EU、イタリアのオリーブ搾油業者への1億ユーロの助成金を承認
対象となる事業者は、製粉所の効率化および持続可能性の向上に向けた改修費用の最大半額を、州からの助成金として受け取ることができます。
欧州委員会が1億ユーロの補助金支給を承認したことで、多くのイタリアの製粉業者は、製粉所の改修や機械の更新に必要な資金をより容易に調達できるようになる見込みだ。
昨年春にイタリア政府によって当初割り当てられたこの資金は、製粉所の世界的な競争力を高め、環境的に持続可能なものにすることを目的としている。
これは、生産者だけで12億ユーロ、製油業者や瓶詰め業者を含めると30億ユーロ規模に上る生産チェーン全体にとっての好機である。
農業市場向けサービスを提供する公的機関ISMEAが発表した最新のデータによると、国内では4,000軒以上のオリーブ搾油所が操業している。多くの企業が大量のオリーブを加工している一方で、地方の小規模な搾油所は小規模生産者からオリーブを買い集めている。
規模の小ささゆえに、多くの搾油業者は、技術革新への投資や最新の設備を搾油工程に導入するための融資を受けることが困難な状況にある。
関連記事：品質向上に向けた取り組みで、イタリアは搾油所に注力この状況は、ロシアのウクライナ侵攻によるエネルギーコストの上昇や、国内各地で深刻な干ばつが発生し、オリーブの実の収穫量が減少したことによってさらに悪化している。
多くの地域で収穫期が始まる中、大幅な生産量の減少が大小の搾油業者双方に直接的な影響を与えると予想される。一部の地域では収穫量が極めて少ないため、複数の事業者が今シーズンの操業開始を延期した。また、他の地域では搾油業者がオリーブ加工のコストを引き上げている。
イタリア農業・食料・林業省によると、新たな補助金で資金提供されるプロジェクトは、エネルギー消費を削減し、環境への影響を低減させるはずだ。
資金の一部は、エネルギー生産のための操業廃棄物の再利用や、クリーンエネルギー源の導入に明確に充てられる予定だ。
とはいえ、この新措置の根本的な目的は、新技術や機械の導入を通じて、最終製品の品質をさらに向上させることにある。
今後4年間、搾油業者は省に対し改修計画を提出することができ、省は新たな資金で費用の最大50％を負担する。
農業者団体「コッディレッティ・プーリア」は、欧州委員会が補助金承認を決定したことを称賛した。
「これは生産チェーン全体にとっての好機であり、その規模は生産者側で12億ユーロ、製油業者および瓶詰め業者側で30億ユーロに上る」と、同協会のサヴィーノ・ムラリア会長は述べた。
新資金の相当部分は、イタリア最大のオリーブオイル生産地域であるプーリア州の製油業者に配分される見込みだ。同州では、農地の4分の1をオリーブ畑が占めている。
今後数週間のうちに、新資金の活用に向けた具体的な手続きが確定する見込みだ。
この新たな資金は、より広範な「農業4.0」イニシアチブの一環であり、2023年までに同セクターに4億ユーロが投資される予定だ。
「農業4.0」では、デジタル化の推進や、灌漑、施肥、農薬散布の精密化など、精密農業技術の導入が図られる。
搾油業者によると、同セクターは急速に変化する国際市場の余波に直面している。同時に、プーリア州における異常気象やキシレラ・ファスティディオサの蔓延が、生産者や農家への打撃を与え続けている。