I produttori portoghesi prevedono un altro raccolto eccezionale
La produzione potrebbe raggiungere le 190.000 tonnellate grazie a un inverno piovoso che ha riempito le falde acquifere. Tuttavia, la manodopera rimane una sfida per alcuni coltivatori.
Con l'avvicinarsi della raccolta, gli olivicoltori e i frantoiani portoghesi prevedono che il Paese raggiungerà il secondo risultato più alto in termini di produzione di olio d'oliva nella campagna agricola 2024/25.
Secondo Mariana Matos, segretaria generale di Casa do Azeite, un'associazione di produttori, il Portogallo dovrebbe produrre tra le 170.000 e le 190.000 tonnellate di olio d'oliva nella campagna 2024/25.
Se queste previsioni si concretizzeranno, il raccolto supererebbe in modo significativo la media quinquennale di 146.060 tonnellate, ma si attesterebbe al di sotto del record di 206.200 tonnellate registrato nel 2021/22.
Vedi anche: Aggiornamenti sul raccolto 2024“La campagna è appena iniziata, ma si prevede una ripresa della produzione nelle regioni olivicole più tradizionali, dato che il clima è stato più favorevole durante tutto il ciclo produttivo”, ha affermato Matos.
“In particuolare, ha piovuto più che nei due anni precedenti”, ha aggiunto. “La differenza potrebbe non essere così significativa per quanto riguarda gli oliveti moderni e irrigati”.
Dagli oliveti tradizionali sui pendii ripidi di Trás-os-Montes alle piantagioni ad altissima densità dell’Alentejo, i produttori del quarto maggiore produttore europeo di olio d’oliva hanno confermato di prevedere che la produzione rimarrà stabile o aumenterà.
Tuttavia, alcuni hanno avvertito che un eccesso di pioggia durante la raccolta potrebbe comportare una produzione di olio d’oliva inferiore alle attese e influire sulla qualità.
La raccolta precoce è stata ostacolata dalla pioggia e alcuni produttori temono che ciò possa influire sulla qualità. (Foto: Acushla)
Alberto Serralha, amministratore delegato della Sociedade Agrícola Ouro Vegetal (SAOV) nel Portogallo centrale, ha dichiarato che l’azienda ha iniziato la raccolta il 24 settembre e dovrebbe completarla entro il 10 novembre.
Sebbene la SAOV e i suoi partner stessero raccogliendo più olive, ha affermato che un minore accumulo di olio nel frutto non porta necessariamente a una maggiore produzione di olio d’oliva.
“Il clima è stato più fresco rispetto allo scorso anno, a vantaggio della qualità”, ha detto. “Tuttavia, le piogge ci hanno fatto perdere 12 giorni di raccolta, compromettendo in modo significativo le nostre vendite di olio e le operazioni di molitura”.
Tuttavia, Serralha ha affermato che la produzione dovrebbe aumentare in tutta la regione. “La produzione è superiore rispetto allo scorso anno”, ha dichiarato.
“Ci sono però delle difficoltà relative alla qualità, poiché 12 giorni di piogge persistenti hanno provocato l’antracnosi, colpendo le varietà più sensibili”, ha aggiunto Serralha. «Chi ha ritardato la raccolta sta ora affrontando problemi di qualità e perdite di frutta a terra».
Ha definito ottimistica la stima di 180.000 tonnellate, aggiungendo che la convergenza di molti fattori in Portogallo rende la previsione della resa finale un’operazione altamente speculativa.
“È difficile fare una stima per un’azienda agricola [figuriamoci] per un Paese”, ha detto Serralha. “La continua espansione degli oliveti in Portogallo rende il tutto ancora più difficile. Considerando le basse rese di olio e il calo di produttività dei vecchi oliveti ad altissima densità, 180.000 tonnellate rientrano nella mia previsione più ottimistica.”
«Se l’antracnosi colpirà duramente, la situazione potrebbe concludersi in modo simile a quella dello scorso anno», quando il Portogallo ha prodotto 157.600 tonnellate, ha aggiunto. «Nonostante le nuove aree significative che entrano in produzione ogni anno, questa sarà la terza stagione al di sotto del record del 2019».
Nella regione settentrionale di Trás-os-Montes, agricoltori e frantoiani prevedono un modesto aumento della produzione grazie alle abbondanti piogge invernali, che hanno interrotto la storica siccità del Paese.
Joaquim Moreira, portavoce di Acushla, ha affermato che l’azienda prevede un aumento della produzione di olio d’oliva del 15%. Ha aggiunto che gli oliveti di recente impianto stanno raggiungendo la maturità, grazie anche alle piogge.
“A Trás-os-Montes, l’aumento non sarà così forte – probabilmente solo il cinque per cento in più rispetto all’anno precedente”, ha detto. “Abbiamo avuto condizioni climatiche peggiori.”
Moreira ha aggiunto che si aspetta che la produzione continui a crescere ad Acushla e in Portogallo, man mano che i boschetti di recente piantagione raggiungono la maturità.
