In Italia si prevede un calo della produzione di olio d'oliva a causa della siccità in corso
Dopo un inizio promettente del 2022, caratterizzato da una fioritura abbondante degli ulivi, il caldo e il clima secco hanno causato un'importante caduta dei frutti e un raccolto inferiore alle aspettative.
Le nuove ondate di caldo che stanno per abbattersi sull'Italia, aggravate dalla peggiore siccità degli ultimi 70 anni, stanno avendo un effetto devastante sull'agricoltura italiana.
Anche le colture permanenti, solitamente resistenti alla siccità, risentono di queste condizioni straordinarie, che stanno mettendo a dura prova gli oliveti in tutto il Paese.
Dopo una fioritura così eccezionale, l'allegagione ha risentito notevolmente delle alte temperature.
L'abbondante fioritura degli ulivi registrata in primavera aveva suscitato speranze tra molti coltivatori, ma la successiva ondata di caldo di giugno ha notevolmente ridimensionato le aspettative in gran parte del Paese.
“Quello che vediamo ora sono meno olive di quanto molti si aspettassero”, ha dichiarato a Olive Oil Times Sabrina Diamanti, presidente del Consiglio Nazionale degli Agronomi e Forestali (CONAF).
Vedi anche: Aggiornamenti sul raccolto 2022“Anche se l’olivo è resistente alle temperature più calde, ripetute ondate di caldo e siccità bloccheranno attività non essenziali, come la produzione di frutti, ed è per questo che stiamo iniziando a registrare cali significativi”, ha aggiunto.
Tuttavia, Diamanti ha anche suggerito che l'attuale clima secco potrebbe frenare la riproduzione della mosca dell'olivo.
"In Italia, abbiamo tre generazioni di mosca dell’olivo ogni anno", ha detto. "Il caldo ha contenuto la prima. Dobbiamo ancora vedere cosa succederà con le due generazioni successive. Se la temperatura e l’umidità dovessero cambiare, lo scenario attuale potrebbe modificarsi di conseguenza".
"I coltivatori ora devono puntare a mantenere le olive che hanno e cercare di portarle alla stagione del raccolto", ha aggiunto Diamanti. "Se, quando e dove possibile, ricorreranno all'irrigazione di emergenza".
Il numero ridotto di olive sugli alberi non rappresenta un problema per i coltivatori, poiché i frutti rimanenti accumuleranno una percentuale maggiore di olio d’oliva. Tuttavia, la scarsità d’acqua potrebbe aggravare ulteriormente la caduta dei frutti, poiché le drupe aumentano di polpa nel tempo e richiedono più acqua per crescere.
Con l’aggravarsi dell’intensità della siccità, diverse regioni italiane hanno formalmente dichiarato lo stato di emergenza a causa dei livelli insufficienti d’acqua nei bacini idrici, nei laghi e nei fiumi. Di conseguenza, la disponibilità di acqua per l’irrigazione si è drasticamente ridotta nell’Italia centrale e settentrionale.
Il governo ha riconosciuto lo stato di emergenza in Lombardia, Piemonte, Veneto, Emilia-Romagna e Friuli Venezia Giulia. Si prevede che Toscana, Umbria e Lazio seguiranno l'esempio.
Il governo ha stanziato 36,5 milioni di euro per indennizzare gli agricoltori locali e garantire la distribuzione dell'acqua alla popolazione.
Secondo la Confederazione degli Agricoltori Italiani (CIA), la prolungata siccità potrebbe ridurre significativamente la produzione di olio d'oliva.
"Gli olivi stanno affrontando un'altra stagione difficile", ha affermato Federico Taddei, presidente della CIA Toscana. "Dopo una fioritura così eccezionale, l'allegagione ha risentito notevolmente delle alte temperature. Se l'attuale grave siccità dovesse protrarsi nelle prossime settimane, assisteremo probabilmente a uno stress idrico tale per gli olivi che i loro frutti cadranno a terra".
Aipol, la cooperativa degli olivicoltori del Lago di Garda, ha dichiarato a Brescia Oggi che la combinazione di temperature elevate e siccità sta mettendo alla prova la resilienza degli oliveti locali.
«A causa della scarsità d’acqua, vediamo le drupe appassire, mostrare segni di necrosi e poi cadere a terra», ha dichiarato Aipol. «Inoltre, stiamo assistendo a una nuova ondata di cimici marmorizzate nella zona del Garda».
