価格高騰を受け、スペインとイタリアでオリーブオイルの販売が低迷

消費者は、エキストラバージンオリーブオイルの小さいボトルに切り替えており、場合によっては、より低価格なグレードを選ぶようになっている。

世界最大のオリーブオイル消費国であるスペインとイタリアでは、価格の上昇と家計による消費の抑制により、エキストラバージンオリーブオイルの販売が鈍化している。

エクストラバージンオリーブオイルの価格上昇は、主に、2年連続の収穫量減少が見込まれることに加え、前年の収穫分の在庫が不足していることが原因である。

スペインにおける油脂の販売に関する新たな調査によると、2023年の最初の9ヶ月間で、エクストラバージンオリーブオイルの販売は11％減少した一方、バージンオリーブオイルの販売は69％増加したことが明らかになった。

政府のデータによると、スペインで生産されるオリーブオイルの半分以上がエクストラバージンである。

ハエン大学の研究者らが実施したこの調査では、オリーブ搾りかす油の販売量が86％増加したことも示された。

調査によると、スペインの消費者の傾向は、より低グレードのオリーブオイルや、より小容量で手頃な価格のボトルや容器へとシフトしつつある。ひまわり油などの他の安価な油も人気を集めている。

欧州連合（EU）の観測機関は、2022/23年の収穫期にスペインで産地価格のエクストラバージンオリーブオイルが急騰したことを指摘した。指標市場であるハエンでは、産地価格が2022年10月の1キログラムあたり4.16ユーロから、1年後の8.32ユーロへと上昇した。

前収穫年度には、エクストラバージンオリーブオイルの価格は1キログラムあたり3.10ユーロから3.95ユーロの間でほぼ安定していた。これは、1キログラムあたり2.85ユーロという5年平均をわずかに上回る水準であった。

イタリアのエクストラバージンオリーブオイル価格についても同様の傾向が報告されている。同国の指標となる市場であるバーリでは、産地価格は2022年10月の1キログラムあたり5.08ユーロから、1年後の9.08ユーロへと上昇した。

ここ数週間、イタリア産エクストラバージンオリーブオイルの価格は1キログラムあたり8.10ユーロまで落ち着きましたが、業界関係者は価格が再び上昇する可能性があると警告しています。

両市場で価格が上昇したものの、スペインとイタリアのエクストラバージンオリーブオイルは小売価格では同水準で販売されている。

欧州連合（EU）の専門家たちは、収穫が終われば価格はさらに上昇すると見ている。

「収穫期の初めには、短期的には供給が需要を上回る特定の時期があります。その時期に価格は下落するでしょう」と、オリーブオイル業界の戦略コンサルタントであるフアン・ヴィラル氏は『Olive Oil Times』に語った。

「その後、価格下落を受けて需要が増加し、収穫が終わってオリーブオイルの在庫がピークに達するにつれ、価格は再び上昇する可能性が高い」と彼は付け加えた。

価格上昇の一時的な沈静化を背景に、イタリア食用油産業協会（Assitol）のオリーブオイル部門は、2023/24年産期の国内生産量が28万9000トンに達すると予測している。

これが実現すれば、生産量は前シーズンより約 20% 増となり、5 年間の平均である 275,000 トンをわずかに上回ることになる。

とはいえ、これらの生産量は、イタリアの業界が国内および国際市場で年間販売する約 100 万トンのオリーブオイルを大幅に下回っています。

輸入されるエクストラバージンオリーブオイルの大部分はスペインからイタリアに輸入されているため、スペインの生産量の低迷はイタリアのオリーブオイル市場に直接的な影響を与えることになる。

それでも、イタリアの生産者団体は、この混乱によって、エクストラバージンオリーブオイルの官能的品質や健康上の利点について、消費者の意識が高まるのではないかと考えています。

「この異常な収穫期は、オリーブオイルの消費について考える絶好の機会です」と、アッシトルのアンドレア・カラッシ事務局長は Olive Oil Times に語った。

