La dieta mediterranea potrebbe migliorare i voti degli adolescenti
Uno studio recente dimostra che seguire la dieta mediterranea è associato a voti più alti nelle materie scolastiche fondamentali e a migliori capacità verbali negli adolescenti.
I ricercatori di uno studio spagnolo hanno scoperto che l'adesione alla dieta
mediterranea
(MedDiet) ha migliorato il rendimento scolastico degli adolescenti. Gli autori hanno attribuito questo beneficio alla capacità di tale regime alimentare di favorire una migliore qualità del sonno.
I professionisti dell'istruzione e della sanità pubblica dovrebbero collaborare per ottenere sia un miglioramento dello stato di salute che del rendimento scolastico negli adolescenti.
"Il rendimento scolastico durante l'adolescenza ha un'influenza significativa sulla salute futura e sulle condizioni di lavoro", hanno affermato gli autori dell'Università Jaume I di Castellón, in Spagna.
Diversi studi collegano la dieta mediterranea a una serie di benefici per la salute. Gli alimenti ricchi di nutrienti previsti da questo regime alimentare, tra cui frutta, verdura, cereali integrali, pesce, frutta secca e olio d’oliva, sembrano fornire all’organismo ciò di cui ha bisogno per funzionare in modo ottimale. La dieta include latticini e pollame con moderazione, ma limita il consumo di carne rossa a non più di un paio di volte al mese.
Secondo i ricercatori, studi precedenti hanno dimostrato che gli adolescenti ottengono migliori risultati scolastici e cognitivi quando consumano frutta, verdura e pesce, oltre a limitare il consumo di snack salati e bevande gassate.
"Nonostante queste prove crescenti dell'influenza della dieta sulle funzioni cognitive, l'effetto dell'adesione alla dieta mediterranea sul rendimento scolastico negli adolescenti è stato poco studiato", hanno aggiunto gli autori.
Nello studio pubblicato su Acta Paediatrica, sono stati reclutati 269 adolescenti con un'età media di 13,9 anni provenienti da 38 scuole secondarie e club sportivi di Castellón, in Spagna. L'adesione alla dieta mediterranea è stata valutata tramite il questionario KIDMED. La durata del sonno è stata misurata con un accelerometro da polso, mentre la qualità del sonno è stata valutata con il test Pittsburgh Sleep Quality Index. I voti finali e un test convalidato sono serviti come determinanti del rendimento scolastico.
L'analisi dei dati ha mostrato che una maggiore aderenza alla dieta mediterranea era collegata a punteggi migliori nelle materie fondamentali, nelle abilità linguistiche e verbali, nonché a medie dei voti più elevate. La qualità del sonno ha svolto un ruolo importante nella connessione tra la dieta mediterranea e i benefici scolastici.
"I professionisti dell'istruzione e della sanità pubblica dovrebbero collaborare per migliorare sia lo stato di salute che il rendimento scolastico degli adolescenti", hanno concluso gli autori.
Quali aspetti specifici della dieta mediterranea potrebbero essere alla base dei benefici scolastici? Olive Oil Times ha posto la domanda alla dottoressa Erica Steele, naturopata certificata dell’Holistic Family Practice di Virginia Beach, Virginia.
"La dieta mediterranea ha un effetto positivo sulla salute e sullo sviluppo del cervello grazie all'elevata quantità di acidi grassi omega-3, considerati 'grassi intelligenti'", ha affermato Steele.
"Questi grassi forniscono materiale da costruzione per il cervello e offrono notevoli qualità di protezione della memoria. In uno studio pubblicato sulla rivista Neurology, gli scienziati hanno scoperto che le persone con concentrazioni ematiche più basse di acidi grassi omega-3 ottenevano risultati peggiori nelle valutazioni e nei test di ragionamento che coinvolgevano la memoria e la risoluzione dei problemi. La dieta mediterranea, salutare per il cuore, sembra essere benefica anche per il cervello", ha affermato.