Anche le previsioni meteorologiche non sembrano aiutare gli olivicoltori, poiché è previsto l’arrivo di aria calda dal Nord Africa, che coprirà tutta l’Italia e gran parte del bacino del Mediterraneo.
“Si tratta di una nuova ondata di caldo che approfitta dell’assenza dell’anticiclone delle Azzorre, che in passato proteggeva l’Italia dal caldo torrido del Nord Africa”, ha dichiarato a Olive Oil Times Mario Giuliacci, professore di meteorologia. “È quasi scomparso, e ora ne vediamo le conseguenze”.
Giuliacci ha aggiunto che gli agricoltori non dovrebbero aspettarsi che le piogge estive riequilibrino la situazione, poiché questa tende ad essere la stagione più secca dell’anno.
“La perdita di precipitazioni è stata così ingente dallo scorso inverno che non c’è modo di tornare a un equilibrio”, ha detto. “Guardate la neve: non ne abbiamo avuta sulle nostre montagne in inverno, e non abbiamo avuto precipitazioni nemmeno nei mesi successivi. La siccità continuerà”.
Secondo Unaprol, il consorzio nazionale dei produttori di olio d’oliva, la scarsità d’acqua e il caldo comporteranno una riduzione delle rese di alcuni oli d’oliva certificati con la Denominazione di Origine Protetta (DOP) o l’Indicazione Geografica Protetta (IGP).
Il consorzio ha citato la IGP Toscana e la DOP Terra di Barri come due degli esempi più significativi, sia in termini di volume che di quota di mercato internazionale.
Nel frattempo, l’Associazione Nazionale dei Consorzi per l’Irrigazione e la Bonifica (ANBI) ha avvertito che la siccità si sta rapidamente espandendo anche nel sud del Paese, dove si trovano le due maggiori regioni produttrici di olio d’oliva d’Italia, la Puglia e la Calabria.
"È la sesta grave siccità in 20 anni", ha affermato Francesco Vincenzi, presidente dell'ANBI. "Non possiamo continuare a farci travolgere dall'emergenza. Dobbiamo adottare strategie per combattere le conseguenze del cambiamento climatico e migliorare la resilienza delle nostre comunità".
David Granieri, presidente di Unaprol, ha inoltre avvertito che il cambiamento climatico richiede un intervento immediato per sostenere gli agricoltori nelle attuali e future stagioni di coltivazione dell’olivo.
Uno studio presentato dall’associazione nazionale degli agricoltori, Coldiretti, ha rilevato che le precipitazioni nei primi sei mesi del 2022 sono diminuite del 45%, mentre la temperatura superficiale nello stesso periodo è stata di 0,76 °C superiore alla media. Coldiretti ha affermato che il 2022 è già stato l’anno più caldo mai registrato.
Secondo lo studio, giugno è stato più caldo di 2,8 °C rispetto alla media. Le temperature più elevate, unite alla siccità, hanno causato danni per 3 miliardi di euro alle aziende agricole e alimentato diversi incendi boschivi nel Paese.
"Con l'arrivo dell'area di alta pressione proveniente dal Nord Africa, vediamo come l'estate non solo stia portando condizioni di siccità, ma anche come i livelli di umidità del suolo stiano diminuendo", ha affermato Giuliacci. "Ciò rappresenta un rischio significativo per l'agricoltura in molte zone".
Coldiretti, ANBI e Unaprol hanno chiesto al governo di costruire 10.000 piccoli laghi che fungano da bacini per l’irrigazione e sostengano gli ecosistemi locali danneggiati dalla siccità e dal caldo.
“Dobbiamo potenziare le nostre infrastrutture idriche per ripristinare le reti idriche, responsabili in media del 36% delle perdite di acqua potabile”, ha aggiunto Diamanti. “Il riutilizzo delle acque piovane, nuovi impianti di raccolta per l’uso non potabile e l’innovazione in agricoltura sono i settori in cui dobbiamo investire”.
Pur riconoscendo che il progetto di costruzione di piccoli laghi aiuterebbe a sostenere gli agricoltori nelle zone sempre più aride e fornirebbe risorse per combattere gli incendi boschivi, Diamanti ha affermato che questi rappresentano solo una parte di quella che deve essere una strategia più olistica.
«Queste infrastrutture devono essere costruite nel modo più efficiente possibile. Di certo non abbiamo bisogno di una rete di bacini vuoti», ha affermato Diamanti.
“Ciò significa una visione d’insieme per la raccolta e la gestione delle acque. Dobbiamo guardare al problema nel suo complesso da ogni angolazione… per mantenere il suolo e preservarlo”, ha concluso.