La carenza di manodopera mette in ginocchio la raccolta delle olive in Spagna

I produttori di olive da tavola stanno affrontando una carenza di manodopera, aggravata dai timori per l'aumento della concorrenza estera e dalla possibilità di un aumento dei dazi.

I rappresentanti del settore hanno affermato che il 15% dei frutti destinati alla produzione di olive da tavola rimane non raccolto in Spagna a causa della carenza di manodopera, mentre la campagna delle olive da tavola volge al termine.

La maggior parte di queste olive non raccolte si trova nella provincia andalusa di Siviglia e corrisponde pre­so­n­dente­mente alle varietà Manzanilla e Gordal.

Grazie a un più alto livello di mech­a­ni­za­zio­ne, le olive da ta­vi­la Hojiblanca sono state per lo più ra­col­te, ma si stima che il cinque per­cento di queste olive sia stato lasciato in albero a causa della mancan­za di manodopera.

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“La manodopera è la sfida principale che il settore agricolo deve affrontare, specialmente per le olive da tavola”, ha dichiarato Gabriel Cabello, presidente del settore olive da tavola presso Cooperativas Agro-alimentarias, alla stazione radio locale Andalucía Capital.

Altri funzionari di grandi cooperative hanno con­fer­ma­to a Olive Oil Times che trovare manodopera sufficiente per la ra­cco­lta sta diven­endo sempre più diffi­cile, con molti giovani spani­oli che las­ciano le a­ree rurali per i centri ur­bani più grandi.

I migranti economici provenienti dal Nord Africa hanno colmato sempre più spesso questa lacuna, ma i funzionari hanno affermato che spesso se ne vanno alla ricerca di altre opportunità di lavoro dopo la raccolta.

Ciò crea un ricambio annuale che si aggiunge all’onere economico dei produttori di olive da tavola, i quali non beneficiano della maggiore efficienza di una forza lavoro esperta e devono dedicare tempo alla formazione dei nuovi lavoratori.

Mentre un numero crescente di studi condotti in California ha dimostrato l’effi­ci­en­za delle mietitrebbiatrici mech­ani­che per le olive da ta­vi­la, le var­i­età Manzanilla e Gordal non possono essere mech­ani­zate in modo effi­ca­ce senza ammac­are i frutti e ne­scire la qual­ità.

Nonostante le sfide peren­ni create dalla caren­za di manodopera, i pro­duttori spani­oli hanno ra­colto 480.000 ton­nellate met­riche di olive da ta­vola quest’anno, di cui il 96 per­cento proven­e dall’Andalusia.

“I risultati della campagna sono stati soddisfacenti”, ha affermato Cabello, “molto migliori delle previsioni fatte all’inizio della raccolta”.

Ha aggiunto che la produzione di olive da tavola potrebbe raggiungere le 550.000 tonnellate, superando la previsione di 492.250 tonnellate fatta a settembre e superando di gran lunga il totale del 2023, pari a 408.790 tonnellate.

La Spagna è il terzo produttore mondiale di olive da tavola dopo Egitto e Turchia, con 197.335 ettari di oliveti dedicati alla produzione di olive da tavola – il quattro per­cento del totale degli oliveti del Paese – e altri 77.650 ettari coltivati a varietà a duplice uso.

Cabello ha riconosciuto che entrambi i paesi sono diventati sempre più competitivi nel mercato globale delle olive da tavola, con una produzione in rapida crescita e costi di raccolta inferiori rispetto alla Spagna.

Mentre le abbondanti piogge in tutta la penisola iberica hanno permesso alla raccolta delle olive da tavola di riprendersi, Cooperativas Agroalimentarias ha citato la minaccia di dazi aggiuntivi da parte della nuova amministrazione del presidente eletto degli Stati Uniti Donald J. Trump come un altro ostacolo che il settore deve affrontare.

Secondo Antonio de Mora, segretario generale dell’Associazione degli esportatori di olive da tavola (Asemesa), i dazi del 35 per cento imposti sulle olive da tavola nere spagnole nel 2017 dalla precedente amministrazione Trump hanno già causato perdite per 260 milioni di euro.

De Mora ha aggiunto che i dazi hanno ridefinito in modo permanente il mercato, con i produttori spagnoli che hanno perso il 70% della loro quota di mercato negli Stati Uniti e gli esportatori provenienti da Egitto, Turchia e Marocco che sono entrati a colmare il vuoto.

Trump, che non entrerà in carica prima della fine di gennaio, ha già annunciato l’intenzione di imporre dazi su Canada, Cina e Messico. Durante la campagna elettorale, ha dichiarato di voler applicare dazi compresi tra il 10 e il 20 per cento su tutte le merci importate.

Cabellos ha avvertito che anche le esportazioni spagnole di olive da tavola verdi potrebbero finire nel mirino di una seconda amministrazione Trump.

“Siamo abituati ai dazi”, ha affermato. “Tutto lascia pensare che Donald Trump continuerà ad attuare politiche protezionistiche negli Stati Uniti”.

«Ricordiamo che le olive da tavola verdi e l’olio d’oliva hanno subito un dazio derivante dal conflitto tra Airbus e Boeing», ha aggiunto Cabellos. «Questi dazi sono stati sospesi per cinque anni, ma con l’arrivo di Trump non sappiamo cosa potrebbe accadere».