ボノリオ、欧州メーカーとして新たに米国に拠点を設立

米国向けシチリア産オリーブオイルの最大手輸出業者は、ニュージャージー州ランディングに新たな多目的施設を開設すると発表した。

2023年NYIOOC世界オリーブオイルコンペティションで4つの賞を受賞したばかりのボノリオ社は、米国市場での事業を大幅に拡大する計画だ。

2,000平方メートルの新施設には、同社の倉庫、流通・物流拠点、および本社オフィスが併設される。

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「新施設、倉庫、オフィスの開設により、米国における当社の事業運営全体が改善されるでしょう」と、最高経営責任者（CEO）のサルヴァトーレ・ルッソ＝ティエシ氏は『Olive Oil Times』に語った。「当社は今や完全な垂直統合を実現しており、生産から販売、卸売業者や小売業者に至るまで、サプライチェーンの全工程を自社で管理しています」

「今回の新たな投資により、BtoC（企業から消費者への）活動を拡大し、消費者に直接アプローチすることも可能になります」と彼は付け加えた。

今回の発表により、ボノリオは、欧州の生産者が米国に拠点を設けるという、緩やかではあるが着実なトレンドに加わることとなった。

昨年、同じくイタリアの生産者であるサーティファイド・オリジンズ（Certified Origins）は、バージニア州に2,500万ドルを投じて新生産施設を建設すると発表しました。同施設では、オリーブオイルのブレンド、瓶詰め、包装、流通が行われる予定です。

2019年には、スペインのオリーブオイル大手アセスール（Acesur）が、一部のパッケージ入りスペイン産オリーブオイルの輸出に課される25％の関税を回避するため、バージニア州に新生産施設を開設すると発表した。同施設は2021年に稼働を開始した。

ボノリオはすでに、イタリア、スペイン、チュニジアで生産されたエクストラバージンオリーブオイルのいくつかを米国へ輸出している。

しかし、輸出の大部分を占めるのは、同社の主力製品である地理的表示保護（PGI）認定のシチリア産エクストラバージンオリーブオイルであり、これは「ザ・フレッシュ・マーケット」、「ホールフーズ・マーケット」、「ストップ・アンド・ショップ」、「ウェグマンズ」を含む全米4,000以上の小売店で取り扱われている。

同社によると、ボノUSAは年間50万リットルのPGI認定シチリア産オリーブオイルを販売している。ルッソ＝ティエシ氏は、さらに50万リットルのその他のエクストラバージンオリーブオイルも販売していると付け加えた。

しかし、ボノリオ社の最高経営責任者は、今後数年間は同社にとって厳しい状況になると予想していると述べた。

「地中海全域の主要生産地域を悪天候が襲ったため、今後数年間は厳しい状況が続くでしょう」とルッソ＝ティエシ氏は語った。「製品の相対的な不足により、価格は信じられないほどの値上がりを見せています。」

国際オリーブ評議会によると、米国は2022/23年産期に推定36万トンのオリーブオイルを輸入する見込みで、これは過去5年間の平均である37万5,000トンをわずかに下回る水準である。

全体として、米国のオリーブオイル輸入量は過去数十年にわたり着実に増加している。1990/91年には、オリーブオイルの輸入量はわずか9万トンにとどまっていた。米国農務省によると、米国は世界最大のオリーブオイル輸入国である。

「米国では、健康的で体に良い製品の需要が劇的に増加しており、オリーブオイルほど体に良いものはありません」とルッソ・ティエシ氏は述べた。「それがこの驚異的な成長の原動力となっています。現在の課題はありますが、こうした傾向は今後も続くと予想しています。」

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