プーリア州におけるキシレラ・ファスティディオサ封じ込め対策が有効であることが判明

有機農法と一連のその他の農業手法を組み合わせたプロトコルを導入してから7年が経過し、対象となったオリーブ園はキシレラ・ファスティディオサに対する耐性を示している。

イタリア最大のオリーブオイル生産地であり、国内における壊滅的なキシレラ・ファスティディオサの流行の震源地となっていたプーリア州では、数十カ所のオリーブ園が依然としてかつてと変わらぬ生産性を維持している。 

このプロトコルにより、キシレラ・ファスティディオサは、ブドウの木にとってのべと病のような存在となるのです。– マルコ・スコルティチーニ（イタリア農業経済研究評議会、オリーブ研究者）

木々は健康で、受賞歴のあるエクストラバージンオリーブオイルを生産している。このプロトコルに参加したある農家は、2020年および2021年のNYIOOC世界オリーブオイルコンペティションで金賞を受賞した。

このプロトコルの導入成果は、オリーブの急速衰退症候群を引き起こす致死的な細菌の拡散を研究する研究者たちによって、アッシジで開催された第14回植物病原細菌国際会議で発表された。

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「このプロトコルは機能しています。正しく導入されれば、安全な予防策となり、キシレラ菌の影響に対する防護壁となります」と、イタリア農業研究経済評議会のオリーブおよび果樹作物担当主任研究員であるマルコ・スコルティチーニ氏は『Olive Oil Times』に語った。

スコルティチーニ氏ら研究者は、2018年と2021年に科学誌『Phytopathologia Mediterranea』および『Pathogens』に2つの研究論文を発表し、キシレラ・ファスティディオサによる被害が最も深刻なプーリア州の地域であるサレントで採用された防除戦略の結果を実証した。

会議の中でスコルティチーニ氏は、感染し処理を施した木におけるキシレラ・ファスティディオサ菌の濃度は時間の経過とともに著しく減少し、感染したものの未処理の木に比べて最大50％低くなったと述べた。

このプロトコルでは、農家に対し、メドウ・スピットルバグなどの既知の病原体媒介生物の隠れ家となる植生を除去することが求められている。 

また、農家には定期的な剪定に加え、キシレラ・ファスティディオサの拡散を効果的に抑制してきた有機抗菌剤による樹木の散布も求められている。 

オリーブ栽培が経済活動であると同時に家族の伝統でもあるこの地域では、大規模農場や企業が比較的容易に適応できる体系的なアプローチに、すべての小規模農家が即座に従う準備ができているわけではない。

「プロトコルが機能しない場合、その失敗は常に、順守が失われるような非効率的な取り組みと関連しています」とスコルティチーニ氏は述べた。「私たちは彼らの考え方を変え、専門性を高め、一貫性を保つ必要があります。」

この抗菌剤は、感染した木における病気の拡大を食い止める。しかし、感染そのものを根絶するわけではない。研究者は現在、このプロトコルによって健康で生産性を維持された処理済みのオリーブの木が、どの程度さらなる感染源となり得るかを依然として調査している。 

「このプロトコルにより、キシレラ菌はオリーブの木にとって、ブドウの灰カビ病のような存在になる」とスコルティチーニ氏は述べた。「封じ込めを成功させるには、3月から9月の間、毎年かつ毎月、処理を実施する必要がある」 

「このプロトコルを開発した目的は、キシレラを根絶することではありません。それは実現不可能な目標だからです。他の植物病害と同様に、キシレラを制御することにあります」と彼は付け加えた。

キシレラ被害地域において、処理済みのオリーブ園はひときわ目立つ。その木々は緑豊かで健康な樹冠を誇り、周囲にはキシレラ・ファスティディオサに荒らされた果樹園の残骸が広がっていることが多い。

「しかし、キシレラに打ち勝つには、決して安くないコストがかかります」と、NYIOOCで2度の受賞歴を持つマッセリア・クルティマッジのオーナー、フランチェスコ・パオロ・ドゥルソ氏は『オリーブオイル・タイムズ』に語った。

ドゥルソ氏の農園は250ヘクタールに及び、約4万本のオリーブの木を栽培している。同農園では、この地域でキシレラ菌が初めて発見されてから2年後の2016年に、対策プロトコルの適用を開始した。

「それ以来、毎年数回にわたって木への処理を行わなければならず、有機農薬自体の費用だけで3万5,000ユーロから4万ユーロ――1ヘクタールあたり150ユーロから160ユーロ――かかっており、これが最終的な収益を大幅に圧迫している」と彼は語った。