Manuel Norte Santo prevede che la produzione sarà simile a quella dello scorso anno, che è stata la seconda più alta nella storia del Paese. (Foto: Est. Manuel Silva Torrado)
I produttori si aspettano inoltre un altro buon raccolto nella vasta regione meridionale dell’Alentejo, responsabile della stragrande maggioranza della produzione portoghese di olio d’oliva. Tuttavia, non tutti i produttori prevedono che la resa di quest’anno superi quella dell’anno scorso.
“La situazione è parmanente simile a quella dello scorso anno”, ha detto Manuel Norte Santo, responsabile delle esportazioni di Est. Manuel Silva Torrado. “Tuttavia, negli oliveti tradizionali, questa pioggia tardiva ha creato alcune difficoltà con i parassiti e alcune olive hanno iniziato a cadere”.
Norte Santo prevede che l’azienda, che vanta 200 ettari di oliveti e acquista olive da altri agricoltori, produrrà in linea con i propri oliveti ad altissima densità.
“Nella coltivazione tradizionale, c’è una maggiore volabilità, ma quest’anno le previsioni dovrebbero essere simili a quelle dello scorso anno”, ha aggiunto. “Tuttavia, poiché il prezzo dell’olio d’oliva sarà inferiore rispetto allo scorso anno, alcuni produttori con piccole superfici coltivate potrebbero non raccogliere le loro olive, causando un leggero calo dei numeri”.
Di conseguenza, Norte Santo ha concordato con Serralha sul fatto che le attuali previsioni di produzione potrebbero essere ottimistiche e ha affermato che il quadro diventerà più chiaro man mano che la raccolta proseguirà.
In altre zone dell’Alentejo, l’amministratore delegato di 4 C Azeites, Francisco Lopes, ha dichiarato che la sua raccolta è già in corso e si aspetta che la produzione sia simile a quella degli anni precedenti. L’azienda ha prodotto 6.900 litri di olio d’oliva nella campagna 2023/24.
I produttori dell’Alentejo si aspettano che il raccolto di quest’anno sia simile a quello dello scorso anno o leggermente migliore. (Foto: 4 C Azeites)
“In Alentejo, l’anno si prospetta promettente con volumi leggermente superiori rispetto al 2023 grazie all’aumento delle superfici coltivate a oliveti superintensivi che entreranno in produzione”, ha affermato.
Mentre alcuni productori dell’Alentejo prevedono un raccolto simile, altri hanno registrato un aumento della produzione grazie alla maturazione dei nuovi oliveti e all’ingresso di altri oliveti in un anno “buono” nel ciclo naturale di alternananza della produzione degli oliveti.
Anni di produzione e anni di riposo
Gli olivi hanno un ciclo naturale che alterna anni di produzione elevata e anni di produzione ridotta, noti rispettivamente come “anni di produzione elevata” e “anni di produzione ridotta”. Durante un anno di produzione elevata, gli olivi producono una maggiore quantità di frutti, con un conseguente aumento della produzione di olio d’oliva. Al contrario, un “anno di scarso raccolto” è caratterizzato da una resa ridotta di olive a causa dello stress del precedente “anno di abbondante raccolto”. I produtori di olio d’oliva monitano spesso questi cicli per anticipare e pianificare le variazioni nella produzione.
Teresa Teixeira, vicedirettrice di Olivum, un'associazione di olivicoltori, ha confermato che i suoi membri prevedono un aumento della produzione del 20% rispetto allo scorso anno.
“L’anno scorso, la produzione di olio d’oliva dei soci di Olivum è stata di 105.000 tonnellate”, ha affermato. “Quest’anno prevediamo che la produzione sarà dell’ordine di 125.000 tonnellate. Quindi, 180.000 tonnellate è più o meno quanto avevamo previsto per la produzione nazionale”.
Sebbene agricoltori e molitori abbiano goduto di condizioni favorevoli nel periodo precedente al raccolto, Matos ha avvertito che i produttori avrebbero probabilmente dovuto affrontare una sfida familiare man mano che il raccolto procedeva.
“Durante la raccolta, una delle principali difficoltà è la questione della manodopera, che può rappresentare un problema in alcune regioni, specialmente negli oliveti più tradizionali… dove la raccolta meccanizzata è impossibile”, ha affermato Matos. “In Portogallo, questi oliveti si trovano nelle regioni settentrionali e centrali.”
“Negli oliveti moderni della regione di Alqueva, nell’Alentejo, questi problemi non sono così pressanti, poiché sono irrigati e la raccolta è completamente meccanizzata”, ha aggiunto.
Oltre alla mancanza di manodopera, Teixeira ha aggiunto che la diffusione di oliveti ad alta e super-altissima densità ha portato a un aumento esponenziale della produzione di sansa d’oliva senza un corrispondente potenziamento delle infrastrutture per il trattamento e lo smaltimento di questo sottoprodotto della produzione olearia.
“Negli ultimi anni si è registrato un enorme aumento della produzione, e le industrie di estrazione non hanno la capacità di ricevere tutta la sansa d’oliva”, ha affermato. “Un altro problema è la mancanza di manodopera specializzata per le nuove tecnologie.”