産地での価格が下落しているにもかかわらず、オリーブオイルの小売価格は依然として高止まりしている

小売市場におけるオリーブオイル価格の高止まりには、市場構造、投機、そして堅調な世界的な需要など、さまざまな要因が影響しています。

オリーブオイルの高騰が、欧州全土で人々の注目を集めている。

欧州委員会のデータによると、欧州連合（EU）加盟27カ国における2024年6月のオリーブオイルの小売平均価格は、前年比で45％上昇した。これに対し、同期間の食品価格の平均上昇率は 1.3% であり、油脂類全般の上昇率は 13% でした。

一方、英国の業界誌『The Grocer』が4月に発表した価格追跡データによると、同国最大のスーパーマーケットにおけるプライベートブランドのオリーブオイルの平均価格は1リットルあたり7.38ポンド（8.60ユーロ）に達し、2023年4月と比較して42％上昇した。

国際通貨基金（IMF）の主要輸出国によるベンチマーク商品価格トラッカーのさらなるデータによると、6月のオリーブオイル価格は1トンあたり9,157ドル（8,530ユーロ）で、前年比27％高となっている。

オリーブオイル価格の上昇は、地中海沿岸地域、特にスペインにおける2年連続の不作と、堅調な需要によって後押しされている。

一部のアナリストは、オリーブオイル価格の高騰が逆進的な税金に似て、低所得世帯に不釣り合いな影響を与えるのではないかと懸念しているが、国連食糧農業機関（FAO）のエコノミスト、リサ・パグリエッティ氏はこの見解に異議を唱えている。

「『逆進的課税』という言葉には政治的・社会的に大きな重みがあるため、これを逆進的課税の問題として捉えるよりも、全体的な影響に焦点を当てる方が建設的かもしれません」と、彼女は『Olive Oil Times』に語った。「所得水準と一人当たりの消費量を関連付けて分析することで、貴重な知見が得られるだろう」

「価格上昇が各所得層に与える分配的影響を理解することは、それが逆進的課税にあたるかどうかを判断する上で極めて重要です」とパグリエティ氏は述べた。「もしオリーブオイル価格の上昇が低所得層に不釣り合いな影響を与えるのであれば、それは逆進的である可能性がある。」

「しかし、世界的なオリーブオイルの供給不足など、すべての所得層に等しく影響を与える要因によって価格上昇が生じた場合、それは逆進的な税とは見なされず、むしろ生活費全般の上昇とみなされるかもしれない」と彼女は付け加えた。「これはあらゆる階層で発生しており、すべての所得層に影響を与えていると私は考えています。」

一部の政府は、オリーブオイルの高騰が家計に与える影響を緩和するための措置を講じている。

トルコとモロッコの当局は、国内のオリーブオイル供給を増やし、より高値で取引される小分け包装の輸出を促進するため、バルク輸出の禁止措置を講じた。しかし、両国の生産者や消費者は、これらの措置の有効性に疑問を呈している。

一方、チュニジア政府は、12月に国内市場におけるオリーブオイルの価格を 1 リットルあたり 15 チュニジア・ディナール（4.45 ユーロ）に上限設定し、この取り組みのために 10,500 リットルのエクストラバージンオリーブオイルを確保する計画を発表しました。

しかし、一部の消費者は、こうした取り組みの有効性に異議を唱え、その実施が不十分であると主張している。

スペインでは、当局は異なるアプローチを取り、家計の生活費高騰への対応を支援するため、オリーブオイルやその他の台所用品から、消費税に類似した付加価値税を撤廃しました。

この決定は、大手小売チェーンによるオリーブオイルの値上げを受けて行われたもので、この食材を多用するスペイン国民の間で不満や抗議の声が上がっていた。

スペイン国内のオリーブオイルの原価は、1月中旬に記録した最高値から25%下落しているが、小売価格はそれに追随していない。

これは主に、現在の市場動向によるものである。多くの小売業者は、産地価格が過去最高値に近づいていた2023年11月から2024年1月の間に、現在販売しているオリーブオイルを購入していた。

その結果、産地価格が下落したにもかかわらず、利益を上げるためには、より高いマージンでオリーブオイルを販売する必要がある。

小売価格が高止まりしているその他の要因としては、再び不作となった場合の潜在的な損失をヘッジしようとする企業や、オリーブオイルを購入して保有し、後でより高い価格で転売しようとする企業の投機的な動きが挙げられます。

小売価格が高止まりしている状況では、消費者は消費量を減らすか、より安価な代替品に切り替える可能性があります。これにより需要が減少し、市場が調整されるにつれて小売価格が下落する可能性があります。

オリーブオイルの世界的な需要の変化も、欧州の小売価格に影響を与える可能性があります。

非伝統的な市場でオリーブオイルへの需要が高まるにつれ、生産者や輸出業者は、通常より高い価格を設定できるこれらの市場に、より多くの製品を振り向けるようになり、その結果、伝統的な市場に供給される量は減少することになります。

「EU 以外の、従来はオリーブオイルの生産国ではなかった国々が、現在ではオリーブオイルの総消費量の大きな割合を占めていることを認識することが重要です」とパグリエティ氏は述べています。「生産者や流通業者は、特に価格ではなく品質を売りにしているオリーブオイルについて、製品の差別化と市場開拓という課題に積極的に取り組むべきです」

「どの市場やニッチ市場もそれぞれ独自性がありますが、生産者は新しい市場において戦略を適応させる必要があるかもしれません」と彼女は付け加えた。「市場開拓の取り組みがなければ、需要の価格弾力性が高まる可能性があり、非伝統的な市場の方が将来的に大きな成長の可能性を秘めているかもしれない。」

スペインの非営利消費者価格監視団体「消費者・利用者機構（OCU）」などの消費者団体は、オリーブオイルの効能を損なうことなく、費用対効果の高い購入方法について有益なアドバイスを提供している。

その推奨事項には、大容量サイズを購入すること（これにより単価が下がる）、オリーブオイルを適切に保存してできるだけ長く保つこと、セールや割引を活用すること、調理ごとの使用量を減らすこと、そして地元の生産者を支援することなどが挙げられています。

パグリエティ氏は、用途に応じて異なるグレードのオリーブオイルを購入することを推奨しています。例えば、高価なエクストラバージンオリーブオイルはサラダなどの仕上げ用に取っておき、ソテーやオーブン料理にはバージンまたはノンバージンオリーブオイルを使用するとよいでしょう。

「風味豊かで、強い風味と独特な香りを特徴とする高品質なオイルは、少量で済むため、特別な機会や特別な料理のために取っておくことができます。一般的に高価なため、経済的な負担を軽減できるのです」と彼女は述べた。

「より一般的で安価なエクストラバージンオイルは、調理や料理の下味付けに使用できます」とパグリエッティ氏は付け加えた。「もう一つの提案は、高級品は少量ずつ購入することです。そうすれば、支払額を低く抑えられ、在庫の回転率も高くなります。これらの製品は少量ずつ消費されることを考慮すれば、理にかなっています」