処理費用は1リットルあたり10～15ユーロで、ドゥルソ氏は、この価格が原因で、一部の小規模農家が毎年の実施をためらっているのではないかと考えている。 

しかし、彼は、キシレラに感染した自分のオリーブの木を見るのは耐え難いほど辛いことであるため、喜んで処理費用を支払っていると付け加えた。

「このプロトコルが適用された数十件の事例を調査した結果、その成功は、2月から5月にかけて行われる治療、剪定、および媒介昆虫の駆除を一貫して実施することにあると判明しました」とスコルティチーニ氏は述べた。

「中小規模の農園主や情熱的な兼業農家から、ナルドにある10ヘクタールの農園やドゥルソ社のような専門的な環境に至るまで、このプロトコルに従う人々は、1ヘクタールあたり平均30～40クインタール（300～400キログラム）を収穫している」と彼は付け加えた。

キシレラ・ファスティディオサによって10年足らずで数十万本の木が枯死したこの地域において、本プロトコルを積極的に適用している農家の耕作面積は、合計で20万ヘクタールに及ぶ。 

「彼らは『チェッリーナ・ディ・ナルド』や『オリアローラ』といった伝統的な地元品種を栽培しており、その点では何も変わっていません」とドゥルソ氏は語った。「これほど広範囲にわたり対策が実施されたおかげで、今やプロトコルの成果が確認できるようになりました。」

「このプロトコルの導入を始めた頃、キシレラ菌がニュースの話題を独占していました」と彼は付け加えた。「私たちの近くでも数件の感染例があり、状況を探るために農家や専門家との会議が開かれていました。」 

「それ以来、私たちの周囲では枯れた木が数多く見られ、多くのオリーブ園で生産性が低下し、キシレラ菌によって木々が病気に罹っています」とドゥルソ氏は続けた。

地元の農家の対応力を試す課題の一つは、これらの対策が施されていない、放棄された、あるいは半放棄状態のオリーブ園への対処だった。

「多くの大地主が所有地の手入れを怠っていたため、媒介昆虫が増殖しやすくなってしまったのです」とドゥルソ氏は語った。「当初、感染した植物を撤去するという案には多くの反対がありました。」 

現在では、地域および国の法律や規制により、土地所有者はこれらの対策に従うことが義務付けられている。 

ドゥルソ氏によると、このプロトコルの利点の一つは、もう一つの重大な害虫であるオリーブミバエの防除にも有効である点だ。

「このプロトコルを適用し、いくつかの有機的な解決策を組み合わせることで、オリーブミバエの繁殖を劇的に抑制できることが確認されています」と彼は語った。

パドヴァ大学の研究者たちも、彼の観察結果を裏付けている。 

「実験室条件下でオリーブミバエの駆除に取り組む中で、彼らは一連の持続可能な解決策と従来の製品を導入しました」とスコルティチーニ氏は語った。「その結果、キシレラ菌対策の抗菌製品が、長年使用されてきた化学薬品とほぼ同等の効果を持つことが判明しました」

「その理由は、この製品の抗菌作用にあります。この作用により、ミバエの幼虫の餌となるタンパク質を持つ細菌が死滅するのです」と彼は付け加えた。 

この抗菌処理は、南ヨーロッパのオリーブ園やその他の作物を被害に遭わせているコガネカメムシに対しても有効であることが証明された。 

スコルティチーニ氏とドゥルソ氏によると、さらなる被害を防ぐため、キシレラ対策プロトコルの研究を継続すべきだという。 

「決定的な解決策ではないかもしれないが、より広範な取り組みの一環となり得る」とドゥルソ氏は述べた。「数百本の木を迅速にスキャンして感染の疑いがある木を特定できる新しい空中検知システムにより、最近、当農園の2本の木が感染の疑いがあることが判明した。」 

「スキャン後、専門家が私たちの畑に来てサンプルを採取しました。現在、分析結果を待っており、キシレラ菌が検出されたかどうかを確認するところです」と彼は付け加えた。

地元の生産者にとって最大の課題は、2016年から2018年の歴史的高値と比較して比較的低いエクストラバージンオリーブオイルの価格と、キシレラ菌感染地域に適用される規則が、農家が個別に実施している予防策を考慮に入れていない点だ。 

「地方自治体は現在、農家に対し、1リットルあたり最大70ユーロもするピレトリン系薬剤の使用を求めている」とドゥルソ氏は締めくくった。「私たちのような農場では、ここ数年、キシレラ菌を積極的にかつ効率的に封じ込めているにもかかわらず、その根拠が理解できない強制的な防除措置だ。」

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