Alle donne siriane viene offerta l'opportunità di acquisire nuove competenze grazie agli agricoltori italiani

Sette piccoli agricoltori siriani hanno ritrovato la speranza in un futuro migliore grazie alle nuove competenze acquisite presso le comunità agricole del Piemonte e della Liguria.

Nove anni di brutale guerra civile in Siria hanno avuto conseguenze devastanti sulle donne del Paese. Mentre centinaia di migliaia di uomini sono stati uccisi, arrestati o sono semplicemente scomparsi, le donne sono state costrette a trovare nuovi modi per sostenere le loro famiglie, vedendosi attribuire il ruolo di capofamiglia.

Molte donne siriane che vedevano nell'agricoltura la loro unica speranza sono state ostacolate dalla loro scarsa esperienza nel settore agricolo e dalla mancanza di accesso alle informazioni sui finanziamenti e sulle opportunità di formazione.

Voglio imparare dagli agricoltori italiani e capire come posso sviluppare la mia attività. Se riuscirò a vendere i miei prodotti nel modo giusto, la mia vita migliorerà. - Aicha Dalati, apicoltrice siriana che si è recata in Italia per imparare dagli apiari

La scorsa settimana, sette piccole agricoltrici siriane hanno ricevuto nuova speranza per un futuro migliore recandosi in Italia per apprendere nuove competenze dalle comunità agricole del Piemonte e della Liguria.

L'iniziativa congiunta di Slow Food e dell'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'alimentazione e l'agricoltura (FAO) mirava ad aiutare le donne a provvedere alle loro famiglie e a rafforzare la loro autostima come imprenditrici.

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Le sette produttrici alimentari che hanno partecipato al viaggio di studio provenivano da Aleppo, Homs, Hama, Latakia, Tartus, Sweida e Al Qunatra. Ognuna di loro produceva un prodotto specifico nel proprio villaggio, che andava dai fichi secchi al miele, fino all’olio d’oliva.

Tutte le partecipanti possedevano un piccolo appezzamento di terreno su cui coltivavano prodotti alimentari per sfamare la propria famiglia oppure erano impegnate in attività quali la produzione di marmellate e sottaceti o la produzione di formaggio per sostenere le proprie famiglie.

Patrizia Epifania, responsabile del programma della FAO che ha accompagnato le donne nel viaggio di studio, ha dichiarato a Olive Oil Times che il processo di selezione ha tenuto conto delle somiglianze tra ciò che le donne già producevano e i tipi di prodotti realizzati dai progetti italiani che hanno visitato.

Epifania ha affermato che, sebbene le donne fossero felici di essere state selezionate, “non avevano mai lasciato la Siria prima d’ora, quindi è stata un’esperienza piuttosto intensa, ma tutte hanno dimostrato entusiasmo”.

Il viaggio di studio si è svolto nelle regioni italiane del Piemonte e della Liguria, rinomate per la produzione e la promozione di alimenti biologici e artigianali di alta qualità, nel rispetto delle tradizioni locali. I progetti italiani includevano l’olio extravergine di oliva, il miele d’alta montagna, la Robiola di Roccaverano, l’agnello del Sambucano, l’aglio di Vessalico e la produzione di burro nell’alta Valle dell’Elvo.

Le donne sono state istruite su tutti gli aspetti della produzione, del marketing e delle catene del valore dei prodotti per ottenere un reddito dignitoso, nel rispetto del patrimonio alimentare locale, dell’ambiente e della biodiversità.

Una piccola produttrice di olio d'oliva proveniente da un villaggio siriano vicino alla città costiera di Tartus ha visitato il progetto italiano sull'olio d'oliva in Liguria. Ha detto agli organizzatori che trarrà grande beneficio dalla sua esperienza in Italia e si è impegnata a condividere ciò che ha imparato con la sua comunità.

Afaf Jafaar, madre di cinque figli che coltiva ed essicca fichi, ha descritto come aspiri a realizzare prodotti conformi agli standard globali sostituendo i suoi macchinari obsoleti con moderne attrezzature di confezionamento e nuove tecnologie per misurare i livelli di umidità e acidità.

Aicha Dalati, un'apicoltrice di Aleppo, ha perso tutti i suoi alveari durante il conflitto ed è stata costretta a fuggire dalla città e a ricominciare da capo in un villaggio vicino. Ha affermato che le sue sfide più grandi sono state l'espansione del mercato del suo miele al di fuori della sua comunità, il trasporto e il fatto di essere pagata a rate, il che significa che non vede immediatamente il profitto.

Dalati ha detto agli organizzatori: “Voglio imparare dagli agricoltori italiani e capire come posso sviluppare la mia attività. Se riuscirò a vendere i miei prodotti nel modo giusto, la mia vita migliorerà”.

L’iniziativa mirava a fornire alle donne siriane competenze sia tecniche che imprenditoriali, in modo che potessero trasformare i loro prodotti fatti in casa in prodotti artigianali in grado di attrarre mercati più ampi. Faceva anche parte del programma della FAO per rilanciare il settore agricolo siriano e migliorare la sicurezza alimentare nel paese devastato dal conflitto.

La FAO ha aiutato le produttrici rurali siriane e le loro comunità a diventare più autosufficienti, potenziando la loro capacità di produzione alimentare, sviluppando le loro competenze imprenditoriali e fornendo sementi e fertilizzanti di alta qualità. Ha inoltre offerto formazione sull’agricoltura sostenibile e sul marketing e ha contribuito alla realizzazione di sistemi di irrigazione.

“La FAO e Slow Food lavoreranno per offrire a queste donne l’opportunità di migliorare i loro prodotti, mantenendo al contempo le specificità dei territori di provenienza, aggiungendo valore attraverso il miglioramento della qualità grazie alla formazione e, possibilmente, cercando di migliorare l’accesso al mercato”, ha affermato Epifania.

Le sette donne entreranno a far parte della rete globale di agricoltori locali di Slow Food per continuare il loro percorso di apprendimento e condividere le nuove conoscenze ed esperienze con altre agricoltrici.

Mentre le piccole produttrici siriane tornavano a casa con nuova speranza, è stato anche riferito che la produzione di olio d’oliva in Siria dovrebbe essere superiore del 50% rispetto allo scorso anno e potrebbe rappresentare la resa più alta dal 2013/14.

Ciò è stato attribuito alla diminuzione dei livelli di conflitto nel Paese e alla riconquista degli uliveti di Aleppo controllati dalla Turchia, dai quali la Turchia avrebbe rubato le olive la scorsa stagione per poi vendere l’olio d’oliva in Europa come proprio.