イタリアの生産は、南部の力強い回復に支えられている

イタリアのオリーブオイル生産量は、イタリア・オリヴィコラ（Italia Olivicola）およびイタリアオリーブオイル搾油業者協会（AIFO）の予測によると、2021/22年産期には29万～31万トンに達する見込みである。

予想生産量は2019/20年度の36万6,000トンを大幅に下回るものの、前年度の25万5,000トンからは大幅な増加となり、過去5年間の平均である28万1,000トンをわずかに上回る見込みだ。

「今年、イタリア中部の生産者は生産量の大幅な落ち込みに直面している。生産能力の20～30％程度にとどまるだろう」――トスカーナ州の農学者兼生産者、アレッサンドロ・チェラウド氏

生産者団体「イタリア・オリヴィコラ」とAIFOも、イタリア南部地域が最も豊作になると予測している。

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「灌漑設備のあるオリーブ園では良好な結果が出ている。依然としていくつかの地域を襲っている干ばつに対し、その他のほぼすべての農園は耐えている」と、プーリア州オリーブオイル製油業者協会のステファノ・カロリ会長（AFP）は『Olive Oil Times』に語った。

「一方で、豪雨や雹（ひょう）といった異常気象により、農家の経営が困難になる地域もあるだろう」と彼は付け加えた。

シチリア島シラクーサで最初の早摘みが始まる中、異例の猛暑と乾燥した夏は、いくつかの地域でより穏やかな気温と少量の降雨へと変わりつつある。

こうした気象条件は、果実の発育の最終段階を促進し、収穫開始前の数週間において農家を助ける可能性がある一方で、オリーブミバエの大発生を招く恐れもある。

これまでのところ、この繁殖力の強い害虫は、例年になく暑い7月と8月によって抑え込まれてきた。このような高温下では、昆虫は繁殖できないからだ。

それでも、欧州連合（EU）によるジメトエート系農薬の使用禁止以来、イタリアの農家や欧州の同業者たちは、この病原体と戦うための最善の戦略を見出すのに苦慮している。

「今年、イタリア中部の生産者は生産量の大幅な落ち込みに直面しています」と、トスカーナ州の農業専門家兼生産者であるアレッサンドロ・チェラウド氏は『Olive Oil Times』に語った。「生産能力の20～30％程度にとどまるでしょう。その主な原因は、オリーブの木をはじめ多くの作物に被害を与えた春の遅霜です」

「一方で、そうした低温は通常の病原菌の活動を抑制したため、オリーブの木の管理法を知っている生産者たちは、間違いなく非常に高品質なエクストラバージンオリーブオイルを生産することになるでしょう」と彼は付け加えた。

先ごろ開催された農業見本市「Agriumbria2021」で『Olive Oil Times』の取材に応じたアプロル・ウンブリア協会の数名の専門家によると、「生産量は好調な年と比べると非常に低くなるでしょう。しかし、今年は特に品質が高いと予想しています。オリーブオイルの風味は力強く、驚くようなものになるでしょう」

専門家たちは今後2、3週間、オリーブ園を厳重に監視し、ミバエが出現した際にはいつでも収穫できるよう準備を整える予定だ。

地元紙『アレッツォ・ノティツィエ』のインタビューで、トスカーナ地方のオリーブオイル生産者ジョヴァン・バッティスタ・ドナティ氏は、「今回のような不作の年がますます頻繁になっている」と指摘した。

「かつては隔年結実の傾向があり、ある年は100（非常に豊作）で、翌年は60（平凡な収穫）といった具合でした」と彼は付け加えた。「そこには調和のとれた傾向がありました。しかし今では、120に達したかと思えば、翌年には30（不作）にまで落ち込む可能性があります。」

「昨年は豊作だったため、今年は減産になると予想していたが、ここまで落ち込むとは思わなかった。気候が変化するにつれ、収穫の季節も変わってきている」とドナティ氏は続けた。「2021年については、平年と比較して70～80パーセントもの減産になる恐れがある。つまり、74歳になった私にとって、もはや『平年』という概念は存在しなくなったということだ」

4月下旬から5月にかけて発生した春の遅霜は、他の地域でも生産量を減少させることになるだろう。

「近年、気候変動や害虫被害の影響により、私たちのオリーブ畑の生産量の変動がますます顕著になっています」と、イタリア農業連合（CIA）のディノ・スカナヴィーノ会長は述べた。

この分析は、特にイタリア北部の一部地域において顕著に当てはまる。そこでは、数ヶ月にわたる深刻な干ばつの後、突発的で極端な気象現象が生産をほぼ壊滅的な打撃を与えた。

イタリア・オリヴィコラ（AIFO）の推計によると、最も良い結果が期待されるのはプーリア州で、昨年からの回復を見せ、イタリアにおける主要なオリーブオイル生産地域としての地位を取り戻す見込みだ。シチリア、カラブリア、バジリカータ、アブルッツォ、モリーゼを含む関連する南部および中部の生産地域も、わずかな回復が見込まれている。

しかし、南部のカンパニア州の生産者にとっては、状況が大きく異なる見込みだ。イタリアの他の多くの地域と同様、カンパニア州でも開花は極めて順調で、春の霜による被害の大部分を免れていた。

しかし、8月の終わりに、前例のない激しい雹の嵐が相次いで発生し、主要な生産地域の農場に被害をもたらした。テニスボールほどの大きさの雹がオリーブの木を傷つけ、実を地面に落としてしまった。

地中海に浮かぶサルデーニャ島では、長きにわたる一連の気候災害や事故が地域を苦しめてきた。夏には大規模な山火事が主要な農業地域の一部に影響を及ぼし、異常気象がオリーブ生産を阻害したため、生産量は大幅に減少すると予測されている。

最後に、伝統的に生産量が少ない北部地域では、不作の春と夏による浮き沈みの末、生産量が減少、あるいは崩壊する事態が予想される。

• アンサ

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