カリフォルニア・オリーブ・ランチ、新しいスマートラベルでトレーサビリティを推進

同社は、顧客が自社のオリーブオイルについてより深く理解できる手段を提供したいと考えている。しかし、ブロックチェーン技術に裏付けられていないスマートラベルの効果については、疑問の声が上がっている。

米国最大のオリーブオイル生産者が、主力ブランド2つに新しいスマートラベルを導入した。

カリフォルニア・オリーブ・ランチ社は、「グローバル・ブレンド」および「100%カリフォルニア」ブランドのラベルにQRコードを追加した。

同社の最高経営責任者（CEO）であるマイケル・フォックス氏は『Olive Oil Times』に対し、この新しいスマートラベルにより、関心のある顧客がオリーブの産地や収穫時期、オイルの化学的特性、風味、さらには収穫に関する情報や健康効果などについて詳しく知ることができるようになると語った。

「関心のある方々が、ご自身のオリーブオイルについてより深く理解できるよう、新たな方法を模索したかったのです」と彼は語った。

フォックス氏は、このスマートラベルが、エクストラバージンオリーブオイルが他のグレードとどう異なるかを顧客に伝え、より多くの顧客をこの製品へと誘導する助けになると考えている。

「これが購入意欲を最も高める要因です」と彼は語った。「このカテゴリーに目を向ける人の大半は、オリーブオイルの健康効果を理由にしています。」

こうした健康効果について消費者に啓発することに加え、フォックス氏は、新しいスマートラベルが同社の透明性を高めるための実践的な一歩であると主張した。

「新しいオイルが入荷するたびに、季節に合わせてブレンドを変更しています」と彼は語った。「ラベルを年に何度も変更するのは現実的ではありませんでしたが、スマートラベルなら、ロットコードに至るまで、オリーブがどこで栽培されたかを確認することができます。」

「この取り組みは拡大・進化し、最終的には、特にカリフォルニア州の生産者パートナーの一部を紹介することになるでしょう」と彼は付け加えた。

フォックス氏は、こうしたラベルが業界内でより広く採用されるべきだと考えており、他の米国の生産者や輸入オリーブオイルのブレンド製品（その一部は世界中から調達されたオリーブを使用している）も対象に含めるべきだと主張している。

業界団体である北米オリーブオイル協会のジョセフ・R・プロファチ事務局長によると、一部の主要輸入業者はすでにブロックチェーン技術を活用したQRコードを導入しているという。

仮想通貨やその他のデジタル資産を支える技術は、取引を「ブロック」に記録する分散型デジタル台帳である。「ブロック」は複数のコンピュータに保存されるため、事後的な改ざんが不可能であり、トレーサビリティの確立が容易になる。

「トレーサビリティは一部の消費者にとって重要であるため、ブロックチェーンや第三者認証がゴールドスタンダードとなるだろう」とプロファチ氏は『Olive Oil Times』に語った。

しかし、ブロックチェーン上でトレーサビリティ認証を確立するには課題もある。フォックス氏によると、カリフォルニア・オリーブ・ランチ社の製品に貼られたQRコードは同社の社内システムにリンクしており、ブロックチェーンには紐付けられていないという。

「当社のパートナー企業には、まだ自社のシステム内にブロックチェーンを導入する能力がありません」とフォックス氏は語った。「私たちはブロックチェーンについて調査しましたが、一部のパートナー企業とその技術状況を考慮すると、それが障壁になることがわかりました」

プロファチ氏は、この件に関するデータは持っていないが、トレーサビリティの有効性はブロックチェーンによる検証がもたらす確実性に依存すると個人的に考えていると述べた。

「もし、グローバルに調達を行う企業を信用すべきではないと教えられてきたため、トレーサビリティに関心を持つ消費者を安心させるのが目的であるならば、原産地に関する自己申告よりも、ブロックチェーンや第三者による認証の方が効果的であると私は考えざるを得ません」と彼は結論付けた。