西地中海地域のオリーブ農家が再び深刻な干ばつに見舞われている

アンダルシアでは、天水栽培のオリーブ畑が枯れ果てている。北アフリカでも同様の状況が報告されている。欧州の当局者は、干ばつ対策として土壌対策に注力している。

灌漑が行われているオリーブ畑では、アンダルシアの農家たちが、厳しい夏の気候に耐えられるよう、木々に十分な水を与えることに苦慮している。

最近の降雨によりオリーブの生育には多少の救いが見られたものの、結実状況は全体的に芳しくなく、実のならない畑が数多く見られる。

当局によると、気候変動の影響により、アンダルシアのオリーブ収穫量は減少すると見込まれている。高温と長期にわたる干ばつにより、着果率が低下し、油分の蓄積量が大幅に減少したためだ。

世界最大のオリーブオイル生産地域であるこの地域のオリーブ畑では、今年も春の高温により開花が早まった。その後、5月に猛暑が襲い、花に被害を与え、多くの木で結実が阻害された。

「天水栽培の収穫は失われたと見なされている。一方、灌漑地では、6月、7月、8月、9月まで水をやりくりしなければならないため、可能な限り少ない水を、可能な限り頻繁に与えるよう努めている」と、農業・畜産組織調整会（COAG）の代表フアン・ルイス・アビラ氏は地元メディアに語った。

アビラ氏によると、アンダルシア地方で農業用に確保されている水量は400立方メートルにとどまっており、通常の1,500立方メートルから大幅に減少している。長引く干ばつにより、土壌水分も減少し、河川流量も低下し、植物や作物の生育が阻害されている。

これに対し、スペイン政府は最近、水インフラの改善や牧場主・農家への直接支援を行うため、20億ユーロの財政支援策を承認した。

さらに、コペルニクス干ばつ観測所の最新報告書は、西地中海地域における水不足の深刻さを浮き彫りにしている。同地域では、ここ数年、深刻な干ばつが常態化している。

スペイン南部、モロッコ、アルジェリア、イタリア北部、フランス南部の気温は平年より2.5℃高く、2022年5月から2023年4月にかけて、一部の地域では4℃という憂慮すべき上昇が見られた。

欧州委員会共同研究センターのデータによると、降水量の不足により、西地中海全域の河川流量は極めて低い水準にある。

その結果、降雨量、土壌水分、植物のストレスに関するデータを統合した複合干ばつ指標によると、西地中海地域の大部分は現在、最も深刻な2段階である「警告」および「警戒」レベルにある。

イベリア半島（ポルトガル北部を除く）、北アフリカ、およびフランス中南部では、作物の不作や例年より小さいオリーブの実など、深刻な植物ストレスが確認されている。

マグレブ地域の収穫量予測は平均値を大幅に下回り、モロッコ、アルジェリア、チュニジアにおける作物の開花への懸念が高まっている。

イベリア半島での干ばつ状況の深刻化や収穫高予測の下方修正とは対照的に、欧州の他の地域では多少の安堵感が見られる。

バルカン半島、トルコ、およびイタリアとフランスの一部では十分な降雨があり、この地域の国々には一息つく機会がもたらされた。

地中海農業市場ネットワークは、干ばつへの対応として土壌管理の改善が必要であると強調している。欧州委員会は、今夏にも土壌に関する法案を提案する見込みだ。

この法案は土壌の健全性を促進し、欧州連合（EU）の農業部門が干ばつに対してより強靭になるよう取り組むものである。