo davvero nelle mani di Madre Natura», ha dichiarato a Olive Oil Times. «Possiamo far fronte a tutto, come insetti o funghi, ricorrendo a trattamenti biologici. Ma il tempo è un fattore imprevedibile e, come ogni anno, temiamo le grandinate». 

Nelle regioni italiane cruciali per la produzione di olio d’oliva, come la Toscana, i coltivatori segnalano una fioritura significativa. Tuttavia, ciò non ha sempre portato a un’allegagione soddisfacente.

“La fioritura è stata buona, ma l’allegagione è inferiore”, ha dichiarato a Olive Oil Times Daniele Santini, fondatore di Entimio. “In alcune zone sembrerebbe quasi un’annata ‘scarsa’”.

“L’umidità e il calore favoriscono la mosca dell’olivo, che deve essere monitorata attentamente”, ha aggiunto.

A Firenze, i produttori del Frantoio Pruneti hanno espresso preoccupazione per possibili picchi di temperatura nelle prossime settimane.

“La fioritura è stata buona, ma ritardata prima dal lungo inverno e poi dalle temperature e dalle intense piogge”, ha dichiarato a Olive Oil Times il co-proprietario Gionni Pruneti.

Pruneti ha sottolineato come la fioritura tardiva potrebbe influire sullo sviluppo delle olive se i frutti giovani dovessero essere esposti a temperature estremamente elevate.

“Il clima ideale nei prossimi tre mesi sarebbe un’estate calda senza picchi improvvisi di temperatura, che potrebbero causare la caduta delle olive”, ha affermato.

In un’altra regione dell’Italia centrale, l’Umbria, i produttori sperano in buoni risultati.

“Quest’anno, fortunatamente, abbiamo avuto una fioritura meravigliosa. Tuttavia, altri intorno a noi hanno riferito di non averla avuta”, hanno dichiarato a Olive Oil Times i produttori di Rastrello.

“La nostra primavera è stata molto più lunga rispetto agli ultimi due anni di siccità e il passaggio all’estate è stato graduale, il che ha favorito lo sviluppo sano dei frutti”, hanno aggiunto.

Gli ulivi di Rastrello sono stati colpiti da forti grandinate e abbondanti piogge. “Idealmente, da ora fino ad agosto, ci piacerebbe avere un giorno di pioggia ogni due settimane”, hanno detto.

Nel Lazio centrale, Francesco Agresti, proprietario di Agresti 1902, ha dichiarato a Olive Oil Times di aver osservato una fioritura nella media nei suoi oliveti meno esposti a condizioni meteorologiche estreme.

“In altre zone, quelle considerate a maggior rischio di essere colpite, stimiamo ora [una resa potenziale] inferiore del 50% rispetto alle nostre stagioni migliori”, ha detto Agresti.

“L’ultima parte della primavera ci ha colpito con un volume di precipitazioni insolito in termini di frequenza e intensità”, ha aggiunto. “Se dovessero persistere tempeste intense, la resa stagionale sarebbe probabilmente fortemente compromessa”.

Grazie alle sue caratteristiche orografiche uniche, l’Italia presenta diversi regimi climatici distinti che possono determinare condizioni molto diverse tra le regioni e persino all’interno di aree di coltivazione adiacenti.

Domenico Sperlonga, proprietario di Olio dei Papi nel Lazio meridionale, ha riferito che la fioritura e l’allegagione lo hanno portato a ritenere che raggiungerà l’80% della produzione rispetto alle sue migliori annate.

Risultati simili sono stati segnalati nelle zone del sud Italia, dove viene prodotta la maggior parte dell’olio d’oliva italiano.

In Campania, Case d’Alto ha confermato a Olive Oil Times una “fioritura delle olive eccellente” e ha citato i picchi di temperatura come una delle sfide attuali che gli ulivi devono affrontare.

Nel frattempo, il produttore di Olearia San Giorgio in Calabria, la seconda regione italiana per produzione di olio d’oliva, ha dichiarato di prevedere un raccolto promettente.

"La fioritura è stata eccellente anche in mezzo a piogge ripetute e al rischio che tanta pioggia potesse essere eccessiva", ha detto il proprietario Antonio Fazari a Olive Oil Times. "Ciò che ora speriamo è che la pioggia finisca e che l'estate inizi davvero. Questo favorirebbe un sano accumulo di olio nelle nuove olive". 

"Se dovesse piovere a luglio e agosto, ciò potrebbe stimolare la popolazione di mosche dell'olivo e far coincidere questo fenomeno con il momento in cui le drupe di oliva sono più appetibili per gli insetti", ha aggiunto.

Alcune delle olive di Entimio provengono anche dal sud, con un'allegagione nella media segnalata nel nord della Puglia e una situazione favorevole in Sicilia.

La Puglia è la regione più importante per la produzione di olio d’oliva, rappresentando circa la metà della produzione totale italiana.

Descrivendo la situazione nella sua azienda agricola nel sud della Puglia, Sperlonga ha osservato come nella regione “abbiamo avuto un clima umido e fresco durante la fioritura, il che ha avuto un leggero impatto negativo sull’allegagione”.

«Lì abbiamo anche registrato la prima ondata di caldo con escursioni termiche superiori ai 16 °C», ha aggiunto. «Inizialmente, stime prudenti parlano di una resa potenziale compresa tra il 50 e il 60 per cento nella stagione in corso. Ora temiamo la mosca dell’olivo, i cui attacchi potrebbero influire sulla qualità». 

Frantoi Cutrera segnala un certo impatto delle precipitazioni superiori alla media nel sud della Sicilia.

“Durante la fioritura, abbiamo registrato volumi di precipitazioni anomali rispetto alla media siciliana”, ha dichiarato a Olive Oil Times Giuseppe Ardagna, responsabile dell’unità qualità e produzione dell’azienda. “Non pioveva così tanto dal 1921.”

«Tali volumi hanno ridotto la fioritura del 15-20%», ha aggiunto. «Gli olivi sono però sani e robusti, quindi possiamo ancora recuperare. A maggior ragione se avremo un’estate secca e calda. In tal caso, potremo puntare a un prodotto di alta qualità».

«Se l’umidità dovesse persistere e le temperature rimanere moderate in estate, avremmo le condizioni ideali per la diffusione di diversi agenti patogeni, come funghi, batteri e insetti», ha aggiunto.

L’Italia è tra i principali paesi produttori di olio d’oliva al mondo. La prossima campagna agricola è seguita con grande attenzione dall’intero settore, soprattutto alla luce dei risultati deludenti registrati nella maggior parte dei principali paesi produttori nella campagna 2022/23.

Nel suo ultimo rapporto, l’Istituto per i servizi del mercato agricolo e alimentare (Ismea) ha sottolineato come il mercato dell’olio d’oliva stia attraversando uno dei periodi più dinamici degli ultimi anni.

Questo dinamismo è stato alimentato principalmente dal raccolto storicamente scarso della Spagna nella campagna 2022/23 e dal calo del 27% della produzione italiana.

Con il continuo aumento dei prezzi dell’olio d’oliva nel 2023, l’Ismea ha messo in guardia dal rapido esaurimento delle scorte di olio d’oliva e dagli effetti che una carenza avrebbe sui produttori e sugli esportatori. 

"Per il settore dell'olio d'oliva, così come per tutti i settori, l'aumento dei costi continua a rappresentare una sfida irrisolta", ha scritto l'Ismea. "A ciò si aggiunge un allarme precoce sulla prossima stagione dell'olio d'oliva a causa della maggiore frequenza di eventi meteorologici estremi e della siccità".