Secondo un rapporto, l'olio d'oliva è fondamentale per promuovere diete a base vegetale
Il libro bianco, pubblicato dal Culinary Institute of America e dal Consiglio Oleicolo Internazionale, sottolinea inoltre che il passaggio a diete a prevalenza vegetale è necessario per raggiungere gli obiettivi climatici globali e promuovere un'alimentazione sana.
Il Culinary Institute of America (CIA), in collaborazione con il Consiglio Oleicolo Internazionale (COI), ha pubblicato un libro bianco in cui vengono illustrate una serie di strategie volte a promuovere il consumo di olio d’oliva e di diete a base vegetale in tutto il mondo.
Il documento è stato presentato in occasione di una conferenza all'inizio dell'estate e Greg Drescher, vicepresidente per le iniziative strategiche e la leadership del settore presso il CIA, ha dichiarato a Olive Oil Times che è stato accolto con favore dagli altri professionisti del settore.
Dobbiamo essere in grado di articolare meglio ciò che l’olio d’oliva e la dieta mediterranea hanno da offrire. –
"Si è avuta la sensazione che questo sia un contributo significativo per approfondire la nostra comprensione delle opportunità che la cucina a base di olio d'oliva offre nell'attuale contesto di preoccupazioni relative alla salute e all'ambiente e alla necessità di orientarsi verso prodotti alimentari più vegetali", ha affermato.
Secondo il CIA, i due obiettivi principali della cucina a base vegetale sono migliorare la sostenibilità ambientale lungo la filiera alimentare e promuovere abitudini alimentari più sane.
Vedi anche: Notizie sulla dieta mediterranea“Oltre all’energia pulita, le diete a prevalenza vegetale saranno essenziali per affrontare le nostre sfide climatiche”, ha affermato Drescher.
La dieta mediterranea – che privilegia il consumo di frutta e verdura, cereali integrali, legumi, frutta secca, semi e olio d’oliva – è un ottimo esempio di dieta a base vegetale che ha funzionato per secoli.
"Non abbiamo necessariamente bisogno di inventare nuovi alimenti o nuovi modelli alimentari", ha affermato Drescher. "Possiamo trarre ispirazione da ciò che già esiste e che è radicato nelle culture".
La CIA e l’IOC ritengono che aumentare il consumo di olio d’oliva sia un obiettivo complementare alla promozione di un passaggio verso una cucina a base vegetale. Le due organizzazioni hanno affrontato nel libro bianco le strategie per raggiungere tale obiettivo.
“Molte persone comprendono il concetto generale senza necessariamente comprendere molti dei dettagli alla base dei concetti della dieta mediterranea, che è realmente radicata nella cucina a base di olio d’oliva”, ha affermato Drescher. “Dobbiamo essere in grado di articolare meglio ciò che l’olio d’oliva e la dieta mediterranea hanno da offrire”.
"Il libro bianco approfondisce davvero molte strategie culinarie e aree di sviluppo specifico all'interno della cucina mediterranea e della cucina a base di olio d'oliva che saranno preziose per gli esperti di salute pubblica e di clima, poiché raccomandano modelli basati sulla cultura per un'alimentazione sostenibile", ha aggiunto.
Tra queste strategie culinarie c'è un uso più esteso di aromi per insaporire il cibo, invece di affidarsi esclusivamente alla carne. Un'altra strategia consiste nell'utilizzare porzioni più piccole di proteine di origine animale, come spesso avviene nella cucina mediterranea. Drescher ritiene che l'olio d'oliva abbia un ruolo importante in entrambe queste strategie.
Un esempio pratico che cita è il passaggio da salse a base di carne a salse a base di noci e olio d’oliva.
"Molti chef provenienti da culture diverse in tutto il mondo hanno difficoltà a immaginare salse che non siano a base di carne", ha affermato. "La cucina mediterranea a base di olio d'oliva offre un'ampia varietà di salse a base di frutta secca, che sono una combinazione di olio d'oliva, frutta secca, erbe aromatiche, spezie, aglio e altri aromi. Queste si estendono dalla Spagna al Medio Oriente e al Nord Africa e sono assolutamente deliziose".
Negli Stati Uniti, che secondo i dati dell’Università di Oxford consumano più cibo pro capite rispetto a quasi tutti gli altri paesi, le salse a base vegetale, come l’hummus, stanno diventando sempre più popolari.
Drescher attribuisce questo fenomeno alla disponibilità sempre maggiore di hummus nei supermercati e nei ristoranti. Ritiene che aumentare l’accesso dei consumatori a questo tipo di prodotti contribuirà notevolmente a promuovere diete a base vegetale.
"Non si tratta solo di far comprendere meglio la questione ai consumatori, ma anche di renderla più accessibile, quindi spetta agli chef, ai ristoratori e ai rivenditori rendere disponibili più di questi alimenti", ha affermato.
In generale, gli Stati Uniti sembrano essere un terreno fertile per l'espansione delle diete a base vegetale. Secondo un recente studio Nielsen Homescan, il 39% degli americani ha dichiarato di cercare attivamente di mangiare più alimenti di origine vegetale.
La CIA e l’IOC ritengono che la promozione di una cucina a base vegetale possa contribuire ad aumentare questa percentuale e a portare i programmi alimentari incentrati sui vegetali, come la dieta mediterranea, in primo piano nella cultura culinaria americana.
Drescher ritiene che sapere come utilizzare e cucinare con l’olio extravergine di oliva sia fondamentale per raggiungere questi obiettivi. Per illustrare questo punto, cita qualcosa che gli disse una volta Antonia Trichopoulou, docente di biochimica all’Università di Atene.
"Non è che noi greci amiamo necessariamente le verdure più di voi americani", disse. "La differenza sta nel modo in cui le nostre verdure vengono preparate: con l'olio d'oliva".