Il cemento e l'acqua stanno danneggiando l'ulivo più antico del Montenegro

Nei pressi di Ulcinj e Bar, sulla costa del Montenegro, si trovano oltre 50 ulivi che hanno almeno 500 anni.

Il più antico è Stara Maslina a Mirovica. Secondo gli scienziati del dipartimento di scienze forestali dell’Università di Istanbul, l’albero ha circa 2.247 anni, il che lo rende uno dei tre alberi più antichi del bacino del Mediterraneo.

Temiamo che l’albero possa non sopravvivere. – Ćazim Alković, presidente dell’Associazione degli olivicoltori di Bar

“Non abbiamo nulla di più signi­fi­ca­tivo, nulla di più pre­zioso e nulla di più antico di esso”, ha detto Gojko Kastratović durante una le­zione sul patrimonio cul­tura­le del Montenegro.

Ćazim Alković, pres­i­dente dell’Associazione degli olivicoltori di Bar, è d’accordo e non ha potuto nascondere la sua pre­o­cupa­zione quando ha app­reso che i rami della parte più an­tica dell’albero stavano iniziando ad appassire. ​“Temiamo che l’albero possa non sop­rav­vi­ve­re”, ha detto.

I cambiamenti preoccupanti sono stati notati per primi dai dipendenti del centro culturale locale, che si occupa della manutenzione del parco in cui si trova l’albero. I visitatori possono pagare un biglietto d’ingresso e partecipare a una visita guidata per vedere l’albero e saperne di più.

Le autorità locali di Bar si sono rese conto 18 anni fa che la Stara Maslina poteva diventare un’attrazione turistica e hanno iniziato a sviluppare l’area per “migliorare” l’ambiente intorno all’olivo.

Ciò ha comportato la realizzazione di un anello di cemento attorno all’albero per creare una pavimentazione per i visitatori. Tuttavia, una volta versato il cemento, l’acqua si è raccolta e ristagnata attorno alle radici dell’albero. Nel frattempo, sono stati costruiti altri edifici e case di famiglia intorno all’olivo.

Vedi anche: L’Olivo di Sant’Emiliano – Un simbolo di 1.800 anni della tradizione olivicola umbra

Ratko Bataković, un agronomo di Nikšić, una città nella zona continentale del Montenegro, è stato il primo a mettere in guardia sul problema e sulle sue possibili conseguenze. In un articolo pubblicato sul quotidiano Republika, ha spiegato la pericolosità del cemento che circonda Stara Maslina.

Alcuni cittadini hanno protestato, tra cui il noto archeologo Omer Peročević e l’attivista Anto Baković.

Tuttavia, né i media locali né l’Associazione degli olivicoltori di Bar si sono opposti alla decisione all’epoca, fino a quattro anni fa, quando è salito alla ribalta l’attuale presidente, Ćazim Alković.

Da allora, l’Associazione degli olivicoltori di Bar ha intrapreso numerose attività. Ha firmato un contratto con il centro culturale per contribuire alla manutenzione di Stara Maslina. Nel corso di tre anni, l’associazione ha applicato tutte le misure agrotecniche necessarie.

“In accordo con le raccomandazioni della facoltà di biotecnologia, abbiamo effettuato concimazioni al suolo e fogliari, interventi di protezione contro parassiti e malattie, potature sanitarie e tutto il resto”, ha detto Alković.

Inoltre, il centro cultu­rale ha orga­nizzato per due anni di fila la ra­ccolta pub­blica di Stara Maslina, che è diventata una fe­s­ta in città e ha seg­na­to anche l’inizio della ra­ccolta delle olive.

Molti residenti e ospiti, tra cui il ministro dell’agricoltura, il presidente dell’assemblea comunale di Bar e il sindaco di Bar, hanno partecipato alla raccolta pubblica.