「さらに、これは今後数年間でエクストラバージンオリーブオイルの市場における位置づけを見直す好機であり、その卓越した特性にもかかわらず、残念ながらエクストラバージンオリーブオイルに付けられてきた『単なる商品』というレッテルを、完全に払拭する機会でもある」と彼は付け加えた。

同協会は、大手小売業者が長年にわたり、イタリア国内でこの製品を格安価格で販売してきた実態を指摘した。かつて、全国のスーパーマーケットは、エクストラバージンオリーブオイルをプロモーション価格で提供することで顧客を呼び込み、批評家たちはそれを人為的に低く抑えた価格だと見なしていましたが、スーパーマーケット側は、利益率の高い他の製品の販売でその損失を補っていました。

この戦術を長年にわたり批判してきた業界オブザーバーたちは、それがエクストラバージンオリーブオイルの品質に対する消費者の認識に影響を与えたと信じています。

「オリーブオイルの価格が安いのは、その価値が低いからだと一般に認識されており、その結果、消費者は最も安い価格を求めるようになっている」とカラッシ氏は述べた。「しかし、今では状況は全く異なって見える。」

「インフレと経済の不確実性が広がる中、オリーブオイルの供給量の減少と価格の上昇は、消費者をこの製品から遠ざけ、より安価な代替品へと向かわせる可能性がある」と彼は付け加えた。

『イル・ソーレ・24・オレ』紙が引用した、ビジネス調査機関サーカナ（Circana）が発表した最近の調査によると、2023年の最初の10ヶ月間のオリーブオイルの販促販売額は6,900万ユーロに落ち込み、前年より2,800万ユーロ減少したことが指摘されている。

Assitol によると、新しい市場状況により、割引戦略は現在、行き詰まっているという。

「これは本当に単なるコストの問題なのか、それともエクストラバージンオリーブオイルに対する考え方を変えるべき時が来たのか」と、カラッシ氏は述べた。

「私たちの考えでは、オリーブオイルは単なる調味料以上の存在であり、決して単なる食事用油脂ではありません」と彼は付け加えた。「オリーブオイルは真の健康の妙薬であり、他の油脂や調味料と比べていかにユニークであるかを強調し、そのように伝え、認識されるべきだ」

イタリアの全国生産者協会「ウナプロル」の会長、デビッド・グラニエリ氏もこれに同意した。「原価割れで販売される高品質なオリーブオイルの時代は、ついに終わった」と彼はメモに記した。

グラニエリ氏によれば、消費者が「高品質なエクストラバージンオリーブオイルを摂取することの意義、そして適正価格、すなわち現在の価格を支払うことの重要性を理解する」よう支援することが極めて重要だという。

またグラニエリ氏は、適正な価格設定が「生産チェーン全体が活動を継続し、イタリアの品質という旗を掲げ続けることを可能にする」と指摘した。

アッシトルとウナプロルは、意識向上のために広範な機関による広報キャンペーンを求めている。

「この製品は、健康面や味の面でより多くの価値を提供するため、それに見合う価値があるということを消費者に理解してもらう必要があります」とカラッシ氏は述べた。

「実際の値上げ幅を調べてみると、1日あたりわずか数セントの増加に過ぎません。私たちの健康は、決してそれほど安価なものではありません」と彼は付け加えた。

Unaprolは、イタリアの消費者が数年前からエクストラバージンオリーブオイルの消費量を減らし始めていると指摘した。

「現在、イタリア人の 1 人当たりの年間オリーブオイル消費量は 7.1 キログラムであり、スペインの 11.4 キログラムやギリシャの 10.3 キログラムを下回っています」とウナプロル氏は述べた。「これは、1人当たりの消費量が12キログラムだった21世紀初頭の状況とは大きく異なる」

国際オリーブ評議会によると、イタリアのオリーブオイル消費量は過去5年間で減少し、平均49万2,000トンとなった。これは、それ以前の5年間の平均56万6,000トンと比較して減少している。

スペインでは、過去5年間の平均は51万9,000トンであり、それ以前の5年間の平均48万6,000トンと比較して増加した。