シチリア州の新法、地中海式食生活を保護・推進
この新法の目的は、地域の食料生産、地中海式食事法（MedDiet）の普及、ワイン・オリーブオイル観光、公衆衛生、および環境保護策を推進することにある。
イタリアで初めて、シチリア州の新たな州法により、地中海式食事法が地域のアイデンティティの重要な要素として正式に位置づけられた。
「地中海式食事の認定および保護に関する法律」は、地中海式食事の利点について消費者の意識を高めるための、数多くの公的・民間による取り組みへの道を開くものである。
地中海式食事法（MedDiet）の健康面での利点に気づく人が増えています。しかし、文化や環境の観点から見たMedDietの計り知れない可能性は、しばしば見過ごされがちです。この新法が
多くの人々がこの点に注目するきっかけとなることを願っています。
準自治州議会によって承認されたこの新法の目的は、国内および国際レベルでの地域農業と食品生産の促進、地中海式食事法に関する教育、ワインおよびオリーブオイル観光の振興、公衆衛生の向上、そして環境保護戦略の推進にあります。
地中海式食事法とその背景にある文化について一般市民に啓発することを目的とした、公的および民間の取り組みに対して支援が行われる。また、この食事法に関する学校や大学向けの教育カリキュラムも、本法に含まれている。
関連情報：イタリアの新規制、オリーブオイル観光事業者への基準を定める同法の包括的な目的は、シチリアと地中海式食事法との特異な結びつきを正式に認定することであり、これは「歴史的・文化的遺産の保護、すなわちシチリアの地域アイデンティティの表現」と定義されている。
持続可能なライフスタイル、土地への敬意、そして異なる文化の共存の表現も、地中海式食事法の原則に対する地域的なアプローチの一環として挙げられている。
「シチリアの食と料理のユニークな特徴は、その伝統が地中海式食事法の原則と完全に重なり合っている点にあります。食材の選択、地元産食品の使用、主に植物性食品からなる地元食の色彩の豊かさ、そして家庭におけるオリーブオイルの圧倒的な普及度などが挙げられます」 と、プロのオリーブオイル鑑定家であり、シチリアのエトナ火山博物館の地中海食部門の担当著者であるエットーレ・バルバガッロ氏は、Olive Oil Timesに語った。
「社会的側面を含むシチリアの食に対するアプローチ全体が、歴史的に地中海式食事法に則っているのです」と彼は付け加えた。
新法はまた、多機能な地中海式食事法博物館の設立や、「オレアウトゥーリスティコ・ストラデ」（イタリア語で「ルート」の意）の開設にも資金を提供する。これは、各地域とエキストラバージンオリーブオイルの生産を結びつける一連の取り組みである。その目的は、観光客が高品質な地元産品や、地域ごとのその多様性を発見しやすくすることにある。
ワイン生産の振興を目的としたこうした「ストラーデ」は既に存在している。オリーブオイル観光に関する新たな国家法が施行されて以来、オリーブオイル関連の観光事業も盛んになっている。
また、この新法は、ワインやオリーブオイルのネットワークと、その他の地元の食品生産チェーンとの連携を可能にするものである。
また、この新法は「地中海式食事ネットワーク運営者」を通じて官民連携を強化することを目指しており、これにより地方自治体が様々な企業と協力して地中海式食事を推進するよう促すことになる。
さらに、この新法では、地中海式食生活がユネスコの世界無形文化遺産に登録されたことを明確に踏まえ、3月21日を「地中海式食生活の地域の日」と定めています。
また、同法は地中海式食生活の社会的側面にも言及しており、これらは「MedDietピラミッド」の基盤部分で示されている。
写真：Oldways
「これは地中海食の非常に興味深い側面ですが、しばしば見過ごされがちです」とバルバガッロ氏は述べた。「このピラミッドが示す社会的役割は、まさにシチリアやイタリア南部の他の地域における食事の社会的役割そのものです。共に食事をすることは、一日の他の時間帯では再現できない独自の社会性を表現しており、それは健康的なライフスタイルの一部なのです。」
また、この新法は、シチリアの地方機関に対し、地中海沿岸全域の他の公的・民間団体と協力し、地中海式食事の文化を促進し、地域全体でそのアイデンティティを強化するよう奨励しています。
地中海式食生活を保護し育む上で、エキストラバージンオリーブオイルの役割は専門家によって極めて重要であると認識されている。
「エキストラバージンオリーブオイルには独自の特性があります」とバルバガッロ氏は述べた。「オリーブオイルは伝統の一部ですが、近年、シチリアの人々はエキストラバージンオリーブオイルの品質の違いを探求し始めています。これは一つのトレンドです。若い世代でさえ、伝統的な製品、高品質な製品、地元の製品を探求する姿が見られます。」
バルバガッロ氏によると、地中海式食事法（MedDiet）関連製品がますます評価されるようになった理由は、それらが地域のアイデンティティの一部として認識されているためだ。
「土地とのつながりが強く感じられています」と彼は語った。「例えば、シチリア産のエクストラバージンオリーブオイルは、現在、欧州連合（EU）から地理的表示保護（PGI）の認定を受けています。これは、地元で生産されたもののみをエクストラバージンオリーブオイルと定義する規定であり、土地やその文化との結びつきに対する真の評価と言えます。」
バルバガッロ氏はまた、地元の企業や農家が地中海式食事法が持つ経済的、社会的、健康的、そして環境的な可能性を十分に理解し、その潜在力を解き放つ必要性を示唆した。
「多くの人々は、地中海式食生活が私たちの未来を形作る上で果たし得る役割を、まだ十分に理解していないようです」と彼は語った。「地中海式食生活の健康面については、より多くの人々がその良さに気づき始めています。しかし、文化や環境の観点から見た地中海式食生活の膨大な可能性は、しばしば見過ごされがちです。この新しい法律が、多くの人々がこの点に注目するきっかけとなることを願っています」
州議会の副議長であり、同法の第一署名者であるアンジェラ・フォティ氏は、「このような法律の承認は、地中海式食生活がユネスコの無形文化遺産リストに登録されてから10年を経て、具体的な一歩となるものです」と述べた。
「歴史的に見て、シチリアは数多くの異なる民族や文明が出会った場所です」とバルバガッロ氏は締めくくった。「ここは地中海のまさに中心に位置し、非常に多様な遺伝子が共存しています。世界の様々な地域から伝わった伝統がここで融合し、地中海式食事法と極めて特別な結びつきを持つ生き方やライフスタイルを形作っているのです。」