Com­plessivamente, l’azienda ha pro­dotto olio d’oliva da frutti raccol­ti con cura esclusivamente da Stara Maslina, che il com­une di Bar ha donato a ospiti selezionati, tra cui il re Carlo III e sua moglie Camila, nel 2016 quando era ancora il principe di Galles.

Quando quattro anni fa il consiglio comunale di Bar ha sottoposto a discussione pubblica lo studio sulla protezione di Stara Maslina, solo l’Associazione degli olivicoltori di Bar ha presentato osservazioni scritte.

“La nostra prima osservazione è stata che il cemento minaccia Stara Maslina e che l’acqua che raccoglie può mettere in pericolo in modo permanente le sue radici”, ha detto Alković.

Purtroppo, l’avvertimento dei coltivatori, alcuni dei quali vantano una tradizione familiare di 300 anni nella coltivazione dell’olivo, non è stato preso sul serio.

“Inoltre, all’inizio dell’estate del 2023, abbiamo segnalato il problema dell’appassimento della Stara Maslina, ovvero il problema dell’eccesso d’acqua nel suo apparato radicale”, ha detto Alković.

Tuttavia, pochi hanno preso sul serio l’avvertimento dell’associazione. “Solo Mirko Bujišić, vicedirettore del Centro Culturale di Bar, voleva che facessimo qualcosa, ed è stato l’unico a cercare di rimuovere l’acqua dall’apparato radicale poiché non avevamo il permesso di intervenire, anche se sapevamo cosa bisognava fare”, ha detto Alković.

Nell’agosto 2023, Dušan Raičević, presidente del Comune di Bar, ha istituito una commissione per la gestione di Stara Maslina, che non includeva membri dell’Associazione degli olivicoltori di Bar.

“Da allora, l’associa­zione non ha ricevuto alcuna in­for­ma­zione su cosa si stia fa­cendo e come”, ha detto Alković. “Ancora più preoccupante è il fatto che il presidente abbia istituito la commissione ad agosto, mentre l’intervento avrebbe dovuto iniziare a gennaio del prossimo anno. Quei cinque mesi in più in cui il terreno è rimasto allagato devono aver contribuito a causare ulteriori danni alle radici”.

Ritiene che la costruzione del canale di drenaggio e l’installazione delle pompe abbiano avuto esito positivo. Tuttavia, Alković aggiunge che c’è ancora acqua nel terreno, sebbene molto meno di prima, ma più di quanto sarebbe auspicabile.

Come la maggior parte degli olivicoltori, ha suggerito di rimuovere l’acqua in eccesso dall’apparato radicale; sebbene i recenti interventi abbiano dato risultati, il problema non è stato completamente risolto.

“La nostra proposta è anche quella dell’opinione pubblica: rimuovere l’anello di cemento attorno alla Stara Maslina e i muri di cemento che circondano l’albero e creare i presupposti affinché l’acqua defluisca naturalmente”, ha detto Alković.

Cita come esempio uno degli ulivi più antichi della vicina Croazia, nel Parco Nazionale di Brijuni. È circondato da una semplice recinzione di legno ed è un’attrazione turistica di importanza incomparabile.

Alković ritiene inoltre che la costruzione dell’edificio della biglietteria, che ha lo scopo di ostruire la vista dell’albero dalla strada, impedisca alla luce del sole di raggiungere la base dell’albero e abbia permesso la crescita di erbacce, tra cui l’oleandro, che possono anche essere dannose per l’albero.

L’Associazione dei coltivatori di olive di Bar ha un approccio completamente diverso e ritiene che la Stara Maslina debba essere visibile, non nascosta.

“L’intero compl­esso sarebbe si­guramente molto più bello se il con­cre­to venisse rimo­sso e si permettesse all’erba di abbellire lo spazio”, ha detto Alković.

“Siamo sicuri che Stara Maslina continuerebbe a vivere e potrebbe essere un’attrazione turistica ancora più importante se il cemento che la circonda venisse rimosso”, ha aggiunto. “Dovremmo anche rimuovere l’oleandro che la circonda, che sappiamo può essere dannoso.”

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