イタリアの農家や生産者は、厳しい収穫期になると予想している
生産コストの上昇に加え、イタリアの一部地域で収穫量が予想を下回ったことから、多くのオリーブ関連企業は厳しい決断を迫られることになるだろう。
2022年の収穫を控え、イタリアのオリーブ生産者の強靭さが試されている。生産者は、急激に上昇する生産コストと、観測史上最も乾燥した年の一つとなったことによる影響に直面している。
農業・食品市場サービス研究所（Ismea）が最近発表した報告書では、2022/23年の生産量が2021/22年の32万9000トンを大幅に下回る可能性があると警告している。
エネルギーコストの過度な上昇により、オリーブオイル業界の企業にとって、生産および加工活動が財政的・経済的に持続不可能になる可能性が高い。
Ismeaは、生産量の減少について、多くの地域でオリーブの隔年結実サイクルの「不作年」に入ったことに起因すると分析しており、その影響は深刻な干ばつと激しい熱波によってさらに悪化している。
国内生産量の半分以上を占める国内最大の生産地域であるプーリア州とカラブリア州におけるオリーブオイルの生産量は、大幅に減少すると予想される。ISMEAは、トスカーナ州などイタリア中部の地域については、最近の降雨により生産能力の一部が回復すると見込んでいる。
関連情報：2022年収穫状況の最新情報しかし、同機関は、より正確な収穫予測が得られるまでには、あと数週間を要すると付け加えた。
収穫の状況にかかわらず、農家や搾油業者は、様々な生産コストの急騰という新たな課題に直面している。例えば、最近の報告書によると、ディーゼル燃料と窒素肥料の価格はそれぞれ129％、170％上昇している。
「エネルギーコストの不均衡な上昇は、オリーブオイル業界の企業にとって、生産および加工活動を財政的・経済的に持続不可能なものにする可能性が高い」と、イタリア農民連盟のクリスティアーノ・フィニ会長は『Olive Oil Times』に語った。
同氏はさらに、コスト上昇は、異常気象、灌漑用水の不足、キシレラ・ファスティディオサの継続的な蔓延、オリーブミバエの被害など、同業界がすでに直面している多大な圧力に追い打ちをかけるものだと付け加えた。
農家団体「コディレッティ」とオリーブ生産者団体「ウナプロル」は、オリーブオイルの生産量が30％減少する可能性があると警告し、過剰なコストによりオリーブ関連企業の少なくとも9％が廃業の危機に瀕していると指摘した。
収穫量の減少とコストの上昇により、多くのオリーブ生産者は樹木の維持管理に充てる資源を削減せざるを得なくなっており、これも将来のオリーブ生産に影響を与えると予想される。
「2022/23年の収穫期が間近に迫っており、農家たちは複雑な収穫に備える必要があります。オリーブオイル搾油業者間の不確実性を考慮すると、状況はさらに困難になる可能性があります」とフィニ氏は述べた。
「ここ数週間、多くの搾油業者が、高騰するエネルギーコストや、現在企業が受け取っている法外な請求額について懸念を表明している」と彼は付け加えた。「中には、搾油所を全く開かない可能性さえあると示唆する業者もいる」
ISMEAによると、イタリアの農家のコストは2022年上半期に24％上昇しており、その主な要因はエネルギー費の50％増と肥料費の36％増である。全体として、オリーブ生産者のコストは2021年と比較して2022年上半期に19％増加した。
ISMEAは報告書の中で、こうした予期せぬコストの多くは、ロシアのウクライナ侵攻によってさらに悪化した世界的なサプライチェーンの問題とインフレの上昇に起因していると指摘した。
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イタリア農民連盟の推計によると、今年、オリーブ1クインタール（100キログラム）の加工コストは、地域や技術によって異なるものの、11ユーロから27ユーロの間になると見込まれている。
「しかし、瓶詰めや包装資材のコストも高騰しており、ガラス瓶、ブリキ缶、段ボール、プラスチックのコストは少なくとも2倍になっている」とフィニ氏は述べた。「これらすべてが、消費者のオリーブオイル価格に必然的に影響を及ぼすだろう」
ISMEAの報告書によると、多くのオリーブオイル企業は、家計の節約志向から、エクストラバージンオリーブオイルの販売が減少すると予想している。「インフレ率は現在8.4％に達している」とフィニ氏は述べた。「これは、家庭が厳しい選択を迫られ、品質の低い製品に頼らざるを得ないことを意味する」
「政府は直ちに、天然ガスや電気料金の上限設定といった生産コスト抑制策を講じると同時に、給付金や賃金調整を通じて家庭を支援すべきだ。なぜなら、食と健康に関しては節約することはできず、またすべきではないからだ」と彼は付け加えた。
2022年の収穫が直面する課題は、イタリアにおける年間オリーブオイル生産量が減少の一途をたどっている中で生じている。国際オリーブ評議会によると、イタリアのオリーブオイル生産量は2000年から2010年にかけて平均59万7000トンであった。しかし、その後の10年間で、この数字は35万トン強にまで落ち込んだ。
「このような減少は、サレント地方におけるキシレラ・ファスティディオサのような植物検疫上の緊急事態や、オリーブの木の主要な生育段階に影響を及ぼしている気候変動など、いくつかの要因によるものです」とフィニ氏は述べた。
「[その他の要因としては] オリーブミバエに関する規制改革が挙げられます。これにより、その拡散を抑制するために使用されていた最も効果的な農薬の使用が禁止され、代わりに生物的防除手段が導入されましたが、その有効性は気候変動の影響によってしばしば制限されています」と彼は付け加えた。「また、オリーブ園の更新が行われていない点も考慮すべきです。規制のため、イタリアでは生産性の低いオリーブの木を植え替えることが依然として非常に複雑なのです」
Ismeaによると、2019年のイタリアのオリーブ産業の売上高は約32億ユーロに達し、これはイタリアの農食品産業全体の経済価値の2.2％を占めている。
「オリーブ栽培は雇用と経済の両面における柱であるため、研究、教育、新しい搾油所の建設、企業の刷新など、あらゆるレベルでこの分野への投資を継続する必要がある」とフィニ氏は結論付けた。